“姑娘们，今天你们不是虽败犹荣，你们是胜利者！你们每个人都战胜了自己，澳大利亚不再是我们需要攻克的难题，而是我们找到方法随时可以解决的问题，加油！遗憾是为了最终的完美，爱你们，辛苦了！”

　　这是北京时间8月4日凌晨，中国女子水球队教练员谭颖在自己朋友圈里更新的一段话。

　　的确，虽然无缘四强，再次败给老对手澳大利亚，但是对于年轻的中国女水来说，她们没有失败。

　　虽然在2013年获得世界女子水球联赛总冠军，但是行内人都清楚，这个冠军并不能说明一切。2013年底，马欢欢等一批老运动员在全运会后淡出国家队，但中国女水没有被新老交替期的困难打倒，她们提出了“十年磨一剑，重新创业”的口号。首先，她们和昆山签订了合作建队协议，将队伍的大后方稳定下来；其次，聘请美国外教里卡多，他的经验非常丰富，也有很强的职业素养和敬业精神；再次，队伍在管理和队伍素质培养方面下工夫，让中国女水许多好的传统延续了下来。

　　中国女水的工作做得细到什么程度，简单举几个例子就可以说清楚。首先来说外语方面，由于里卡多的工作语言是英语，虽然队里几个教练的英语都不错，可以随时翻译，但队员如果能和里卡多直接交流自然是最好的，于是，只要队伍在昆山集中训练期间，队里每周都给队员开英语课。再说说队伍的日常管理，记者在下队时发现，女水队员吃饭有几大怪，一是餐品种类很少，二是队员吃饭后，会等同伴吃完饭一起走。后来才知道，之所以不给队员准备那么多种类的餐饮，是因为种类多了有的队员会挑食，这样减少餐饮种类，但是同时要保证她们肉类、蛋白质类和水果蔬菜、奶类均衡的摄入量。而吃饭后要一起走是水球队的老规矩，“我们是集体项目，必须有团队意识，吃完饭之后等待的时间正好她们可以说说话，多交流交流，不一定要说训练和比赛，哪怕谈谈八卦，说说私房话也好，也会增进感情。”领队雷鸣说。

　　经过一年多的艰苦磨炼，今年初，中国女水重新焕发生机，但是就在此时，3名老队员因各种原因离队，队里一下子塌了半壁江山。在世锦赛前的世界女子水球联赛上，中国队成绩平平。

　　不过里卡多没有着急，“现在的新队员缺乏阅读比赛的能力，她们以前都没有打过这样的国际大赛，但是不要紧，她们现在上场了，她们感受到什么叫比赛了，我们的目标是里约奥运会，我还有一年的时间，我有信心把她们带好。”

　　里卡多说到做到，在世锦赛上，姑娘们找回昔日的自信，几场比赛下来，无论是战术布置还是比赛气势都淋漓尽致地发挥出来。在最后对阵澳大利亚的比赛中，一度还取得领先，只可惜最后阶段被澳大利亚追平，无奈进入点球大战，在点球大战中，年轻的中国女水还是败给老辣的澳大利亚队。

　　但是所有人都认为，这是一场胜仗。“我们打出了水平，打出了风格，向世界展示了我们的潜力，为奥运会奠定了基础。”雷鸣说。

　　从3名老队员离队到世锦赛进入八强，两个月的时间，凤凰涅槃，破茧成蝶的中国水莲花向世界发出宣言：青春不败！