NFL拓荒中国市场 在青少年中撒播“苹果种子”

　　一位美国高中橄榄球队的教练试图激励自己的球队度过困难时期。他站在队员们面前训话：“迈克尔·乔丹放弃过吗？”队员们回答道：“没有！”他又提高声音：“怀特兄弟呢，他们放弃过吗？”“没有！”“约翰·艾尔韦（NFL传奇四分位）扔过毛巾吗？”队员们又一次高声回答：“没有！”“那么，埃尔默·威廉姆斯怎样，他放弃过吗？”

　　队员们开始沉默了。终于有人鼓足勇气问道：“埃尔默·威廉姆斯是谁呀？我们从

来没有听说过他……”教练不屑地打断了队员的提问：“你当然从来没有听说过他，因为他放弃了！”永不放弃，这在美国就是一种橄榄球精神，看着永不放弃的阿甘在橄榄球场上奔驰，一种钦佩感在心灵深处油然而生。

　　还记得阿甘有这么一句经典对白：“妈妈总说人生就像一盒巧克力，没打开之前，你永远不知道在等待着你的会是哪种滋味。”对于NFL（美国橄榄球联盟）来说，中国就像一块神秘的巧克力，想要尝到它的味道，必须先打开这个盒子。问题是橄榄球在中国并没有任何基础，NFL现在的感觉有点像他们祖先当年在西部拓荒一样。但他们的决心非常坚定，NFL也不会放弃，因为在橄榄球的字典里，没有“放弃”这个单词。

　　本版撰文记者张逸磷

　　堪称美国四大联盟决赛之最的第39届超级碗将于北京时间今天在美国杰克逊维尔市举行，正当新英格兰爱国者与费城老鹰紧锣密鼓的为超级碗准备时，一支神秘的队伍悄然从中国出发。今年NFL邀请了多名中国记者莅临超级碗现场观战，可谓是NFL进军中国市场的关键一步。

　　作为NFL在中国的唯一代表，前锐公司今年首次组织了中国记者团观看超级碗，对此公司董事长钟平滔（TorPetersen）在接受记者采访时表示，此行是NFL赛事教育、体验和合作的旅行，让中国体育记者前往美国观看超级碗，是为了让记者学习专业美式橄榄球知识的机会，是体验这一激情运动的机会，是NFL和国内媒体合作的机会。“记者是球迷的眼睛，他会从现场带回精彩的故事，把现场精彩的比赛，疯狂的球迷，热烈的气氛，有趣的游戏悉数通过报道传递给一洋之隔的中国球迷，”钟平滔说，“请想象一下八万以上的球迷共同聚集在超级碗那一刻时的力量，他们在共同庆祝一个属于他们的节日，与他们所热爱的球队的咫尺之遥，感受队员的伟岸体魄，感受美式橄榄球所带来的力量和优雅。那一刻简直堪称疯狂，而只有在现场才能真正体会到这种疯狂，以及比赛本身之外的愉悦，这就是为什么2008年时，世界各地会有很多记者来中国报道奥运会，只有在现场才能有这种感觉。”

　　NFL大约在一年半之前就开始进军中国市场，由于美式橄榄球在中国并没有基础，因此我们必须从头开始，慢慢摸索。在这两年时间里，我们做了NFL中国官方网站，在电视上开设了《NFL集锦》，接下来我们要将越来越多的正式比赛带给中国球迷。”钟平滔说。去年央视与NFL签约开始正式转播超级碗比赛，而今年东方卫视也在不久前谈好了转播事宜，也许是下个赛季，NFL季后赛甚至常规赛就将出现在中国的电视屏幕上。

　　当然要培养美式橄榄球的球迷基础，首先要培养专业的体育传媒，而这次邀请中国记者前往超级碗也正是出于此目的。这进一步印证NFL进入中国市场所采取的实质性举动，亦表达了对于培育中国美式橄榄球市场的信心和决心。

　　邀请NFL巨星

　　去年夏天，NFL奥克兰袭击者队的境断锋泰佑·约翰逊来过中国，他在NFL是著名的新秀，还是篮球橄榄球两栖明星，与姚明的关系也非常密切。但当时约翰逊在北京的故宫里玩得很开心，他可以尽情的摆Poss拍照，几乎没有球迷去围观他、打扰他，即使有球迷注意这位身高1米98的黑人大个子，也可能把他当作某位NBA明星了。“我知道10年前大卫·罗宾逊来中国的时候，也没有人认识他，但NBA在这10年里迅速拓宽了中国市场。我相信用不了几年，当泰佑再次来中国时，他一定不会再玩得这么自在了。”钟平滔说。

　　所谓来而不往非礼也，既然邀请中国记者去看超级碗，NFL同样会派出他们的明星来中国。

　　其实一项运动进入一个陌生的国家，明星是最有感召力的宣传手段，就像当年NBA刚刚登陆中国时，无数球迷为乔丹的风采所倾倒，而现在NFL计划每年都会邀请他们最优秀的明星来中国作宣传。

