新华网北京10月9日电(赵琬微)首届中网冠军“沙皇”萨芬在“莲花”球场的中央球场告别了中国球迷。9日晚10时许结束的中网男单四分之一决赛的现场，他宣布自己将在年内退役。这场比赛成为中网观众的“最后记忆”。

　　在这场比赛中，萨芬以3：6、1：6不敌本届中网男单头号种子纳达尔，无缘半决赛。

　　萨芬说：“与纳达尔进行这场比赛非常特别，双发都有出色发挥。”

　　而他的对手纳达尔说：“我很久没有练球了，今天对自己很满意”。

　　纳达尔表示，能够陪伴萨芬走过中网“最后一役”，感到十分荣幸。“我们曾多次交手，今天感觉也很棒。我十分欣赏萨芬的球技，祝愿他退役后有更精彩的生活。”

　　中网组委会在“莲花”球场，送给萨芬两件特殊的礼物。其中一件“玉玺”非常特别，是一个用中文篆书写有“萨芬之印”字样的褐色大印，展现了这位曾经在世界男子网坛声名赫赫的俄罗斯“沙皇”的威严与无双。另一件礼物，则是由数百名球迷的照片手工拼接而成的“中网”字样图案。

　　接过“玉玺”，萨芬高举过头顶。

　　“我非常感谢大家，从2004年第一次来到中网就很惊讶，中国有如此多喜欢自己的球迷。我希望能够为更多的人签名。”随后，他在全场尖叫和呐喊声中走向观众席，为蜂拥而上的球迷签名留念。

　　“萨芬中网退役仪式”由喜爱萨芬的中国球迷们自发组织。

　　据悉，在中网退役仪式后，萨芬还将参加巴黎等四站赛事，本赛季结束后将正式淡出职业网坛。(完)