记者张奔斗报道

　　两周前北美硬地赛季首站印第安纳波利斯站，头号种子图萨诺夫世界排名第27位；上周洛杉矶站，头号种子哈斯的世界排名则是第21位。

　　本周的华盛顿特区站呢？世界前十球星中有罗迪克、卫冕冠军德尔波特罗和法国人特松加三人，世界排名前25位的球员中近半数到场，这还是在布雷克、蒙菲尔斯和斯捷潘涅克三位高排名球员因伤临阵退赛的情况下。就连双打，也集中到了世界前十组合中的五对。

　　可以说，相较前两站赛事，本周的华盛顿特区站才是北美硬地赛季的真正开始。没看见么？在印第站还能位列头号种子的图萨诺夫，只是本站第14号种子；而上周日刚刚在洛杉矶夺冠的美国小巨人奎里，则将将被列为第16号种子。

　　在北美硬地赛季已进入第三周时，赛事阵容为何突然走强？这当然首先与赛事级别紧密相关——前两站赛事都是ATP250级别，意为冠军球员将获得250分的积分；而今年的华盛顿特区站则升级为了ATP500级别赛事，赛事总奖金也从去年的60万美元飞涨至今年的140万，吸引到豪华阵容当然也就不难理解。

　　在2009赛季的ATP赛程中，除了四大满贯赛事和九项ATP1000大师赛事之外，能够列入ATP500级别赛事的也就仅仅十一项而已，地位可以说亦相当高。而十月份在北京举行的中国网球公开赛同样是ATP500级别赛事。

　　去年华盛顿特区站受奥运会挤压较大。似乎是作为对去年受损失的补偿，今年的该站赛事不仅升级，而且还是本周唯一的一项巡回赛事，这保证了球星资源不被分流，本周要想为美网赛热身的球星，就非得来这里参赛。不仅如此，今年华盛顿站和美网赛之间的时间距离比去年缩短了一周，这也让顶尖球星们更愿意出赛，同时也是为接下来两周在蒙特利尔和辛辛那提举行的ATP1000大师赛事热身。

　　华盛顿特区站的赛事总监戴尔当然开心，称今年是他自1969年为该项赛事工作以来的最强阵容。不过有趣的是，虽然赛事升级了，当年赛事创建时，却是出于草根网球的朴实理念。和戴尔共同创建该赛事的正是伟大的美国黑人球星阿瑟·阿什，“阿瑟对我说——他希望赛事能在公众公园里举行，在那里他能看到众多黑人兄弟姐妹的身影。”在越来越多赛事进驻尊贵的高档俱乐部或度假村的同时，华盛顿特区站则保留了亲民的传统。