拉格比是英国中部的一座城市，那里有一所拉格比学校是橄榄球运动的诞生地。

　　据传说，在1823年的时候，该学校举行了一次足球比赛，当时比赛十分的激烈，其中有一个名叫威廉·韦伯·埃利斯(William Webb Ellis)的16岁的小男孩，因为比分落后，情急之下，他竟然抱起地上的球就向对方的球门跑去。以后再学校的足球比赛中，抱球跑的情况经常发生。虽然在当时这个举动违反了足球的规定，却给人们一个新的启示，这种抱球跑的现象，给比赛增加了激烈竞争的对抗气氛，时间一长也就被人们接受了，成为一种合法的动作。就这样，一项新的，有利于身体全面发展，具有很高锻炼价值的运动，橄榄球运动，逐渐地从足球运动中派生出来了。

　　后来的历史学家经过仔细考证，发现这个故事纯属子虚乌有，但是传说的力量是强大的，它已经深入人心。这样在英格兰诞生了拉格比足球(Rugby Football)，在英国及英联邦地区，渐渐推广，吸引了全世界各地方爱好运动人口的兴趣，19世纪末流传到北美和大洋洲后又产生了很多变种。于是一项对于身体全面发展具有很高锻炼价值的新的运动项目——橄榄球，就从足球运动中派生出来了。

　　比赛场地长160码(1码=0.9144米 )，宽75码，两球门线相距110码，端线距球门线25码，两线之间为端区。球门两根门柱相距18 英尺(5.64 米)；横木离地面10英尺(3.048米)；球门柱高出横木1英尺(0.3048米)以上。球为椭圆形，状似橄榄，球长11～11 英寸(27.94～29.21厘米)，纵周长30～31英寸(76.2～78.7厘米)，横周长24～25 英寸(60.96 ～64.77厘米)，球重13 ～15盎司(382.72～425.24克)。 　　英式橄榄球的球门像一个大写的英文字母H，两个门柱相距5.64米，在离地3米处有一个横梁。射门时，球只有通过两个门柱之间，而且飞跃横梁(over an opponents' cross bar)，进球才算有效。

　　裁判每场比赛有3名裁判员，1名主裁判员负责执行规则，掌握比赛和计时；2名边线裁判员各管1条边线，当球或持球人出界时举旗向主裁判示意。球场规格及比赛用球比赛场地长160码(1码=0.9144米 )，宽75码，两球门线相距110码，端线距球门线25码，两线之间为端区。球门两根门柱相距18 英尺(5.64 米)；横木离地面10英尺(3.048米)；球门柱高出横木1英尺(0.3048米)以上。球为椭圆形，状似橄榄，球长11～11 英寸(27.94～29.21厘米)，纵周长30～31英寸(76.2～78.7厘米)，横周长24～25 英寸(60.96 ～64.77厘米)，球重13 ～15盎司(382.72～425.24克)。

　　英式橄榄球的球门像一个大写的英文字母H，两个门柱相距5.64米，在离地3米处有一个横梁。射门时，球只有通过两个门柱之间，而且飞跃横梁(over an opponents' cross bar)，进球才算有效。时间及得分规则进行一场英式橄榄球比赛需要80分钟，只有上下两个半场，半场之间休息10分钟。每队有15个参赛队员，前锋8个、后卫7个。

　　触地得分是Rugby中得分最高的方式：当进攻队员攻入防守方的得分区内持球触地，“达阵”得5分，英文叫Try。

　　除了Touch(触地得分)是用手得分，其它的3种得分方式Conversion kick(追加射门)， Penalty kick(罚踢射门)， dropped-kick(落踢射门)，都是要靠脚来射门得分的。追加射门，进球得2分；罚踢射门，进球得3分；落踢射门，进球得3分。

　　比赛结束时，以得分多的队获胜。