在公众面前，居旺·霍华德总是镇定自若，很有绅士派头。可到了夜晚，特别是当魔术队连战连败的那些夜晚，他总是辗转难眠，反省自己到底有什么过失？某些时刻有没有第二选择？在赛季初的19连败中，这样的夜晚特别多，现在也经常出现。

　　反复的思考过后，霍华德认为自己的任务就是在篮下阻击对手，至于为什么球队仍不能赢得胜利，他就不得而知了。或许，他的错误是在去年夏天犯下的：选择了奥兰多这个

错误的地方。

　　“我不会欺骗别人，所以我不可能对你们说我从来没有考虑过这个问题。”那些黑暗的夜晚敲打着霍华德的心灵，他也据实交代了自己的想法，“很多次，总有一个小恶魔站在我肩膀上，说，‘你应该去明尼苏达，你应该去底特律，你应该去芝加哥或者波士顿。’”但当每熬过一个难眠之夜后，同样的想法又攫住了霍华德的心灵：不要祈求别人的怜悯。“我尽量洗净这些想法，让衣领竖起来。”霍华德没有耀眼的职业生涯，一直是“高薪低能”的另一种表达法，但在并不太受重视的魔术队中，他仍能获得年轻球员的敬意。

　　不过，霍华德毕竟是一名30岁的大前锋。在22岁的替补迪鲁·古登面前，他明显地老了，速度慢了，在篮下做动作时迟缓而笨拙，所以围绕着他的转会谣言也很少间断。但和球队的胜负相比起来，谣言实在算不了什么。“当来的时候它们就会来的。”霍华德说，自从魔术队的19连败结束之后，他就睡得踏实多了，从来没有被那些谣言惊醒过。

　　霍华德已经习惯了。自从与华盛顿奇才签下1.05亿美元的天价合约后，他的生活中就没有了安宁：先是媒体的嘲笑，然后被球队的新老板迈克尔·乔丹赶走；在达拉斯小牛，尽管他仍能在比赛中拿下30分，可从没有人认为小牛“三大个”会成为“四大个”；在丹佛掘金时连他自己都明白，球队重建开始之日就是他离开的时候。“每个人都有自己的看法，他们都正确吗？”霍华德自问，接着便是语气坚定地自答，“不！”

　　来魔术队后的最初15场比赛中，霍华德很失落，但他一直对公众隐瞒着右手腕有伤的事实。从这个角度看，霍华德甚至可以称得上“酷哥”——他默默地忍受着观众的嘘声，从不抱怨，从不为自己找借口。“你永远都不能停下来，不能让沮丧、压力击垮你。”打完与老东家掘金的比赛，他连续当了4场替补，此后他却又重新站稳了主力位置，目前的技术统计达到了场均14.8分6.7个篮板，古登只得快快乐乐地打替补。

　　但魔术大前锋的主力位置迟早有一天是属于古登的，“等着瞧吧！”古登不置可否，但他的笑容中隐隐透出一个很明确的答案。到那时候，霍华德会对“第六人”的角色感兴趣吗？或者，他再去寻找另一个地方？魔术队总经理加布莱尔表示，他还没有换走霍华德的意思，这是不是仅仅因为他还没有找到合适的方案？霍华德却是想留下来的，因为他不想停下来。霍华德也很现实，“嗨，我的工作并不安全，这个联盟里没有谁的工作是安全的。”

　　声音那么酷，一如他的诺言：只要穿上了带领子的衬衫，就要让领子竖起来。

　　丁鹏