雅丹地貌

　　雅丹地貌

　　雅丹地貌，俗称“人头疙瘩”。维吾尔语，意为具有陡壁的土丘。由瑞典探险家斯文•赫定考察罗布泊时命名。

　　戈壁干旱少雨，可一旦下雨，尤其是下暴雨，就极易形成猛烈的地表径流，滔滔洪水剥蚀地面，造成明显地沟谷，进而又冲刷切割成若干孤立的土岗土丘；强 风如同锋利地刀铲，不断地在它们周围剥蚀，将它们风化雕琢成一件件粗犷而又奇特的工艺品。赛段戈壁里的小雅丹只是形成初期的雅丹地貌。

　　戈壁

　　戈 壁，来源于蒙古语，意为“难生草木的土地”。是一种粗砂、砾石覆盖在硬土层上的荒漠地域。英文Gobi，专指位于中国北部和蒙古东南部的沙漠，主要由一系 列浅平的碱性盆地构成。按成因差异，可分为风化的砾质戈壁和风成的砂质戈壁。当地老百姓按其颜色划分，习惯地称为“白戈壁”“黑戈壁”。

　　黑戈壁

　　说起“黑戈壁”，那种闪动着暗色玻璃光泽的黑砾石最为神奇。当你敲开这些砾石，会发现里面的颜色与表皮一点也不一样，原来它表面那层油黑发亮的“漆”皮，就像被油漆匠涂上去的，只有薄薄一层，于是学者就把这些“岩”色称为“荒漠漆”，所以荒漠漆是一个地质学名词。   

　　石头怎么被染上“荒漠漆”的？科学家进行了很多研究，目前多数学者认为，当矿化度很高的地下水中含有氧化铁和氧化锰，地面上的砾石阻挡了一部分的水 分蒸发，在石头底部形成了许多露珠状的水点。荒漠中“饥渴”的砾石开始拼命吸收这些水分。此后在阳光的照射下，砾石内部的水分随着毛细作用而蒸发，与此同 时，铁锰等矿物质慢慢析出，矿物质也就留在了石表，并与空气作用，于是石头表面就形成了那层黝黑锃亮的氧化膜——荒漠漆。经过风沙的打磨抛光，这些染过 “荒漠漆”的石头格外光泽油润，而且石头表面还可能拥有美丽的泼墨画，有些像山水，有些像生物。酷爱图案石的人们将它们收藏起来，并且把这些奇石也称为 “荒漠漆”。

　　盐碱地（白戈壁）

　　老百姓口中的白戈壁有两种，一种由银灰色的鹅卵石铺成的，主要指新疆的戈壁。而在瓜州的荒凉戈壁里，白戈壁则是指终日凝结着一层白霜的盐碱地。这种土壤中含 有超过0.3%的可溶性盐类，如氯化钠、碳酸钠等，影响到了作物生长，只有少量特殊的植物才能在这里生存。所以无法供人们耕种，但由于盐碱地一般有地下水 供应，生态环境比黑戈壁要好很多，因此往往形成戈壁里面的一片片“绿洲”，也是骆驼、黄羊、野兔的乐园。   

　　那些盐类成分是怎样到土壤中去的呢？一般有两种积盐途径，一是气候干旱，蒸发量远远大于降水量，导致地下含盐地下水上升，水分蒸发完后，盐碱便会停 留在土壤表面；另一个是地下水的水位很高，地下水都含有一定的盐份，如其水面接近地面，而该地区又比较干旱，由于毛细作用，上升到地表的水蒸发后，盐份被 留下来，形成盐土地貌。盐碱地里的化学成分虽然不同，但测量酸碱度时，它们都呈碱性。    

　　大戈壁里的盐碱地，有时积盐特别严重，甚至会形成表土脆硬的盐结皮，含盐量甚至能达到30~60%，表面几乎不生长植物，就像是一大块松脆的苏打饼 干。它们常分布在排泄条件较差的浅平低洼地段或浅水湖泊的周围，外表坎状隆起，当地人就称它为“碱门坎”，颜色也由霜白变为棕灰带紫，不仅是制造荒凉的罪 魁祸首，还会让道路变得崎岖难行。

　　疏勒河

　　“疏 勒”一词，起源于西域的疏勒国，含有水浊之意。疏勒河发源于祁连山脉西段的疏勒南山和托来南山，高山的融雪给了它丰沛的水源，一路向西，向北奔流，经过昌 马盆地，经过瓜州全境，也经过敦煌，最终消没于新疆与甘肃交界的茫茫盐沼之中。它流出一个大大的“Z”字。它流经玉门、瓜州至敦煌的一段，就是“Z”字上 面的一横。 疏勒河流域的古城都曾经几度繁荣，几度凋敝，这都缘于疏勒河的几番改道、几次断流。它可以让城池兴盛，也能让城池衰亡，例如锁阳城，例如瓜州 城，又比如玉门关……可以说，要想认识这片戈壁上的古城、古迹，疏勒河是你永远不能忽视的线索。

