波利尼西亚各部落的活动如衣食住行、艺术创作、休闲娱乐、战争和礼节仪式等，所有的家庭和专业手工业者都从事与这些活动有关的物品制作。祖传的技艺，心灵手巧，还有与众不同的审美观，这些都是制造精巧工艺品如羽毛披风或发辫装饰的必要条件。

法属波利尼西亚各群岛的居民都想通过各自的手艺和材料表达自己独特的制作风格。各个部落都有多种艺术表现形式，如编织、木雕(石雕、珊瑚雕、珍珠雕刻、骨雕)、缝纫和饰品制造等。

南方群岛的妇女是编织能手，她们以露兜树、椰子树或者芦苇的植物纤维为原材料，美丽奢华的“tifaifai”透出当地人对自然的品味和热爱，这些床罩上有手工绣的植物或民族图案。

侯爵夫人群岛的居民擅长木雕，制作出漂亮的物品，长矛、棍棒和“umete”——一种能放大盘子的架子。人们还用火山石，珊瑚，甚至骨头来制造上千种装饰品和实用工具，如“penu”，一种杵。光滑的珍珠色泽多变迷人，可以用作舞蹈服装和精美首饰等的装饰材料。