与“环中国”的结盟，对于湖北省而言已经是第四个年头了，今年在保持蔡甸赛段连续三年举办的基础上，又出现了黄石这样的新面孔。对此，湖北省体育局副局长章进表示，两个赛段各有特点，但都获得了当地老百姓的喜爱，今后湖北省还将继续与环中国赛事合作，将更多的城市纳入其中。

　　章进介绍，黄石市虽然是首次举办环中国，但此前曾多次举办过全国及国际大型赛事，具备办赛经验和能力。武汉市蔡甸区是第三次举办环中国，但在路线上有所变化，将之前从临夏至蔡甸A点到B点的比赛改为蔡甸绕圈赛，各有看点。

　　而最令章进感慨的，还是当地群众对“环中国”的热情，大家都知道，自行车赛事最大的障碍就是要封路，但黄石的老百姓对于这一点并没有不满，首先是赛事实施分段封路，尽量不影响大家出行，但让人感动的是，老百姓甚至自发要求负责戒严工作，自发维持秩序，而据不完全统计，当天沿途观赛的群众超过十万，比赛这一天显然成为当地老百姓的一个节日，“环中国比赛期间恰逢十一长假，大家很兴奋地把比赛当作节日来迎接，是‘节中节’，除了现场观众，还有一千余名自行车爱好者，他们是提前两个小时到达起终点现场来参加赛前的骑游活动的。”章进说。

　　连续四年举办环中国，自行车运动已在湖北省深入人心，章进曾向当地自行车车行了解情况，武汉市近几年自行车销售量逐年上升，而民间的自行车俱乐部也越来越多。“前几届环中国赛共穿越了武汉九个城区，与众多群众近距离接触，受赛事的宣传带动作用，加上个人对健身运动的需求、对健身多样化的追求，群众参与自行车运动的热情越来越高，每逢节假日，在郊外的每条路上都可以看到成群结队的人骑自行车出游。”章进说。

　　在章进看来，环中国赛的举办内涵丰富，意义深远，不但是一场世界职业体育竞技的顶级赛事，在中国的土壤上更是具有特殊的意义，这是因为中国无论从自行车的生产数量，还是骑行人口上来说，都是世界第一位的，具有很好的群众基础，而自行车运动所辐射到的相关领域，也符合国务院46号文件精神，对拉动体育产业具有显著的作用。

　　“自行车运动需要大力推广，环中国应该成为中国走向世界的品牌赛事之一，尽管目前看，环中国与环法、环意大利、环西班牙等赛事还不能相比，虽然环中国只举办到了第六届，刚刚兴起，但是这项赛事起点高、未来一定有更辽阔的前景。”

　　“明年一定还要继续办环中国！”黄石市市委书记在观看完赛事盛况后，这样跟章进表达，而章进对于环中国与湖北体育的未来发展，也有非常明确的思路，“湖北省非常重视环中国这项品牌赛事，举办的四届赛事也有几个城市参与进来，包括县级城市、地城级市、副省级城市等，今后将会让更多不同的城市加入，尤其是中小城市，如黄石、宜昌、襄阳、荆州等有地域特点的城市加入，将来再计划把神农架、恩施两地纳入，从路线来讲，两地的山区地形是一种特殊的赛段，而且自然景色优美。总之，湖北会努力打造环中国品牌赛事的重要赛段，并把不同类型的城市、不同特点的多个地区逐渐融入进来，向全国、向世界展示当地不同的自然与人文之美。”