　　葫芦河

　　当年玄奘西行路上，险象环生。途经瓜州附近，收了一位西域胡人石槃陀为徒，按照州吏李昌的指点，夜渡葫芦河，并且准备偷渡玉门关。他们历尽辛苦渡过了葫芦 河，休息时，信誓旦旦、自愿担当玄奘向导的石槃陀却拔刀向玄奘逼近，却又踌躇地退了回去，这些都被玄奘看在眼里。黎明时分，石槃陀坦白了心事。原来，履险 过河时，他开始对漫长的西行道路产生畏惧，面对朝廷的缉拿，和即将穿越八百里流沙死亡之海的危险，他心生歹念，妄图持刀胁迫玄奘返回，玄奘了解了他的想 法，好言抚慰，劝其独自返回，然后继续单人独骑而去。这段故事，记载在《大慈恩寺三藏法师传》中。   

　　故事中提到的葫芦河，据考证就在瓜州古城附近，当地也称“芦草河”。气候的变迁使得这条河流早已没有历史传说中的波浪滔天。它依靠地下泉水涌出，又 汇聚不算丰沛的降水而成，在干旱季节显得难以为继。而且富含矿物质的地下水，加之河水大量被蒸发，使得这条河流有别于疏勒河，成为一条地道的咸水河。

　　祁连山

　　祁连山脉的平均海拔在4000米〜5000米之间，高山积雪形成的硕长而宽阔的冰川地貌奇丽壮观。祁连山的四季从来不甚分明，春不象春，夏不象夏。所谓“祁连六月雪”，就是祁连山气候和自然景观的写照。

　　祁连山的每一个山峰本来就显得气势雄伟，人称是“石骨峥嵘，鸟道盘错”。这些由冰雪和石头凝成的奇形怪状、棱角分明的脉脊，有如用巨斧劈雕一般。至 于因高山上终年积雪而形成宽阔硕长的冰川，那是雪山的一绝！冰川是长年不溶化的，好似披挂在雪山众神身上的条条洁白的“哈达”。在正午阳光的照射下，有如 钻石发出万簇光芒；在霞光的色染中，冰川则有无法描摹的瑰丽！

　　在你行走的旅途中，祁连山的余脉一直绵延在你的左前方。与天地相连，连绵不绝。

　　瓜州

　　瓜州在历史上因其盛产蜜瓜而得名。可惜的是赛事的时间在春季，我们没有口福尝到汁甜如蜜的蜜瓜。但每天路餐中提供的黄瓜、西红柿似乎也比城市中吃到的甘甜些。

　　西晋《广志》云：“瓜州瓜大如斛，御瓜也，甘胜糖蜜”。瓜州是古丝绸路上的重镇要塞、西域门户，是我国古代城址保存数量最多、类型最复杂、时代序列 最齐全的地区。境内留存有汉至清代的各类古城址约55座，其中大多为汉唐时期城址。瓜州是现存长城长度最长、保存遗迹最多的地方；也是全国唯一的极旱荒漠 生态保护区。

　　同时瓜州也是玄奘西行中的重要转折点，他在此地讲经说法、收徒买马、偷渡出关、独穿流沙。我们此次体验的全程都在瓜州县境内。

　　塔尔寺

　　在如烟似黛的祁连山衬托下，一个个风蚀土丘绵延起伏。但这些雅丹土丘丝毫遮掩不了一座高大的古塔残躯。这座略呈馒头状的土坯砌垒的土塔，用白灰抹面，高达十余米，在旷野中十分夺目。  

　　走近一看，会发现与它并肩矗立的还有十几座小塔，一圈残垣断壁围绕着东西长136米，南北宽127米的长方形院落，屋宇台基赫然在目，这里是一处大型寺院的遗址——瓜州塔尔寺。  

　　瓜州塔尔寺始建于唐初，是当地的佛教名寺，称为唐开元寺，后又易名为阿育王寺，元朝时重建，因为朝廷崇信密宗改称塔尔寺或塔儿寺。至今，你仍可以从 一些建筑残迹中看到唐代建筑的规制，例如砖结构墙体顶贯琉璃筒瓦、板瓦、兽头琉璃瓦当；绳纹条砖、方砖铺地等等。十八世纪以来，塔尔寺已经遭过数次的洗劫，但现在仍有重要文物遗存。 

