中韩之战一触即发，高家军一个悬疑的话题呼之欲出，那就是老将郑智应该打后卫还是打后腰？我们在此讨论只能是纸上谈兵，所有的决定权都是高洪波指导基于球队状况和对手的技战术特点，最终选定郑智的位置。
郑智成为变数。在高洪波执掌国家队的这几年里，郑智一直作为边缘球员远离，主要原因也不是两人关系不咋的，而是高洪波喜欢使用自己的“嫡系部队”，而且高洪波进入国家队执教之前就有自己 清晰的思路和相对成型的技战术打法，在这种情况下郑智没有得到使用也算是正常。高洪波在本次十二强赛之前招入郑智，是利用了张琳芃和冯潇霆前段时间有伤在身的时机，而回到国家队的郑智果然成为了高家军的变数之一。
面对韩国这样一个宿敌和强大的对手，中国队如何使用郑智要基于两个层面去思考问题，其一，国家队打韩国最大的挑战是防守？还是进攻？现在几乎所有人都明白，中国队打韩国最重要的环节是防守，那郑智去打后卫是不是直接加强国足的防守能力呢？这个也不一定。其二，郑智的技术能力和个人特点是去打后卫更合适？还是打后腰更好？这个问题的答案也是相对一致的，那就是郑智是一个很好的后腰队员，进攻防守他都有自己的能力去参与，打后卫郑智也没有任何问题，但相对而言，在成年队这么多年征战的过程中，无数事实证明了郑智最适合打后腰。
郑智这个队员在国家队有很特殊的经历，1999年国奥队兵败之时，郑智是霍顿麾下的右后卫第一人选，在此之前的国青队国少队生涯中，郑智的主打位置是中后卫；2002年前后那几年，郑智在地方俱乐部深圳健力宝和山东鲁能都是打10号位置的前腰，而且也被证明是中国最好的前腰队员；但在随后阿里汉的国家队中，郑智更多的时候都是打中后卫，是国家队的拖后中卫。
不幸地是，才华横溢的郑智在国家队的足球生涯一直很灰暗，2004年郑智带队获得亚洲杯亚军，但2005年世界杯预选赛，国家队6：0赢香港也未能出线，这次国家队征战世界杯的旅途中，郑智罚丢了两个后来被证明非常关键的点球，此后郑智留洋英伦，但他在国家队进进出出都没有什么太多亮点，从2002年之后的14年间，郑智为国家队征战任劳任怨，但他和所有国足队员一样，被披上了“失败者”的外衣。
如果为郑智去做一个结论的话，那就是郑智事实上有两个完全路径不同的足球生涯，一个是他的俱乐部生涯光辉无比，另一个则是他的国家队生涯充满了坎坷，如果基于郑智俱乐部的表现看，郑智最应该打的位置毫无疑问是后腰或者前腰，但如果基于郑智在国家队的贡献来看，郑智打后腰或者后卫并不影响大局。
回到中韩之战，郑智打后腰还是后卫估计高洪波也头疼！毕竟高洪波球队的4231已经操练娴熟，现在要改革阵型打三后卫可能是变阵352，361或者541阵型都很有风险，单纯打352曾经是高洪波带球队打中超中甲联赛时最喜欢的阵型，但后来经历一系列失败之后，高洪波最终选择了4231阵型，这也是目前国际上最流行的攻防均衡阵型之一。现在如果为了备战中韩之战而把郑智纳入新的体系甚至还要为他改变阵型，真的值得吗？
韩国人的主打阵型一直是4321，他们的进攻手段主要是三种：前场高位逼抢形成多次进攻；高效率的定位球攻防；边后卫助攻球队从4321变阵为343或325形成的阵地进攻，从这个意义上说，高洪波用郑智打中后卫主要是利用老将的经验和保持后场更稳定，但如果郑智过于靠后，中国队反击能力更有限，很可能整个阵型完全被压缩在自己的30米区域一带，动弹不得，这样打下去未必就能守住一片晴天。
我们先看看郑智打中后卫的可能导致的主力阵容变化：
541如果郑智打中后卫，必然导致中后场人员更多变化，比如张琳芃可能会去右路重点防守孙兴慜；任航最可能变为中卫去打盯人，左边姜志鹏很可能成为首发，而且中场也会相应做一下调整，这种变化对于整个后防过于冒险，因此，考虑到郑智的个人特点和比赛经验，让郑智打后腰也许是更合理的选择：
4231用郑智去打后腰对整个中国队攻防体系形成不了太多的影响，至少后卫线可以完全保持不变，中场从4231变成4321的优势有三点：其一，最大限度的利用了郑智攻守平衡的个人特点，郑智防守可以加固中场，进攻也有更多弹性；其二，中场也就是用郑智拿下了蔡惠康，不会影响到太多队员的调整，三后腰的踢法曾经被穆里尼奥在切尔西和国际米兰多次使用并且屡试不爽，也是一种很好的方法去限制韩国队的进攻；其三，面对韩国队，打五后卫很容易导致阵型过于靠后，而打4321，整个阵型的重心有了调整，也许是一个不错的选择。
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