▲在欧洲杯参赛球队中，欧洲杯开始前保持不败纪录最长的球队，你猜是谁？嗯，你想不到会是北爱尔兰，他们之前保持了12场不败。
▲这是他们30年来第一次参加大赛。1986年，他们最后一场大赛比赛正巧是在6月12日完成的。
▲欧洲杯期间，北爱首府贝尔法斯特著名的乔治·贝斯特机场，今天临时更名为凯尔·拉弗蒂机场，送别去看北爱30年来第一场大赛比赛的球迷。拉弗蒂是北爱第一射手，他在9场欧预赛中打入7球。有意思的是，他在巴勒莫的老板赞帕里尼曾评价拉弗蒂是“一个失去控制的撩妹狂人，一个不守规则的爱尔兰人”，正好和贝斯特相似。
不过晚近拉弗蒂已经安顿下来了，这要感谢他的妻子。他们5月21日刚刚成婚，拉弗蒂说：“原本的婚期是5月28日。但在预选赛开始后，我问主帅：‘我5月28日结婚，但现在看起来我们有希望出线，我应该怎么做。’主帅说，28日也可以，但最好是提前一到两周。改期虽然花了我一些钱，但一切都是值得的，我的妻子理解：足球优先。她会到法国来看我们踢球，希望我们会有一个美妙的蜜月！”
▲说起名字，本届杯赛有两个爱尔兰：爱尔兰共和国和北爱尔兰。两个主帅的名字也很靠近：爱尔兰的主帅叫马丁·奥尼尔，但他的全名是马丁·休·迈克尔·奥尼尔；北爱的主帅叫迈克尔·奥尼尔，但他的全名是迈克尔·安德鲁·马丁·奥尼尔。好了，别说了！我已经分不清楚了。
▲前锋格里格虽然没有拉弗蒂那么出名，但一首根据Gala 1990年的名曲Free From Desire改编的球迷歌Will Grigg’s on Fire已经红透网络。改编者已经得到了威根队的季票作为奖励。
▲北爱杀入欧洲杯，而他们的另一个体育英雄是著名高尔夫手麦克罗伊Rory McIlroy。麦克罗伊也是一个死忠球迷，他专门给北爱队上下录制了一个视频，为他们加油壮行。
▲和扎卡兄弟同门相残不同，北爱有埃文斯兄弟并肩作战。哥哥囧尼（我故意的）·埃文斯比较知名，以前是曼联的，现在在西布朗。弟弟科里·埃文斯效力布莱克本，这也是欧洲杯历史上第17对兄弟，以及北爱历史上第一对联手参加大赛的兄弟。这又是一个悲伤的故事：1958年世界杯的时候，丹尼和杰基·布兰奇弗拉沃本可以成为北爱第一对联手出战的兄弟，不幸的是杰基·布兰奇弗拉沃在慕尼黑空难中重伤。
囧尼·埃文斯说，他其实也不知道兄弟出征的意义，直到和队友弗莱彻（以前都在曼联，现在都在西布朗）的一次谈话。有一次，他训练路上和弗莱彻同行，两人聊起了弗莱彻的一双宝贝儿子。埃文斯说：“以后他们成为球员……”弗莱彻打断了埃文斯，说：“琼尼，他们可能永远不会成为球员。你没有意识到你的父母是多么幸运，因为他们有两个都能在很高水平上踢足球的儿子，而且能一起去欧洲杯。”
埃文斯兄弟能打出来，要感谢父母的复出。为了孩子，他们从贝尔法斯特北方的Rathcoole搬家到了英格兰。尤其是母亲，他在家乡有很多朋友，但为了孩子，她搬去了一个不认识一个人的地方。琼尼后来说，他们那时候就像所有孩子一样，其实并不很清楚父母为此付出的牺牲。要到后来，他们才知道等他们睡着以后，父母会有深夜的长谈和抉择。
埃文斯兄弟的父亲也曾梦想过踢球。他16岁时去了切尔西试训，后来又去过阿森纳，后来回家踢业余足球。他总是想方设法去看孩子的一切比赛，尤其是两个孩子都要均衡。他总是给孩子信心，告诉他们比自己小时候强多了，给他们信心。今天，父母和家人将到现场，观看埃文斯兄弟的比赛。
▲曼联青年球员麦克奈尔透露，他已经接到了新帅穆里尼奥的祝福短信，祝福他在欧洲杯上取得好成绩。他说幸好俱乐部已经提前通知所有欧洲杯参赛球员，穆帅会发短信来，否则以他的脾气，说不定会认为是朋友的恶作剧，回一点骂人话也是可能的。据麦克奈尔说，前恩师弗格森今天也将出现在尼斯现场。
▲老将麦考利小时候被父母督促一定不能放弃学习，他在北爱国立的奥斯特Ulster大学学习土木工程，还为一家密封玻璃装配公司制过工程图，他从来没有想过自己的足球生涯能这么成功。
▲直到4年前的波乌欧洲杯，康纳·华盛顿依然在一边踢球，一边当邮差。每天，他要清晨5点或5点半起床，一直干活到下午1、2点。在他为一个业余球队效力时，曾经有下午3点看球的比赛，他2点57分才赶到，换好衣服上场没几秒钟就进球了。后来他说：“也许以后我应该少热身，才能多进球。”
如果不是一门数学课没考好，他也可能早已参加英国皇家空军了。他报名的时候，皇家空军说“我跟你讲，你这样子啊是不行的”，数学会考成绩必须是B以上，但你只有C，所以只能重考。就在等待重考的过程中，他加盟了纽波特队，足球生涯开始起飞……补充一句：重考时，他考了个A。
▲北爱的球队管理非常出色。此次出征，他们事先和球员的家人都取得了联系，所以住进基地酒店时，发现每个球员的房间都有亲人的照片。贝尔德透露：“我们的卧室，电视机上方是小组积分表，旁边就是家人的全家福。这真的太美妙了，因为我们都要很长一段时间看不到自己的家人。这让我们的酒店更像家，我们根本没想到。”
▲今晚北爱如能赢球，将成为继威尔士后第二个拿下欧洲杯首战的英国球队。英格兰9次欧洲杯从未开门红，苏格兰两次欧洲杯首战也曾无胜绩。
（声明：本文仅代表作者观点，不代表新浪网立场。）