　　塔尔寺最吸引人的是与玄奘西行有关。相传当年玄奘法师曾在此逗留数月，一边讲经授法，一边物色马匹和向导。塔尔寺西南1公里的地方，曾经是唐代瓜州 的重要城池——锁阳城，玄奘就是要从那里踏上西行之路。据传，孙悟空的原型——那位叫“石磐陀”的胡人，就是在塔尔寺拜玄奘为师的，这里实际是玄奘万里西 行的真正起点。

　　每当一场大的风沙止歇，在这座充满传奇的寺庙方圆数十公里的范围，都可能找到散落的唐素面灰陶片、褐釉瓷碗片、宋元陶瓷器片等，一些釉陶器片上还可 能刻有“内府”字样，说明这些器物属宫窑专门为官府烧制的……专家们推断和塔尔寺同时期还有大量的窑场，它们同样建于唐初，后历经宋、元 750 余年。 

　　明嘉靖三年，嘉峪关被关闭，瓜州遂为吐鲁番回民所有，开元寺也渐次颓废。

　　锁阳城

　　锁阳城又名苦峪城，登上高大的城垣，整座古城及百里山川一览无余。锁阳城的主城近似正方形，南北长470米，东西宽430米，附有4座瓮城。城内的建筑大部 分为侵入的流沙所掩没，基本已荡然无存，只有城垣西北角有一座圆形的高大建筑物，并有拱形门洞，东西贯通，在城内还曾发现开元通宝钱币、唐代砖瓦文物。 

　　有专家考证，锁阳城最早的历史可以追溯到汉代，是当时的敦煌郡冥安县治所，唐代大规模修建，并作为瓜州（又名晋昌县）的治所而兴盛起来。在城西有一 口深约1.56米的水井，水深达1米左右。据说这口井是唐代薛仁贵西征途中被困在此城时挖的，井旁有两棵老柳树，传说为唐人所栽。据说当时唐将和士兵们  曾以锁阳为食，得以存活，因而有了锁阳城的名字。  

　　不过，锁阳城的名字留传的时间甚短。明清时代的居民每年“三九三”有挖食锁阳的习俗，他们非常青睐这种大漠植物，所以亲切地把古城称为锁阳城，而之前它一直被称为苦峪城。这座始建于汉、兴于唐的古城，在各个朝代都有不同程度的重修和利用。明清时重修锁阳城，安置逃散的回民，后回民西迁，锁阳城才废弃至今。

　　大墓子母阙

　　阙， 是古代建筑中的“贵族”，常常立在城门、宫殿、祠庙、陵墓之前，用以标记主人的官爵和功绩。假如相对而立的两阙等高，就称双阙，如果大阙旁建造小阙，就被 称为“子母阙”。‘阙’内的部分又通‘缺’，可见阙是两门中间有空间的形象，不仅现实的建筑如此，古人还据此励志：“人臣至此则思其所缺”， 警示后人、 关照自心、正视自身的缺陷，这是中国建筑文化深刻的一面。 

　　锁阳城镇东南的戈壁滩上的这对子母阙，孤零零地立在那里，阙身由芦苇和土坯相间砌成，阙顶为截尖四面坡式，阙体表面以草拌泥。人站在阙基的位置，显 得相对渺小，只能仰望这两块泥塑的巨大土“塔”。在目前国内已知的子母阙遗存中，大多为石头、砖块垒制而成，而瓜州踏实大墓的子母阙，却是东汉时期土坯垒 制的子母阙遗存，虽然历经2000来年的风雨侵蚀，但依然高大雄伟，是目前我国保存最为完好的东汉至魏晋时期的子母阙。由此也反映出汉时夯土建筑的建造水 平。 

　　两阙的中间，应该是一条宽阔的神路，只是如今各种遗迹都已消失，实际已无法考证墓葬的尊贵主人，高阙无言，成为唯一的纪念。

　　六工城

　　南岔镇六工村这个村名，即由古城得来，在村庄西南3公里的荒漠中，一座特别的古城默默伫立着。它的特别首先体现在位置上。它西南与小火焰山烽燧相望，西北与汉长城宜禾侯障（8号烽隧）相望，南临古广至县、郡大道，在汉代时，是扼守当时的东西交通咽喉的锁钥。

　　它的特别之处，更在城池的规模和建筑格局，与其它戈壁里的各处古城格局都不同。首先，它分为大城和小障两部分，大城东西就有280米，南北更长达360米，南、西、北三面各有城门及瓮城。

　　专家考察证实，六工城全城共有角墩7个，其中东城墙5个，西城墙2个，马面8个，可见城池建筑的复杂程度。而更突出的是，城池南、西、北三面城墙呈 直线，东墙却连续4次内折，折角处各有角墩，构成一种罕见的多折角结复杂构，这多出来的折角线，可以有效扩大攻击兵力，演绎出颇不寻常的军事防御设计。

