叶乔波10岁进入长春市业余体校速滑班，12岁入选八一速滑队。16岁获全国冠军赛青年组亚军，17岁获全国青年赛全能冠军。18岁在全国速滑达标赛上为八一队首次夺得2枚金牌 、2枚银牌 、1枚铜牌 。多次打破全国纪录。1985 年成为国家队的成员 。1990 年在第七届全国冬季运动会上获4枚金牌 ，并达到运动健将标准。1991年在世界大赛中分别获得过世界锦标赛500米冠军 、短距离速滑5项亚军 、世界杯500米冠军 、1000米亚军。1992年在冬季奥林匹克运动会上 ，获得1000米和500米速滑的2枚银牌。为中国在冬奥会史上实现了奖牌零的突破。从1979～1992年，在中外重大比赛中，先后获得过50枚金牌，多次荣立一等功，国家体委向她颁发了体育运动荣誉奖章。1994年结束运动员生涯。

　　叶乔波勤奋好学、意志坚强。在她的运动生涯中，共参加了124次国内外大赛，获得奖牌133枚，其中金牌50多枚，是中国第一个突破女子500米速滑40秒大关的选手。先后被评为全国冰雪“十佳运动员”、全国“新长征突击手”、全国“十佳运动员”、全军二级劳动模范、“体坛尖兵”等荣誉称号。1999年入选“新中国体育五十星”。

　　1994年叶乔波退役后，进入清华大学经济管理学院攻读MBA硕士学位。1995年建立沈阳乔波实业开发有限公司。1996年创立乔波国际体育俱乐部有限公司。历任解放军冰上运动训练基地教练员、哈尔滨乔波金城国际购物中心总经理、中共第十四大代表、第九届全国政协委员等职。

　　1991年首次夺得500米短道速滑世界冠军；1992年获第十六届冬奥会两枚银牌，同年在挪威举行的世界短距离速滑锦标赛上，获女子1000米速滑冠军，并夺得女子全能世界冠军，成为中国和亚洲第一个短距离速滑全能世界冠军；至1993年春季赛事结束，她共获得14个世界冠军，其中包括全部女子500米速滑金牌，创造了世界冰坛的“大满贯”战绩；1993年获第七届全运会女子短距离全能冠军；1994年带伤夺得第17届冬奥会女子1000米速滑铜牌；冬奥会后因伤退役。