来到纽约法拉盛公园,球迷们享受网球,也争睹冠军们的风采。可一旦你朝底线边瞥一眼,你不会错过一位另类冠军。
2010年,士兵瑞恩·麦金托什在阿富汗因为一枚地雷失去右小腿。两年后,23岁的他在大满贯赛场成为球童。
“被炸飞的那一瞬间,我脑海里第一个念头是我未出世的儿子。”时隔20个月,麦金托什已能平静面对那段岁月。“支撑我活下去的或许是孩子,生命的延续总让人满怀感恩。但真正帮我走进新世界,成为我心灵导师的是父亲。”麦金托什说,父亲助他度过康复期,还为他带去一副“圆月弯刀”,“就是奥运会上皮斯托瑞斯用的那种,我父亲很严肃地看着我说,瑞恩,你需要它,你需要运动。”就这样,麦金托什在网上填写了美网球童选拔报名表。
6月,他在比利-简·金网球中心接受美国网协的面试,有超过600人从体能测试入围到了面试环节。7月,麦金托什成为150名当选球童之一。得到美网通知的那天,他正在科罗拉多参加美国“勇士运动会”,那是专为美国伤残军人特设的运动会。
“组委会的人告诉我,球童选拔赛已有多年传统,而我是完美的人选。”这种“完美”能从麦金托什的出场频率上体现,资格赛、赛前抽签仪式、正赛首日,这些“大日子”他统统现身镜头前。作为球童,麦金托什的时薪只有7.75美元,但显然,他站在球场上的意义远大于金钱。美网球童主管蒂娜感慨:“他的光芒叫人无法忽视,有他在场上,其他孩子会更加懂得珍惜和健康的涵义,于是他们通常也会加倍努力。”
麦金托什本人则把正赛首轮视为最伟大记忆,“那是在路易斯·阿姆斯特朗球场,我站到了布雷克身后,那感觉——超酷!”那场比赛,本土球员布雷克以7比5、6比2和6比3顺利晋级。
“我给他递毛巾、水,为他抛球,他说‘谢谢’,那是种无可比拟的成就感。”麦金托什说。事实上,他也拥有一位“球员粉丝”——来自法国的帕门蒂尔第一次来到纽约,“刚登场时我有点忐忑地走到底线附近,突然,我看见了他,于是我对自己说,OK,你的生活是美好的,你不该辜负它。”
不单单是球员,麦金托什更希望能激励那些受伤士兵,“对那些和我相似遭遇的伙伴而言,在一开始会很难,一定会有重重阻碍,但任何时候都请牢记,人类的信念拥有不可思议的力量。”
明年,麦金托什依然希望来为美网服务。再远一些,他希望能代表美国参加里约残奥会。
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