两个月前，如果有人说中国女子水球队能在本届世锦赛做到常规赛不败，淘汰赛也只是点球输给老冤家澳大利亚，最后能获得第五名的成绩，所有人都会认为那是个美丽的童话。甚至有外媒这样讽刺：“除非出现奇迹，否则中国女水将在小组赛被淘汰！”但是不服输的中国水莲花们就是用自己不败的青春书写出了这样的童话。

　　软实力带动硬实力

　　三个月之前，中国女子水球队有三名老队员因为种种原因接连离队。这三名主力运动员的离队让中国女水瞬间塌了半边天，接下来的热身赛以及世界女子水球联赛总决赛，占据主场之利的中国队都没有打出太好的成绩，世锦赛暗淡的前景似乎已经摆在眼前。但是这样严峻的形势，却并没有打垮中国水莲花们，回想起这艰难的两个月，领队雷鸣不禁感叹：“关键时刻，我们强大的软实力展现了出来，我们系统、细致、深入的团队建设成果有了体现。”

　　的确，之所以关键时刻能够挺过去，得益于队里常年塑造的团结、活泼、心往一处想、劲往一处使的氛围和一些行之有效的措施。比如在面临外界诸多非议的阶段，中方教练员和工作人员坚定不移、全力以赴地继续支持外教“启发式教学，培养更加聪明的运动员”的理念，并在此基础上对一些细节主动进行弥补，使之能够发挥出更好的效果。比如在最困难的时候，队委会主动召开运动员会议，在队长的带领下自己分析问题、研究战术、解决困难，同时坚定信心；另外比如水球队的队员是三人一个房间，因为三人一间就会让姑娘们多一些交流的时间和话题，而且房间每隔一个月就会轮换一次。还有手机的管理，队里规定在任何正式的训练、比赛、会议、就餐时均不许携带、集体行动，于是她们又多了不少交流的机会；为了促进她们之间的相互了解、形成默契，队里还专门组织了“相互介绍”、“发现优点”等活动。就是这样的小细节，让姑娘们越来越团结。这种团结的能量平时并不显眼，但是在队伍遇到困难的时候，这种强大的力量就迸发了出来。

　　世锦赛小组赛的三场比赛，9比8战胜上届世锦赛季军匈牙利，13比4胜法国，9比9战平东道主俄罗斯，随后10比8战胜巴西进入八强，淘汰赛中绝大部分时间一直领先老对手澳大利亚，可惜最终以点球遗憾告负，但是接下来的排位赛，10比9战胜世锦赛卫冕冠军西班牙，随后又点球大战战胜上海世锦赛冠军希腊。这样的战绩，让此前讽刺过中国女水的外媒感到震惊。更何况有几场比赛都是在最后一节落后两三个球的情况下追上甚至反超的，中国女水的坚强意志感动了世界。

　　里约挑战依旧严峻

　　虽然取得了这样好的成绩，但是中国女水清楚，在实力上，我们还不够强大，面对里约奥运会，要接受的挑战还很严峻。“我们不能说自己是一个一流强队，在比赛中，我们也存在一些问题。第一，我们进球主要都集中在两三个队员身上，如果每场进球的队员能达到六七个，我们的能力就会再上一个台阶。”除此之外，板凳队员的厚度不够也制约了中国队的发展。外教里卡多就曾经感叹：“我很羡慕美国队能够一下子用5个人换5个人，很多时候我没有人可以换，我只有5个人。”的确，中国队在本届世锦赛上很多时候都面临无人可换的窘境，几场比赛，两三名替补队员只能全程坐在替补席上无法被换上场。

　　从本届世锦赛情况来看，有六到七个队伍实力都在伯仲之间，胜负都只有一两个球，这就意味着在奥运会的赛场上，容不得一丝大意。此次世锦赛，让中国水莲花找到了信心，同时也看到了问题和差距。但是有着无敌青春的姑娘们有信心在接下来的一年中加倍努力，去迎接里约奥运会的挑战。正如中方教练葛伟青在朋友圈中写给队员们的话：“我们要向世界证明，中国水莲花青春不败”！