从1993年北京的七运会开始，记者就采访过马术比赛。当时，中国的马术运动刚刚起步，参赛的地区很少，选手和马匹的水平基本是业余级别。十运会马术比赛今天正式开始，记者发现，如今的中国马术运动已经今非昔比：不仅参赛队伍由原来的内蒙古、新疆、西藏、北京等为数不多的几支，增加到了14支，马匹的质量也有了质的飞跃。国内的马术运动格局也发生了变化。而这一切都离不开一个“洋”字。是“洋务运动”推动了中国马术的发展。
在十运会的马术赛场，记者看到练习场边、主席台上、教练席上到处都是洋面孔。不知道的，会以为这里举行的不是全运会而是国际比赛。其实，中国的马术运动近十几年来，基本都是靠引进发展的。因为马术比赛是欧洲人发明的，所以，比赛的项目设置更适合体形高大的欧洲纯种马。
1993年，新疆马术队从中亚独联体某国购买了几匹洋马，经过外国教练短时间的指导，就在全运会上大获全胜。随后几年，广东、上海、内蒙古等地纷纷效仿，从国外购买的马匹质量也越来越高，价钱也越来越贵，兴起了中国马术界轰轰烈烈的“洋务运动”。中国马术协会秘书长常伟告诉记者，这次全运会上的赛马，每匹马基本都在50万元以上。
除了购买良马外，各个省市还大量聘请教练、训马师，这次在全运会赛马场指导的外国人达到了三四十。很多省市在全运会前还把选手送到国外训练，今年，新疆、广东、上海的队伍分别去了德国、丹麦、澳大利亚集训。
外国马自然爱吃外国料，记者了解到，为了让这些宝贝马不生病，很多队伍还从国外进口草料。有些队伍为了省钱，只好在外国草里掺一些国产草，但不能掺多了，否则，洋马会肠胃紊乱。这届全运会前，一匹参赛马就因为吃得不对，患肠梗阻死了。从这一点看，“洋务运动”也让赛马成了高投入运动。
中国马匹质量的迅速提高，也让中国的马术水平有了极大改观。十年以前，中国的马术在亚洲根本没有竞争力，如今已经能够获得奖牌了。如果利用2008年奥运会的机会，中国的马术水平还会上一个台阶。
马是人类最古老的朋友，中华民族也是一个爱马的民族，奥运会有28个大项，只有马术一个项目是人和动物一起参加的。我们难道不为这个项目的保留出一份力？
本报南京10月13日电
