张宁，中国U17队主帅，在中国足坛或许名不见经传，不过他执教青少年球队却是成绩彪炳。他曾率鲁能U15的青年军所向披靡，几乎囊括了国内该年龄段的所有赛事冠军。然而，在谈到中国青少年足球现状时，张宁说来却是颇为动容，他说：“我们的球队年龄段比较特殊，如果不出成绩就面临着解散的尴尬境地，因此我总是告诉球员们，我们是为了生存而战。”
国字号教鞭向来是香饽饽，然而国少队却是个例外，2003年上届国少队兵败芬兰之后，原主帅刘春明因无人可替，继续被足协委任为新国少主帅。只是，刘春明同时身兼泰达三线队教练及泰达足校副校长，在泰达方面屡次交涉之后，足协无奈放人。随后足协面向全国招聘主帅，却因这一职位无名无利，如果亚少赛打不出来就只能就地解散，没人愿意出力不讨好。最终没有任何竞争对手的张宁从助理教练转正成功。
不过值得欣慰的是，在张宁调教之下，国少队成绩喜人，去年在日本举行的亚少赛上，张宁的U17少年队过五关、斩六将，在决赛中以1：0战胜朝鲜，最终获得亚少赛冠军，成为去年中国足坛惟一的亮点。除了已举行的荷兰世青赛，今年中国足球参与的最后一个世界级别的赛事就是秘鲁世少赛，却不知道这支少人疼、没人爱的球队，能给我们带来多少惊喜。
