当被问及哪一位选手是埃塞勃利最心爱的弟子时，埃塞勃利想了好一会，然后说：“应该是皮特·桑普拉斯。”不过原因并非是他取得了60多个单打冠军头衔，也不是其多次霸占世界第一的宝座，而是由于这位选手“最好调教”。
“我清楚地记得皮特第一次来找我时的情景，他说，‘现在库里埃是世界第一，我也要成为世界第一。’我回答他说：‘这很简单，他怎么训练，你就怎么训练，你愿意照我
的话去做吗？’皮特想也没想就同意了，‘好的’。”埃塞勃利笑嘻嘻地回忆道，“从那一天起，我就知道该怎么去对付他了。”
两人刚开始合作的时候，埃塞勃利常常会说一句话：“皮特，很快有一天，你就可以一路笑着去银行兑支票了。”这个时候，桑普拉斯总会瞪大眼睛看着教练，觉得他一定是发了疯。不过当那一天真的到来时，桑普拉斯还是兴奋了很久。“虽然冠军的奖金让他很激动，但我很高兴地发现，他是重视排名更甚于金钱的选手，这让我的训练更加简单了。”埃塞勃利仔细琢磨弟子的心态，然后逐步改变方法。
“有一段时间我很忙，同时为四个排名世界前十的选手做指导。他们分别是桑普拉斯、库里埃、梅德维杰夫和波鲁格拉。我把一天中的四个时间平均地分配给他们，其他三个都很遵守安排，只有皮特会突然打电话给我，‘我想今天我来不了了。’他说下午要去打一场高尔夫。我很爽快地同意了，‘没问题，皮特，你尽管去吧。今天库里埃训练得很好，波鲁格拉还想加点时间，波鲁格拉的计划也填了点新内容，另外还有一件事，阿加西正好打电话给我，说如果谁有空，就把时间让给他好了，我想你不会介意吧。’然后我就会得到想要的回答，‘千万不要，我会准时出现的。’”
本报记者 斯维
