11月点评/第五周点评
火箭在周末输给掘金以后,NBA新赛季第一个月的赛事全部结束。火箭所在的西南区呈现整体老化趋势,而开拓者、掘金所在的西北区上升势头强劲,西部从太平洋、西北到西南的实力对比越来越接近。
虽然有各种原因来解释火箭首月的起伏,但对比马刺和小牛的状况,再参照西北区掘金和开拓者,不难发现,火箭、马刺和小牛经过以往几个赛季的激烈拼杀之后,老化现象逐渐严重,伤病增多。得州三强的“内耗”导致阵容越换越老,而开拓者经过几年的蜇伏,终于等来了扬眉吐气的日子。
过去几年,西部争夺可以分为三条主线:马刺高高在上,火箭和爵士,太阳和小牛。
这三条线中,马刺以不变应万变,固守“邓肯-吉诺比利-帕克”的铁三角阵容,斩获两届总冠军,但他们经不起阵容的稍微改变,如今只能用这个铁三角做最后一搏。
爵士是火箭的前世冤家,内线风格相克,在相互的拼杀中,爵士总能夺路而逃,但最终躲不过马刺的邓肯。在爵士和火箭的较量中,爵士占取上风的根本原因,是教练组的超级稳定,如今斯隆已经是美国所有职业体育中坚守同一支球队最长时间的教练,而且常规赛取胜场次超过1000场。相反,火箭队经历过三任教练,姚明身边有过两位外场核心,打法虽然没有根本的变化,但大家还是怀念老帅汤姆贾诺维奇时代的自由和奔放,可惜,命运没有给老汤足够的时间,来提高他们的防守,而且我们也没有机会看到老汤如何使用一个成熟的姚明。慢节奏的火箭场面沉闷,对手得分低,自己得分也低,少有酣畅淋漓的大胜。在每一年无休止
的伤病和等待中,我们再也见不到健康和完整的火箭队了。
太阳和小牛的变化最大,从当初的跑轰大战,到各自改弦更张,注重半场攻防,他们已经不再是对手,但也都没有往前再走一步。这两队虽然都在放弃快速风格,但变化在本质上有所不同,太阳改变的是内线(小斯让位于奥尼尔),小牛改变的是外线(哈里斯换成基德)。从篮球的根本规律看,太阳的改变是对的,但他们正在经历改变的阵痛,比如上周小斯就已经公开向太阳管理层发难,要求将进攻重点由奥尼尔变成他自己,由内线要位的战术为主,变成他和纳什的挡拆为主。小斯心情郁闷,甚至在周末对篮网的比赛中两度吃到技术犯规,被逐出场,导致主场被翻盘。
这三条线的共性,是当初这些老对手都开始经历频繁的伤病,但为了在这个赛季继续出人头地,大家都硬撑着。以他们的实力,即使遭遇伤病,仍然可以轻松应付西部占半数的弱队(从勇士到雷霆),可是在西部季后赛圈,他们只能在第四至第九的狭窄空间里苦苦挤着(第四火至第六火箭、爵士和太阳都是11胜7负,第九小牛8胜8负)。内耗仍将继续,该忍的伤病大家都得忍着。
和这三条线呈鲜明对比的,是西北区的强势。西北除了爵士,一向以弱队居多,但今年开拓者翻身,首月和掘金占据第二和第三席,战绩都是12胜6负。在这个月中,他们都击败了火箭。开拓者经过前两年大清洗,现在拥有了全联盟最强的替补阵容,而且还可能继续交易,精简他们的首发和替补,使轮换人数由十一人减为九人,更具效率。开拓者队最大的优势表面上是罗伊,其实是内线奥登和阿尔德里奇的搭档,他们两人的组合,就是太阳队奥尼尔和小斯的翻版,只是更年轻,更具朝气。掘金的变化在于控卫,比卢普斯点石成金,一下子改变了全队面貌,只是内线实力不够,今后很长时间不会是开拓者对手。