与其它很多冬季运动项目一样，花样滑冰的起源与其必要性有关。作为北欧战争和打猎时的一种运输方式，滑冰能够迅速地通过冰封的河流、湖泊。战士和猎人最初将鹿角或是鹿骨用作冰刀来滑冰，后来改用铁和钢，在16世纪，很多货物都是人们以滑冰的方式在冰封的水域间运输的。

　　随着滑冰技巧和冰刀技术的改进，滑冰逐渐演变为一项休闲娱乐运动。在16世纪，荷兰人通过冰冻的运河从一个村庄滑向另一个村庄，这种动作被人们称作"荷兰式滑行"，这种动作主要是一脚后蹬一脚前行。后来，法国人又在此基础上加入了脚尖和旋转动作。

　　1892年，国际滑冰联盟成立，六年后进行了第一次由该联盟认可的赛事，组织者希望此项运动能够尽快成为奥林匹克官方认可的比赛项目。由于此项运动可以在室内进行，花样滑冰在1908年曾经列入夏季奥运会的比赛项目，直到1924年，此项目才正式成为Chamonix冬季奥运会的比赛项目。

　　花样滑冰在奥运会中的历史

　　自从花样滑冰在1908年伦敦夏季奥运会中出现之后，此项目就成为了奥运大家庭中的一员。1920年安特卫普夏季奥运会中也出现了花样滑冰单人滑和双人滑项目，1924年的查莫尼克斯冬季奥运会首次将其纳入冬奥会范畴。

　　从那时起，单人滑和双人滑项目就成为了冬奥会的传统项目，冰上舞蹈是在1976年的因斯布鲁克冬奥会中被列为正式比赛项目的。

　　在奥运会的历史上，美国以40枚奖牌的总数成为获得花样滑冰项目奖牌最多的国家，其中包括12枚金牌、13枚银牌和15枚铜牌。女子单人滑是美国的传统强项，美国女运动员获得了此项目三分之一以上的奥运奖牌。

　　在过去两届奥运会中，俄罗斯在花样滑冰项目上占据了统治地位，他们获得了其中八枚金牌中的六枚，奖牌总数更是达到10枚。这两届冬奥会中，女子单人滑项目的金牌却与俄罗斯选手无缘。