如果说叩开韩日世界杯大门的那支中国队的精神领袖是范志毅，相信没有人会表示任何的质疑。2001年10月7日那个晚上，他披着国旗痛哭流涕的场面演绎着“侠骨柔肠”。遗憾的是，在韩国的三场小组赛中只出场了一半时间的范志毅留给我们的大概只有对哥斯达黎加比赛前的那一次次深呼吸。
天使的一半是魔鬼，范志毅也许是一个骨子里的极端主义者，关于他的评说永远是
毁誉参半。范志毅说他对自己所做过的决不后悔：“有的时候，我知道自己这样做不对，但是我是球队的大哥，我必须这样做。”
世界杯后，他转战苏超邓迪，其间还曾被租借到当时的中远队，再后来又在众多追求者中选择了英乙的加的夫城队———他总是做出一些出乎所有人意料的选择，因为在他的生命里，义气始终是放在第一位的。然而伤害他的似乎也总是当初的义气。从水晶宫、邓迪到加的夫城，曾经的海誓山盟，最终都弄得个不欢而散。而在国内从申花、国际再到中邦，最为海纳百川的上海三强，也只能成为这个城市英雄生命中匆匆的过客。
离开中邦使范志毅很受伤，因为他觉得有人想用莫须有的“假球”传闻毁了他的一世英明。范志毅甚至负气地说：“要是10年前，我才不会来这种烂队。”———不错，但不要忘记范志毅也已经不再是十年前那个横刀立马的“范大将军”，然而不管岁月如何变迁，范志毅这般卓然而争议的“大佬”，是永远无法复制的。
