（荷法之组和意西之组都很凶险，但荷法所在的A组因有其他几只有实力爆冷的球队，其凶险程度更胜一筹，4强中依目前形势来看，调整期的荷兰和意大利的前景恐怕最为凶险，而西班牙的忧患在于博斯克的战术思路，处在上升期的法国队则相对稳健）
郑道锦
２０１８年俄罗斯世界杯预选赛抽签仪式２５日在圣彼得堡的康斯坦丁宫落幕，各大洲的预选赛分组情况悉数揭晓。对中国球迷来说，这次抽签结果的最大亮点是亚洲幸运地在洲际附加赛中避开了南美，这对正在冲击俄罗斯世界杯的中国足球队来说无疑是一大利好。除此之外，欧洲区荷兰和法国同组、西班牙和意大利队同组则令世界球迷惊呼，而荷、法所在的Ａ组的“死亡程度”要比意、西所在的Ｇ组更厉害，这４支世界顶级强队中有一支或两支在预赛便遭淘汰也不是没有可能。
对于中国足球队来说，亚洲在附加赛中能避开南美而碰上北中美及加勒比地区是个好消息，虽然这个利好的前提是中国队要拿到亚洲第五名。
首先，亚洲和南美洲在俄罗斯世界杯各有４.５个名额，如果亚洲第５名在附加赛中碰上南美第５，则基本上是“有去无回”，南美的智利、哥伦比亚这种准一流强队自然在实力上要优于亚洲第五名，而乌拉圭、厄瓜多尔、秘鲁、巴拉圭这样的球队，在面对亚洲第５时也基本将占尽优势。巴西世界杯附加赛中，亚洲的约旦队仅仅在首回合中便主场以０:５惨败于乌拉圭队而丧失出线希望就是明证。
再来看拥有３.５个出线名额的北中美及加勒比地区，该区比较强的球队有美国、墨西哥、哥斯达黎加，这３强如发挥正常将锁定前三名的席位，而与亚洲进行附加赛的第４名将是诸如洪都拉斯、牙买加、特立尼达和多巴哥或巴拿马这样的队伍，亚洲球队与之在主客场两回合的赛制下相拼，尚有一定的胜算。
其次，再具体来看中国足球队在亚洲的形势。从最近几年亚洲各国男足国家队的实力消长和今年的亚洲杯来看，中国队在亚洲的整体地位比起以前几年略有好转，而绝对实力明显在中国队之上的是日本、韩国、澳大利亚和伊朗这４队，实力略优于国足、或和国足差不多的是阿联酋、伊拉克、乌兹别克斯坦、沙特阿拉伯、卡塔尔等球队，如果国足能顺利杀进最后的亚洲区１２强赛，虽然很难超过日、韩、澳、伊４队，但对于亚洲第五名的位置，则尚有一定的竞争力。因此假设国足能够最终拿到亚洲第５，则杀进俄罗斯世界杯的可能性又增加了一些。
再来看欧洲区的抽签风云，为何荷、法之组的出线形势要比意、西之组更为严峻？
首先，这４队中除了法国队正处在上升期之外，荷兰、西班牙和意大利都处在一个“青黄不接”的过渡期，核心队员的老化、年轻队员的欠缺经验，阵容缺乏磨合都让这３队处在一个相对自己的巅峰来说较弱的阶段，而这个阶段正是很容易被爆冷的阶段。由于欧洲区的９个组只有每个组的第一才能直接晋级，而成绩最好的８个第２名之间还要再踢主客场的附加赛，这意味着当上述４队两两同组时，其中必然有２支将无法直接出线，只能通过附加赛来晋级，而欧洲区最后的附加赛又一向难踢，因此这４队整体上算是抽到了下签，最终或有一支球队将面临预选赛即遭淘汰的风险。
其次，更细致来看，法、荷所在的Ａ组的其他对手在整体实力上要胜过西、意所在的Ｇ组。Ａ组中还有瑞典这样的准强队，以及保加利亚和白俄罗斯这样的具有爆冷实力的球队，而Ｇ组中只有以色列的实力或能偶尔在西、意两强面前爆冷，像阿尔巴尼亚、马其顿和列支敦士登则基本很难有所作为，因此荷兰和法国面临的形势堪称是欧洲区最为凶险的。尤其是荷兰队，在世界杯经历了希丁克下课的危机后，荷兰队能否在新帅的带领下重整旗鼓，重新找回“橙衣军团”的雄风还有待观察，而意大利队的情况也并不好，孔蒂是否能带领“蓝衣军团”摆脱低迷也令人存疑。这４强中只有明年欧锦赛的东道主法国队在更新换代后正处于稳健上升时期，出线前景相对更为乐观。
于抽中下签的荷、法、西、意相比，德国、葡萄牙、比利时等强队则是抽中了好签，卫冕冠军德国队所在的Ｃ组中很难有球队挑战其老大的位置，捷克、北爱尔兰和挪威基本要竞争小组第二，而阿塞拜疆和圣马力诺则基本只是陪衬；葡萄牙所在的Ｂ组也难有对其冲击榜首构成真正威胁的，只有瑞士和匈牙利还有些实力，而法罗群岛、拉脱维亚和安道尔则是靠后的对手；比利时抽中的Ｈ组中，虽有波黑和希腊这样的世界杯常客，但整体实力与日渐成熟的“欧洲红魔”相比仍有差距。至于英格兰队，则抽中了一个中签，其所在的Ｆ组还有斯洛伐克、苏格兰和斯洛文尼亚这样的有竞争力的对手，三狮军团或许只有在面对立陶宛和马耳他队时才有绝对的把握。
欧洲区形势最为混乱的是罗马尼亚、丹麦、波兰、黑山、亚美尼亚和哈萨克斯坦所在的Ｅ组以及克罗地亚、冰岛、乌克兰、土耳其和芬兰所在的Ｉ组，这两个组中并没有实力明显胜出他人一筹的球队，届时或将成为交锋最为激烈和复杂的小组。
在欧洲区之外，像北中美及加勒比地区和非洲地区只抽出了最初的预赛阶段对阵，并无太多看点；大洋洲球队中除了新西兰队之外，也只有杀入过２０１３年联合会杯决赛圈的塔希提队的表现令人期待；而南美由于是１０支球队直接进行像联赛一样的双循环的预选赛，因此本次抽签只是决定了各队的序列，没有实质的签位区别；而亚洲区的预选赛则早已开始，中国队正在Ｃ组战斗，佩兰率领的国足将力争压倒卡塔尔，从而以小组头名身份直接晋级１２强赛。
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