带着五成的胜率，火箭悄然走进了新年一月的赛程，他们之前刚刚对2010年有了一个好的收尾，但是好日子似乎已经走到了尽头。其实，早在12月的赛程进行到一半的时候，就有人开始谈论起一月的事情了，球队上下所有人的心里都跟明镜似的，一月将是对火箭的真正考验。

　　看看火箭的一月赛程，着实令人触目惊心。一上来就是一周五赛，这是他们整个常规赛赛程中最密集的一周，两遇开拓者，其他的对手分别是掘金、魔术和爵士，五个对手都在东西部排名前八。

　　这还不算完，火箭紧跟着又要到客场挑战东部老大凯尔特人，当月的收尾战则是客场挑战目前的西部头名马刺。整个一月，火箭要打17场比赛，是整个赛季中最密集的一个月。而且按照现在的东西部排名，这17场比赛的对手中，只有三支排在东西部的前八之外。

　　这也许是我经历的最艰难的一个月了。——布拉德·米勒

　　年轻球员两眼迷茫，老将们则皱起了眉头。目前在火箭队里，值得每一位球员取经的，一位是队长巴蒂尔，他有9年的职业生涯，在队中德高望重，另一位则是阿德尔曼的亲信，在国王时期就跟随他的老将布拉德·米勒。

　　“这将是你目前职业生涯中，最艰难的一个月吗？”面对这个问题，巴蒂尔笑了笑说：“这是一个很好的问题，不过，哥们儿，我已经想不起当年的那些事了，我只能说这个月确实非常、非常的艰难。”

　　听到同样的问题，平时说话语气满带沧桑的老米勒叹了口气，他说：“13年了，这只是另一个艰难的月份，另一个真正艰难的时段，但这也许是我经历的最艰难的一个月了。”

　　开局战绩仅为4胜11负的火箭，能在岁末将战绩提升到50%，主帅阿德尔曼赢得了每一位记者的尊重。作客丹佛，当地的一位记者问阿德尔曼，这会不会是火箭今后取胜的基石？阿德尔曼连忙摇头：“不，这种事不会发生在我们身上，追成15胜15负是件好事，这都取决于团队的努力。但后面还有太多的比赛，而我们所处的赛区都很强，我不认为我们会那样想，以为这样就顺利过关了。”

　　“如果一鼓作气，你认为球队能进入西部前四吗？”追问没有停止。“不，我们首先需要进入季后赛才行，我得说那(50%的胜率)应该是目前这支球队最好的战绩了。”看得出来，连一向善于给球员打气的阿德尔曼，说出话来也都没有一点儿底气。

　　31天，17场比赛，意味着火箭不到两天就要打一场比赛，刚刚在一月跟完第一个客场波特兰的《休斯敦纪事报》记者费根，到了第二站丹佛就已经开始感叹，他皱着眉头说：“从波特兰到波士顿，9天6场比赛，6000英里的行程，简直不是人受的。”

　　在波特兰吃到一场大败后，火箭立刻飞赴丹佛去打背靠背。待大巴车驶进百事中心球馆的停车场，每一个下来的球员都显得无精打采。更衣室开放，公关尼尔森冲着记者小声嘀咕说：“这边客队更衣室的理疗室是外露的，请不要在这里停留。”

　　按照NBA的规定，记者是不可以进入球员理疗室的，但是掘金的客队更衣室实在太简陋了，在门口隔出一间屋就叫理疗室，里面的景象一览无余。康复师杰森·贝尔斯旁边已经等了两三个人，他需要一个个给他们做推拿，再让他们去热身。

　　事实上，不单赛程折磨着火箭，伤病也在从中作祟。更衣室里间，马丁裹着绑腿坐在那里，他还不能四处活动，他的右膝伤势一直困扰着他。海耶斯自从受伤后，一直在休斯敦静养，球队没有让他随队到客场，先发五人中，一个受困膝伤，一个因伤缺阵，已经够让火箭头疼了，可霉运似乎还没有就此停止。

　　先发控卫洛瑞也出现了伤病情况。自从12月中旬，他的右腿跟腱拉伤后，就一直没有好转，客场挑战开拓者，严重影响了他的状态。为了不让球队的先发控卫缺席，火箭医疗组一直用最好的理疗手段保持着他在场上的状态。

　　先发中两人有伤，一人缺席，那套打出五成胜率的阵容，看起来有些力不从心。

　　我现在不会盼望那个，我只是想再把胜率重新提升至50%。——阿德尔曼

　　当地时间12月27日主场拿下奇才，似乎成了火箭随后状态的一个分水岭。那场比赛，马丁右膝被撞伤，影响了他此后的状态，海耶斯也在第二天的备战训练中，扭伤脚踝，缺席比赛。刚刚达到五成胜率，阿德尔曼最担心的就是此后球队状态的连贯性能否保持，他因此开始给布鲁克斯更多的上场时间，期望能弥补进攻端的不足。

　　可眼看到手的五成胜率渐渐不稳，布鲁克斯在防守端动了昏招，阿德尔曼的嘴里也开始不干净起来。迎战热火，布鲁克斯吃到了本赛季个人第一次一级恶意犯规，两天后迎战猛龙，阿德尔曼也领到了本赛季个人第一次技术犯规。

　　火箭上下的心态正在发生变化。客场挑战掘金，阿德尔曼因不满裁判判罚，领到了赛季第二次技术犯规，布鲁克斯也在比赛中再次动粗，吃到了第二次一级恶意犯规，而一向少言寡欲的马丁，同样得到了一次技术犯规，这师徒三人，成了火箭本场的“火药桶”。

