只要我们观察一下飞机机翼的断面图。就可以发现从机翼正面吹过来的风会沿着机翼的形状，形成上下两股风流。从机翼上方通过的风流因受到机翼的影响会形成一道流线形的风流，与机翼下方的风流流动距离增大，所以会造成流速加快的现象。根据风速快的地方的气压会降低的原理，机翼的上下风流间就形成了一定的气压差。空气有从高气压向低气压流动的习性。就产生了机翼下方风流向上流动的力，将机翼托起的现象。这种因为风流而引起的向上的托力就是我们通常说的扬力。

同样风帆的帆与机翼有着相似的构造，会产生同样的现象，这也就是风帆受风向、风流的影响，将风帆向前推动。带动帆板在水面上滑行的原理。