　　这次超级碗对于费城老鹰队的外接手陆高伟（ChadLewis）来说非常遗憾，虽然他在NFC冠军赛上二次接获四分位传球达阵得分，是老鹰打进了超级碗的功臣，但由于本周四要接受手术，超级碗只能作壁上观。不过在手术恢复后，等待他的有可能是中国之行，钟平滔告诉记者NFL今年计划邀请来中国的明星就是陆高伟，而来中国是他的一个梦想，他甚至为此拥有中文名字。

　　在青少年中撒播“苹果种子”

　　伟人邓小平在1985年时就说过，“足球从娃娃抓起”。其实不管什么运动，青少年基础是最重要的，NFL同样致力于培养中国青少年从事橄榄球运动，并为此制定了“苹果种子计划”。如此系统、规范的在中国培养青少年运动员，这甚至是NBA也未曾尝试过的。除了在美国的联赛之外，NFL在世界范围内还有一项美式腰旗橄榄球赛事，这是一种安全的“非冲撞性”的运动，目前在世界各国广为流行。NFL主要和各国的教委或学校组织进行合作，由10至14岁的孩子参加，建立校队打联赛。而胜出的球队继续进入一年一度的NFL世界锦标赛。2003的世锦赛有来自4大洲的10支球队，而去年的世锦赛上，还出现了中国青少年的身影。

　　据前锐公司青少年市场发展经理韦敦祥介绍，在NFL在北京、上海和广州三个城市的104所中学里组织了腰旗橄榄球队，“10岁到14岁的青少年正处于发育期，正式的橄榄球比赛身体对抗非常激烈，受伤对运动员来说是家常便饭，但腰旗比赛是非冲撞式，防守球员只要扯下对方腰上的腰旗，而不用拉倒便可阻止对方进攻，这非常适合这个年龄层次的孩子比赛。”韦敦祥说。

　　韦敦祥表示，腰旗比赛在这些学校中深受学生的欢迎，“孩子们理解和接受橄榄球的速度要超出我们的想象，去年的中国总决赛打得非常精彩，他们的水平已经很不错了，在世锦赛上还战胜了韩国。”韦敦祥说，“其实那些孩子正处于选择自己喜欢的体育运动的时期，他们会思考到底是打篮球还是踢足球，而我们把美式橄榄球带给了他们，他们非常喜欢这项运动，并从腰旗赛中感受胜利的喜悦和失败的痛楚。”

　　在这些腰旗橄榄球队的教练也是NFL和前锐公司从体育学院的大学生中挑选出来的人才，“这些教练都是一些大学生，他们以前也没有接触过美式橄榄球，但他们学习专业知识的专注让人感动，”韦敦祥说，“他们要告诉那些孩子许多橄榄球的规则和原理，比如橄榄球为什么是椭圆型，而不是圆的，比如带那些孩子观看橄榄球比赛的录像。他们中的许多人并不会打橄榄球，甚至在孩子面前不愿玩球，因为孩子们的水平比他们更高，但他们拥有丰富的理论知识，他们在青少年中撒播苹果的种子，完成我们的‘苹果种子计划’，这些教练可谓是中国橄榄球运动的拓荒者。”

　　今“碗”好热闹

　　美国橄榄球超级杯赛预计观者达数10亿

　　美国这些天的“超级杯热”已经达到沸点，预计届时将有全世界数十亿观众通过电视收看这一赛事，各路商家也相当踊跃加入到广告促销的竞争中，使广告价码创新高。

　　NFL相信等待

　　去年10月，NBA季前赛在中国掀起一股“篮球风”，作为NBA的商业竞争对手，NFL却并不嫉妒NBA在中国的丰收。因为中国对于NFL来说是块处女地，要在这里种出果实来远比NBA更加任重道远，NFL需要时间，他们也有足够的时间来等待。

　　早在1979年，NBA的华盛顿子弹队就曾到中国访问比赛，中国的篮球文化底蕴向来就很深，几乎所有学校都有篮球架，5、6个人就能打比赛，甚至一个人也能打球。而与篮球相比，美式橄榄球需要的人数和场地要求都要高的多，这会是美式橄榄球在中国普及的障碍吗？

　　钟平滔认为人数和场地并不是最关键的问题，主要是群众是否认识和认可这项运动，“在美国，橄榄球运动非常普及，我们以前就是几个朋友之间玩橄榄球比赛，拿两棵树作为球门，3对3就能来场对抗赛，因此人数和场地并不是主要问题，”钟平滔说，“NFL曾在许多国家成功的推广，其中包括不少英式橄榄球的传统国家，因此我们相信一定能在中国推广美式橄榄球，但我们需要时间。”

　　有消息称NFL计划在2008年左右为中国带来NFL的比赛，NFL对于08年北京奥运会的“鸟巢”主体育场非常关注，很希望在那里举办NFL的比赛，“如果有朝一日能在中国举办NFL比赛，那将是件非常精彩的事，我们期待那一天的到来。但现在，什么时候会在中国办NFL季前赛，甚至常规赛，我们还没有一个确定的时间表。我们通过电视增加NFL比赛的转播，通过网络和报纸报道NFL的新闻，这需要一步步来，但NFL绝对有这个耐心。”钟平滔说。