　　阿德尔曼和马丁的技术犯规将被联盟处以上千美元的罚款，而布鲁克斯的两次一级恶意犯规已经累计2分，如果未来哪一天，他不幸再领到恶意犯规，将被自动禁赛一场。“是的，我犯规了，是恶意犯规，那又怎样？我才不在乎呢。”赛后，整个更衣室都能听到布鲁克斯不服气的叫嚷，“不就是一场篮球比赛吗？没什么感情用事，只不过是一些错误罢了。又没有人受伤，才没人在意呢，我难道不能犯错吗？”

　　4场比赛，多次出现重罚，看着火箭第一阶段的目标渐行渐远，火箭有些不知所措，更加焦急的心态反而让他们付出了代价。

　　一月的17场比赛中，有8个主场和9个客场，在输掉当月第一个客场背靠背后，火箭还有机会在主场争取回来。“那是我们一直想的，我们还没有建立起主场优势。球队大多数时间都是实力接近的，当你想拥有主场优势，你就必须争取进前四。”阿德尔曼说，可他说的前四，显然不是现在的目标。

　　赛前，掘金主帅乔治·卡尔恭维阿德尔曼说，他将会是下一个千胜教练，这让老帅有些受宠若惊：“那真是卡尔说的？可我现在不会盼望那个，我只是想再把胜率重新提升至50%，这个赛季我们一开始就很挣扎。”

　　阿德尔曼以退为进，他把球队的每一步目标分得更细，面对一月的艰难赛程，他们第一步就是想办法多在主场赢球。似乎是之前有过沟通，巴蒂尔与阿德尔曼有着相同的见解，巴蒂尔说：“我们首先要保持住我们的竞争势头，我不知道我们能在这17场比赛中赢下多少，但我们得有斗志，得把注意力集中在我们的主场，如果我们不能把握住我们的主场，我们的客场将变得更加艰难，就是这个道理。我总是这样想，要赢下三分之二的主场胜利和三分之一的客场胜利，那就已经不错了。”

　　上赛季冲击季后赛时，记者曾问过巴蒂尔，最少需要拿下多少场比赛，才能进入季后赛，巴蒂尔想了想说：“47场吧。”而最终结果则需要50场。

　　显然，火箭要想在西部突围，只能力争拼下每场比赛。

　　马丁被掘金防恼了

　　从11月底开始，连续8场比赛得分20+，凭借马丁在进攻端的出色发挥，火箭曾取得6胜2负的战绩。火箭官网的全明星宣传图片中，马丁的头像异常醒目，他也是这个赛季第一个被定制出摇头娃娃的球员，可见火箭对他的重视。而其他球队的教练在提到火箭的进攻时，也都会提到马丁。

　　可进入一月，马丁开始挣扎。客场输给开拓者，他17投6中，只拿下15分。“他们有几棵大树横在那儿，我们的内外线都难以打开。这只是一场投篮失准的比赛，那是我们失利的最大原因。”马丁把失利归结到了自己身上。

　　第二天移师丹佛，马丁又遇上了掘金的外线防守专家阿弗拉罗，寸步不离的盯防，难骗犯规的贴身防守，让马丁有些手足无措。第三节打到一半，劳森接阿弗拉罗助攻快下得手，掘金把比分追至63比64，斯科拉篮下发球，马丁没有接到，劳森抢断成功。

　　本来被防得憋了一肚子火的马丁再也忍不住了，过激的言行招惹到一次技术犯规，阿弗拉罗执行罚球命中，掘金追平了比分，马丁也被李换下到场边冷静。

　　第四节最后阶段，马丁虽然又得到了上场机会，但他的进攻已经救不了犯规连连的火箭。上场25分钟，15投3中，得8分，马丁吞下了他本赛季目前为止的最低得分。

　　当赛后的更衣室开放，马丁已经不见踪影，他在浴室洗完澡直接换好了衣服，趁人群混乱之际，悄悄离开了更衣室。

　　小布仍没进入角色

　　赛前，掘金主帅卡尔在提到火箭时，侃侃而谈：“他们有很多的好武器，每个人都很有特点，不只是一名球员，斯科拉很棒，洛瑞很棒，马丁也很棒，他们的三分球会很危险，所以我们准备好了。”卡尔没有提到布鲁克斯，这个上赛季火箭的主要得分手，依然没能如阿德尔曼预期的那样，及时融入球队。

　　就在火箭开启一月的艰难之旅前，布鲁克斯曾在训练课上被问及是否会在最近一段时期先发，小布当时表态，只要能赢球，是否先发无所谓。但自从12月19日布鲁克斯复出以来，他的得分就忽上忽下。虽然阿德尔曼曾说，布鲁克斯应该是先发的一部分，但他的行动依然只停留在言语上。

　　挑战掘金，洛瑞再次先发，32分钟内拿下21分、7个篮板和4次助攻，这个平时不靠数据说话的控球后卫总是能在关键时刻打好。而布鲁克斯只得到16分钟的上场时间，3投1中，全场只有4分入账，和马丁一样，这也是布鲁克斯本赛季常规赛的最低得分。

　　赛后在更衣室里，洛瑞坐在地毯上抓紧换衣服，他已经养成习惯——赛后第一个接受记者的采访，而布鲁克斯也已经习惯等在一边。

　　角色的对调，阿德尔曼始终没有下定决心，只要布鲁克斯不能保持稳定表现，那么他的替补身份似乎依然要继续下去。