在我的职业生涯中，投中过一些非常关键的制胜球。我能把它们投进，其中一个原因是我投丢过——而且不止一个，我投丢过很多——但我总是让自己昂首挺胸，哪怕受伤也不能低头。打篮球靠头脑，我总是告诉自己下一次会投中，更重要的是，我相信我下一次会投中。
这就是保罗-皮尔斯，皮队长，篮球场上的真相，篮球的真理。
皮队长退役了，但真相不会消失。你再也见不到皮尔斯打球了，但他带给篮球的真理永远会流传。
NBA球员千千万万，他们的平均职业寿命大约是5年左右，皮尔斯打了19年，其中前15年给了波士顿那支王朝球队。
有些人天生是球星，还没有降临这片场地，已经举世瞩目，你知道我说的是詹姆斯。作为NBA球星，皮尔斯和詹姆斯是的直接对手，作为篮球运动员，皮尔斯是詹姆斯的另一面。
詹姆斯是状元，皮尔斯排第10号；詹姆斯是拯救者，皮尔斯是未知数；詹姆斯只许成功不许失败，皮尔斯被绿军选中时，这支球队已经连续3年没进季后赛，然后皮尔斯又和他们一起连续3年和季后赛无缘。
通常来说，NBA就只有这两类球星，一类是詹姆斯，另一类是皮尔斯。前者是天命之选，后者要独自奋斗。
通常来说，我们这个世界也只有这两类人，一类有家底有背景，另一类只能靠自己。
最终，皮尔斯摆脱了他那个阶级，作为詹姆斯的对手、史上最伟大的绝杀者之一、3号位的防守专家、出色的三分球手、最朴素的巨星之一，被载入史册。四年以后，他将毫无悬念进入名人堂。
今年7月18日，皮尔斯回到波士顿，和凯尔特人队签了一天的合同，以便让他效力15年的豪门将他的最新版球衣封存纪念，永远悬挂。绿军要的是纯粹，让他退役时必须是凯尔特人队的一员。
不是每个人生来知道自己要做什么，也不是每个篮球运动员能明白，他所从事的这项运动，其实不只是一项谋生工具，或者仅仅是自小迷恋的爱好。打篮球很容易变成一件普通的工作，就像你现在赖以谋生的任何一项职业。
皮尔斯和你我一样，并非生来开窍，领悟肩上的使命。“我也曾经懵懂无知，在刚进NBA的头几年，场上场下做了不少错事，”皮尔斯说，“我不懂怎样做一个职业球员，那时候太年轻。”没错，他只是在洛杉矶英格尔伍德长大的穷人家的孩子，篮球只是改变生活的魔术道具，如果不是因为没钱买手套、头盔，他或许会打棒球或者橄榄球。他并没有像詹姆斯那样，因为打篮球而早早地被看作世界的拯救者。
甚至在他进入凯尔特人这样一个16冠豪门，也没有意识到自己的使命与未来。“我第一次穿上凯尔特人队的球衣，什么都不懂，”皮尔斯说，“我不知道作为一个凯尔特人队员意味着什么，也不了解他们的历史，对波士顿这座城市的意义。”
皮尔斯身上有太多普通人成长的影子：出身寒微，不谙世事，没有规划，不求未来。他被选进NBA时，这个联盟因为停摆而乱七八糟，作为标志人物的乔丹已经退役，到处充斥着金钱与利益。
那11刀把他扎醒了。他居然奇迹般地从刀伤中恢复，接下来两年打满了82场，晋升为场均25+的顶级得分手，并将绿军直接带进了2002年东部决赛。
而他的最辉煌时刻，在与加内特、雷-阿伦携手后到来。他和加内特在高中时就认识，加内特来打比赛，他还亲自当导游带他玩转自己的地盘英格尔伍德。但是，20年后他才有机会和加内特当队友，这时候他已经30岁，已经没有时间再等啦。当时里弗斯跟他们说：“我们一定会夺冠的，但我们必须现在就拿。”
皮尔斯在英格尔伍德的野球场上学会了全心投入，不屈不挠。被大孩子撞倒在地，没有人会拉你起来，到NBA球场上，你输了就是输了，伤了就是伤了，如果你不是冠军，没有人会记得你。
如果没有这样的经历，就不会有这样的韧劲。他们的夺冠之路太难了，第一轮打老鹰7场，第二轮打詹姆斯还是7场，但是在决胜的第7战，詹姆斯拿了45分，皮尔斯拿了41分。对湖人的总决赛第一场，皮尔斯第三节受伤离场，但他奇迹般地上演了“英雄归来”，单节15分为绿军定下了夺冠基调。
“我投丢的绝杀球，远远多过我投中的绝杀球。但时间久了，你知道明白那些投失的球让你变得更坚强。以后每次在那种压力下出手，心里不再害怕，”皮尔斯说。
今年2月在波士顿的最后一场球，皮尔斯在小托马斯“充满敬意”的防守下，命中了他在这块场地上的最后一个三分球。
我们再也见不到皮尔斯以那样的方式打球了，但他对这项运动注入的热情、投入，能够支持我们很多年，因为和他一样，我们都是这个世界的普通人。
并非每一个人都可以生来就是詹姆斯，但我们每一个人都可以争取去做皮尔斯。
我们可以从懵懂开始，经历挫折，感受失败，唤起勇气，倾心投入，最终达成少年的梦想。
如果你见到皮尔斯，可以从这个39岁的传奇人物身上感受到更加质朴、更加真实的气质。我曾经主持过他的中国行活动，面对面的交流，让我对他的平实、谦逊记忆犹新。
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