《最后一舞》的热播对球迷提醒着乔丹的伟大,虽然乔丹在篮球领域里已经被“神格化”,但乔丹始终还是顶着神之光环的普通人,他也会遇到挫折、也会失败。别忘了青年时期的乔丹花了7年才跨过活塞的坏小子军团拿到第一座总冠军,而且在乔丹得到皮蓬的援助前,他的季后赛战绩只有1胜9负。
如果当时也有社交媒体,或许乔丹受到的非议会比今天的球星们更多。
乔丹之所以有如此强大的个人魅力,遇到问题、死磕问题、最终解决问题的强硬气质是原因之一。
但不可否认,如果乔丹的身边没有皮蓬,那么光靠强硬的气质和决心,不一定能解决问题。
和乔丹一样,皮蓬是被公牛选中的另一块基石,但刚出道的皮蓬不像乔丹那样立刻征服所有人。他的职业生涯轨迹更像是伦纳德(但成长周期没有伦纳德长),从角色球员打起,最终成为和乔丹并肩作战的核心。
新秀赛季的皮蓬以替补身份打完了整个常规赛,场均只有7+3+2。但季后赛的皮蓬反倒交出了10+5+2、防守端0.8+0.8的全面表现,这也让皮蓬迅速上位,开始作为公牛主力阵容的一员。
不过,皮蓬的价值要在职业生涯第三个赛季才被充分挖掘。89-90赛季,禅师菲尔-杰克逊入主,正式确立了皮蓬的核心位置。皮蓬全能的身手极其适合为乔丹打辅助,他在不抢戏的同时又能像球星一样影响比赛:进攻端,禅师充分利用皮蓬的传接球接应能力(我更倾向于把这叫作“洗球”,就像足球里的中场球员接球、出球)润滑整个进攻体系,成为乔丹和其他角色球员之间的润滑剂。
菲尔-杰克逊说:“皮蓬梳理我们的进攻,他真的很适合这个角色。”
在防守端,皮蓬很大程度上为乔丹分担了防守压力,除了像盯防魔术师约翰逊这样的箭头人物,还有像清道夫一样随时解决本方半场出现的所有防守漏洞。乔丹说过,“进攻端我是核心,但防守端连我也要听皮蓬的”。
虽然没有拿到过最佳防守球员,但皮蓬绝对是其中的遗珠,10次最佳防守阵容很能说明问题。而单赛季200抢断+100封盖的球员,历史上就只有乔丹、奥拉朱旺和皮蓬能做到。
皮蓬除了在技战术方面是公牛的润滑剂,在球队日常相处的精神层面,皮蓬也扮演了乔丹、禅师和其他球员之间的缓冲垫,以缓解队友们在乔丹极致要求下的精神压力。
作为公牛王朝一员,史蒂夫-科尔在专栏作家扎克-洛维的播客节目中谈到:“皮蓬是乔丹的完美补充。乔丹太严格了,你需要每天准备好接受他的批评,但皮蓬会过来安慰你,看看你是不是为此烦恼,他的性格很善良。”
尽管皮蓬曾经因为把最后一投布置给库科奇而拒绝上场的“劣迹”,但很快他就意识到自己的错误,皮蓬曾经的队友BJ-阿姆斯特朗说,“皮蓬做了简短的道歉,然后就不再说什么”。
一度因克劳斯的原因被乔丹和皮蓬针对的库科奇,也亲口表示皮蓬是帮助他最多的队友。
乔丹是公牛的“大棒”,皮蓬是公牛的“胡萝卜”。
皮蓬能扮演中间人的角色不仅因为他有温和的性格,更重要的是皮蓬具备和乔丹平等对话的实力。所以也只有皮蓬能够稀释乔丹的严苛。
虽然皮蓬是乔丹背后的男人,但93-95乔丹暂别赛场的两个赛季,皮蓬充分地展示出自己的能力——他完全是一名MVP级球员,曾经入选梦一队就是对皮蓬实力的认可。而在乔丹退役期间皮蓬每项数据领跑球队,连续两个赛季的一阵一防就是最有说服力的表现。
没有乔丹,皮蓬可能会是一个类似于03-10时期詹姆斯式的人物,没有冠军,但会是一方霸主——就像那个时代的巴克利、德雷克斯勒们一样。
如果皮蓬不在乔丹身边,他可能也会是巴克利那样生涯无冠的名人堂球员。但乔丹如果没有皮蓬,乔丹或许也拿不到6座冠军,或者要费更大的力气。
互相成就在乔丹和皮蓬之间体现的淋漓尽致——皮蓬没有乔丹那样把队友逼到极致、把自己逼到极致的变态式偏执,这也决定了皮蓬不会是“乔丹”。
但皮蓬更“团队友好”,这让他更适合在乔丹身边当一个奢侈品级的副手——也只有乔丹能够配得上这样的副手——皮蓬是整个NBA历史唯一连续做到“助攻率、篮板率大于10%,回合使用率大于20%,场均抢断大于2次”的球员。
“副手的性格+名人堂球星的实力”决定了,作为副手的皮蓬就像作为核心的乔丹那样完美无瑕。
而球迷往往会忽视这一点:乔丹、詹姆斯这样的顶级天赋罕有,但名人堂级别却能接受副手定位的球员也是另一种奢侈。
在乔丹身边兢兢业业的皮蓬或许会让人忽视他的影响力,实际上皮蓬除了对于公牛的6冠王朝有着不可忽视的作用外,对于NBA的发展也有着重要的价值。
如果说乔丹影响了后世得分后卫对于飞人流派的偏爱,那么皮蓬对于篮球发展的一大影响在于:推动了全能战士型侧翼的进步,让所有人看到全能侧翼的方向可行且有价值。马里昂、伊戈达拉、保罗-乔治。。。。。。或多或少都有皮蓬的影子。
皮蓬应该是现代全能侧翼的最佳模板,也可以叫作全能侧翼的“祖师爷”——他可能不是第一个,但他是最好的那个(就像追梦发扬光大小球内线一样),直到现在也是如此。
被公认为全能战士的加内特就说:“皮蓬是我一直学习的对象,他身材高大、臂展长、机动性好,他是我参考的榜样,这毫无疑问。”
伊戈达拉2015年总决赛的出色表现让人印象深刻,那个系列赛他就像库里和克雷-汤普森的皮蓬一样在攻防两端影响比赛,对位限制最强之一的詹姆斯。这也让他出乎意料地以替补身份拿到FMVP,也进一步把全能侧翼的价值在球迷心中夯实。
但是,只有把伊戈达拉的所有属性全部拉满,那才是真正的皮蓬。
(brad)