记者张奔斗北京报道

　　当郑洁在雅典奥运会的女单首轮比赛输给当时已29岁的杉山爱时，她是否想到过，四年之后，她仍有机会和四年前就已是老将的日本对手交手呢？

　　四年前一场异常接近的败阵，四年后则换成了一场一边倒的胜利；这样的变化见证了郑洁四年间的成长，却也同样显示了杉山爱令人敬佩的地方。就像郑洁在赛后说的那样：“她是我们的前辈，她仍然堪称我们的榜样。”

　　确实，从职业成就的角度来说，中国的几位现役球员中，仍无人能够超越杉山爱的标杆。早在1992年就进入职业网坛的她，2004年曾经获得过世界第八位这一职业生涯最高单打排名，双打排名更是曾高居世界第一，目前她的双打排名仍然位列第三位，依然拥有在大满贯赛事中争冠的强劲实力。

　　巧合的是，杉山爱和郑洁是同月同日出生；不同的是，杉山爱比郑洁大八岁——郑洁25岁，而杉山爱已是33岁这一女子球员中的绝对“高龄”。郑洁赞叹说：“她多年来一直单双打兼项，能够打到这个年纪还保持这么高的水准，确实是非常少见。”当记者问郑洁，她是否也自信能够拥有一份如此之长的职业生涯时，郑洁回答道：“杉山爱有位康复师常年跟随，如果我能有优秀的体能教练和康复师，我自认为完全可以再打不少年。”

　　晏紫在单打首轮比赛输给杉山爱之后，同样对这位日本老将赞不绝口：“我非常敬佩她的敬业精神，她的体能训练我看过，非常刻苦；而且，尽管她已经三十多岁了，赛场上斗志还非常旺盛，蹦蹦跳跳的，就像个十八岁的年轻球员一样浑身是劲。她确实是我们学习的榜样。”

　　不过，杉山爱过去两周在亚洲都没有交到太好的运气，除了本次中网没有打入女单八强之外，上周本土举行的东京站上，她不仅在单打首轮输给排名不如自己的法国人拉扎诺，而且作为双打头号种子，她和斯雷伯特尼克首轮就被佩特洛娃和金久慈淘汰出局。不过，佩特洛娃与金久慈最终夺冠，也证明了她们确实有不俗的实力。东京站时，杉山爱就表示她的反应速度不尽如人意；周四与郑洁的比赛中，她在和郑洁的多拍拉锯中也常常出现跑动不到位的情况。也许，在33岁的年龄，杉山爱确实是慢下来了。

　　两年前就曾公开表示考虑退役问题的杉山爱，还能坚持多久呢？无论答案最终如何，这棵网坛常青树都已非常令人钦佩。特别是，她是一位日本女性；别忘了，日本网坛最伟大的球员伊达公子，当年可是在25岁的年龄激流勇退，完全投身于婚姻和小家庭的生活。