丰满的“腰身”是一个联赛健康的标志，上赛季，英超中产阶级的异军突起和切尔西的一家独大一样惹人注目：热刺新帅尤尔率领球队夺得十年最佳名次（第8），埃弗顿和博尔顿分别在资金短缺的情况下抢得欧冠和联盟杯资格，米堡新人辈出，算上纽卡斯尔势在必行的卷土重来，新赛季英超的中产阶级将空前壮大。
前景最为看好的无疑是热刺。荷兰主帅马丁·尤尔凭借上赛季的表现，已经成为热
刺近十年来帅位最稳的教头。在联赛初期接替防守至上的桑蒂尼之后，尤尔将白鹿巷最为热衷的攻势足球带了回来，热刺的前场攻击力也得到了惊人的释放。但与此同时，攻防的失衡也成了制约热刺的瓶颈——战阿森纳一役的那场被穆里尼奥称为“冰球比赛”的4比5便是一个典型例子。戴维斯的到来将为尤尔提供全套解决方案：他的斗志和凶狠的铲抢曾经让巴塞罗那焕然一新，而他的丰富经验则将进一步提升当惯二流的热刺的战斗素养。对于阵容本已相当完备的热刺而言，这样一个具有领军气质的人物出现无疑相当关键。季前在韩国力克里昂捧得“和平杯”，热刺已经开了一个好头。热身赛5胜2平不败，他们忝列夺冠赔率榜第五位，并非意外。
埃弗顿可能是中产阶级中状况最难预料的。虽然上赛季破天荒地获得欧冠资格，但赛季后期“太妃糖”已经显露颓势，季前热身赛成绩糟糕，欧冠第三轮资格赛首回合更是败给比利亚雷尔，小组赛席位和1500万英镑收入岌岌可危。在引援上，莫耶斯同样挫折连连，心仪的西索科、贝拉米、帕克和埃姆雷先后被人掠美，只有菲尔·内维尔和西蒙·戴维斯的加盟聊以自慰。2002-03赛季埃弗顿同样曾经奇迹般获得第7闯入联盟杯，但随后一个赛季他们险些降级——新赛季，会有同样的剧情么？
博尔顿、曼城和米堡将是联盟杯席位的最大竞争者。博尔顿主帅阿勒代斯的“养老院策略”仍在坚决贯彻执行中，联合会杯最佳射手、墨西哥人博格蒂以32岁高龄首度留洋加盟，博尔顿依然会是让强者头痛的对手；曼城虽然走了小赖特，但科尔和瓦塞尔组成的“新黑风双煞”继续保证了前场攻击力，而以麦克马纳曼为首的一批高薪球员的离开也让皮尔斯的球队向着更为健康的方向发展；而在告别上赛季冠绝英超的伤病潮之后，米堡的表现当能再上一个台阶。
最后不能忘了纽卡斯尔。虽然索内斯被博彩公司认定为下课大热门，但只要球队搞定内部安定团结（至少贝拉米已经走了……），成绩并非奢望。帕克、埃姆雷的到来让“喜鹊军团”的中场实力大为增强，而早早从托托杯出局、无缘本赛季欧洲赛场后，纽卡斯尔也得以更全神贯注于联赛，这未尝不是件好事。
作者
：麦城（来源：东方体育日报）
