如果俄罗斯对沙特之役不是揭幕战，估计有可能成为本届世界杯最不受非东道主球迷欢迎的场次之一。两支在参赛32强里排名倒数前两名的“鱼腩”，难免踢出一场乏味之极的比赛来。岂料，从去年10月以来连续7战不胜的俄罗斯一反常态，像打了鸡血一样全场狂攻沙特，5个进球个个可圈可点，让全世界预言家的眼镜碎了一地！
（5：0！这下可真有点尴尬！）在世界杯历史上，俄罗斯是第一个在参赛队里排名垫底的东道主。尽管把天时地利人和用到极致，抽到4个队里有3个是32强倒数前三名的小组，可赛前仍有许多人，包括俄罗斯总统普京和相当一批俄罗斯球迷在内，认为俄罗斯连小组出线也很困难。8年前，南非成为史上首支小组没有出线的东道主，而当时它并不是排名倒数前几位的球队。
（第12分钟，加津斯基甩头攻门，打入本届世界杯首粒进球）然而，这个5比0几乎颠覆了地球人对俄罗斯的认知。即使最坚定的俄罗斯铁粉，恐怕也不会想到能出现这样的大比分。由于最佳射手科科林的缺阵，俄罗斯本来就非常一般的攻击力又受到严重削弱。此役，当上半时第24分钟，中场核心扎戈耶夫意外受伤离场，俄罗斯的前景似乎迅速变得暗淡，一球领先的优势看上去很难帮他们坚持到最后。事实却是，此后俄罗斯比扎戈耶夫在场时踢得更加不可阻挡，替补他的切里舍夫梅开二度，下半时另一名替补戈洛温则奉献了一射两传的惊人表演，一夜之间成为炙手可热的世界杯新星。
（第42分钟，切里舍夫左脚劲射得手！俄罗斯2-0沙特！）从技战术层面讲，这个打出了5比0的俄罗斯，与此前7战不胜的那个俄罗斯，依然是同一支球队，但在世界杯揭幕战这样的庄重场合，当他们意识到现在需要的是战斗而不仅仅是踢球的时候，源自“战斗民族”那种动力和斗志，足以帮助他们像战士那样去浴血奋斗。某种意义上，技术功底更好、战术素养也更高的沙特，不是被俄罗斯踢赢的，而是被他们打垮的。俄罗斯近乎疯狂的全场压迫式防守，使沙特人的技术优势无从施展，其擅长的中场传控打不出来，没有了进攻的支撑，虚弱的防线便轻易地被打成一盘散沙。
（第71分钟，久巴大力头槌破门！俄罗斯3-0沙特！）对沙特而言，世界杯的主题就是“悲情”二字。2002年韩日世界杯，沙特首战遭遇另一个以“战斗民族”著称的德国，被日耳曼战车8比0无情碾压。16年后遇到俄罗斯，或许他们本以为对方已经是过气的强人，世界排名甚至比自己还要低3位，可以说是这届世界杯上能够遇到的最弱对手了，有机会为16年前对德国时的耻辱之败雪耻，怎么也想不到，受伤的老虎仍然是老虎，这一夜的俄罗斯被德国人附体，而沙特，只能继续沦为“战斗民族”的悲情背景！
（伤停补时第1分钟，切里舍夫禁区线上左脚外脚背抽射破门！俄罗斯4-0沙特！）当然，这场胜利并不意味着俄罗斯的世界杯前景发生了根本性逆转，因为沙特也是他们能够遇到的最弱对手。俄罗斯揭幕战选择沙特显然不是随意而为，只是尚未交锋的乌拉圭和拥有萨利赫的埃及，绝不会像沙特一般被俄罗斯的“战斗”气焰冲垮，东道主要想至少跨越他们中间的一道障碍，完成小组晋级目标，只有“战斗”精神显然是不够的。
（伤停补时最后1分钟，戈洛温主罚命中禁区弧顶处任意球！俄罗斯5-0沙特！）无论如何，这个出乎所有人意料之外的5比0，加上比它早一天出现的西班牙临阵换帅事件，预示着本届世界杯将会继续传承世界杯跌宕起伏、波澜壮阔的奇特经历，奉献足够精彩甚至神奇的足坛故事。
（俄罗斯主教练切尔切索夫）再重复一次那句被重复过无数次的名言：这就是足球。这就是世界杯。
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