尽管早早加入国家队，并一度被誉为“三朵小花”之一，但身高仅有1.67米的蒋燕皎真正成名仍是在十运会羽毛球女单比赛中，当她接连淘汰国手王荣、悉尼奥运会冠军龚智超、现排名世界第三的王晨，最终在决赛中战胜前世锦赛女单冠军龚睿那，将十运会女单这块沉甸甸的金牌挂在了自己的脖子上时，蒋燕皎无疑成了十运会赛场上最为引人注目的一匹黑马。
今年19岁的蒋燕皎出生在江南小城常州市一个普通家庭，母亲张红是常州铁路车辆厂的一位工会干部，由于从事工会工作，蒋妈妈不仅经常组织职工文体活动，自己也养成了打羽毛球的习惯,这一习惯最后还遗传给了蒋燕皎。蒋妈妈说，我在怀着皎皎时还经常打球，当时同事们还同我开玩笑呢。蒋燕皎出生以后体质一直较弱老生病，因此，蒋妈妈就把她带在身边一起打球。“当时的想法就是通过打球锻炼皎皎的身体。”
身体瘦弱，个头不高,这是蒋燕皎作为一名运动员的劣势。但苦练勤学，永不放弃的精神则最终成就了她的全运会冠军梦想。
蒋妈妈说，皎皎从小就特别能吃苦，八岁时就到常州铁路车辆厂体校打球，那个时候一个月就要磨破一双鞋。小小的脚上打满了老茧，我两、三个月就要为她修脚，否则走路都痛,看得我十分心痛。
从1992年到常州市体校，1996年到江苏省体校，1999年进八一队至今，蒋妈妈和她的皎皎聚少离多。专业队的训练强度高，蒋燕皎练得更苦，“我上训练量就怕跑步，每次都是在技术训练之后再跑4000米，夏天还好些，冬天一出去跑步，肌肉就绷紧，但还要跑，跑到腿抽筋。”
蒋妈妈说：“这些我都不知道，因为怕我心痛,她从来不提训练上的事，就是受了伤还是队里的人告诉我才知道。”对于妈妈的这份担心,蒋燕皎说：“也不累，就是会感觉很枯燥。但必须得坚持，毕竟走到这一步了，如果你撒娇，以后当你遇到比赛中的困难，就没有能力去克服。”
与同龄人不一样，蒋燕皎坚韧的意志力来自于过早的独立生活。“有一段我也遇到与自己年龄不相称的事情，痛苦到好烦，甚至想算了，不练了。”遇到困难，蒋燕皎不会去哭。她说：“要是哭能解决问题还好了，没有办法，最终要自己解决。因此不喜欢去哭。特别是练单打的，比较执著，可能心会比较硬。因为单打场上就你一个人，全部要靠你自己去独立解决。”她说：“整个青春都放弃了，就是练球。”
一个初出茅庐的小姑娘能在强手如林的女单角逐中夺得冠军，靠运气，更要靠坚定的意志和战胜困难的勇气。决赛中，她和龚睿那都从团体赛一路打过来，体力都已经到了最后的极限，但是最后关头，蒋燕皎没有放弃，她说：“反正我就去拼了，也不想比赛的结果会怎样。”结果,她做到了。
作者：邓红杰