　　六工城另有别名——“宜禾古城”，天生的特殊地理位置，使得它在汉代成为“昆仑障”，曹魏时作为宜禾县治所，北魏设常乐郡，隋时为常乐镇治所，城内 不断发现散落的陶片、瓷片，形成厚厚的文化层堆积，包括灰陶片、汉五株钱、唐开元通宝钱、明清花瓷片等等，它们都在诉说着上下两千年的历史故事。

　　雷墩子：玄奘夜遇守烽人

　　雷墩子是汉代长城烽燧。在长城的防御体系里，用于点燃烟火传递重要消息的高台——烽火台历史悠久，它们又被称为烽燧、烽堠、烟墩等，至晚在春秋时代已经习 用。唐代的瓜州戈壁里，除了布置了密集的古城之外，也设有五座这样的烽火台——“五烽”。遇有敌情发生，白天施烟，夜间点火，台台相连，传递消息。

　　就是这些为防患敌人入侵而建的连锁建筑，成了正被通缉的玄奘，西行路上巨大的威胁。他既怕被守烽的士兵发现而被遣返，却又非常依赖这些烽墩作为指路的标记，他还亟需找到烽墩下面的水源，才能继续走下去。所以，深夜闯五烽，是通过这里的唯一办法。 

　　从史料分析，五烽中的第一烽就在附近，但考古发掘却一直没有确定其地址。因此，也有人认为雷墩子就是第一烽。白天潜伏在沙沟里的玄奘，果然在“五 烽”中的第一烽——雷墩子西面看见了水，但当他跑去用皮囊盛水的时候，一只响箭射向他，他被发现了。幸运的是，这座墩台上的守烽人王祥对玄奘颇有好感，劝 阻失败后，次晨“使人盛水及麨饼”并送行十余里，嘱“径向第四烽”，告以第四烽烽官王伯陇亦有善心，且是王氏宗亲，必会给予帮助。借助他们的帮助，外加一 些运气，玄奘才顺利过了五烽，到达莫贺延碛，也就是后来小说中所说的八百里流沙河。

　　截山庙：失去的梵音

　　有人说，在严酷的环境里，信仰往往被赋予不同寻常的意义，这就是戈壁里留下如此之多古代寺院、庙宇的原因。在北距县城17公里的南岔镇南截山顶，一座小小的寺庙群守望着古道夕阳。这座寺院建于雍正十三年间，当地人惯称“截山庙”。

　　截山庙各个殿宇或大或小，形状各异，颇有因地制宜的味道。以观音阁（玉皇顶）为中心至高点，向东西两面各三座山顶幅射延伸，分布庙宇两面各3座，共计7座，纷纷座北向南，土坯墙上抹着白灰浆，歇山顶、单飞檐、前廊柱……建筑得一丝不苟。 

　　这座清代的寺庙，如今仍供有彩塑佛像、壁画。虽然今天的截山庙已经香火稀疏，不再有绕梁的梵音。但民国以前，每年农历四月初八至五月初五，这里都有盛况空前的宗教活动，截山庙庙会是五里八乡最欢乐的节日。

　　白墩子

　　雷墩子的守烽人王祥嘱咐玄奘直奔五烽中的第四烽，寻找王姓本家，其中绕过的第二烽即为——白墩子，后又改称广显驿、白虎关。从雷墩子到白墩子的距离约为 35 公里。

　　白墩子与雷墩子的外形结构都略似，高约6米。专家在考察中将唐代的土坯层剥开，发现它是用麦草泥填缝、外抹草泥而成，因烽北有片水草地，所以就地取 材。中层由东汉至魏晋时期的草皮组成，每3层草皮夹1层芦苇，这种砖坯当地人至今仍有使用，被称为“草垡子”。墩台的最内层可见西汉初建造时的夯土结构， 由此可见，五烽大约始建于西汉，东汉、魏晋、唐则屡有修补。

　　在墩台周围还连接有保护性的墙体，和烽墩一起构成“坞障”， 面积在300平米左右。障内外山坡上被发现有汉绳纹、水波纹陶片、唐素面灰陶片，水波纹白陶片，褐釉瓷碗片，宋黑釉瓷影青瓷片，明、清青花瓷碗片，开元通宝钱等，正好与对建筑的考察契合。

　　在历史记载中，玄奘绕过白墩子抵达第四烽，果然得到烽官王伯陇的好意指点，离开官道、避过第五烽，西趋野马泉取水前进，最终越过唐朝边界，进入伊吾国境。

　　瓜州博物馆

　　瓜州县博物馆于1994年9月建成，其主体集中体现了唐代瓜州锁阳城的风格。馆内现存文物藏品4000余件。其中史前文化遗存、青铜器以及佛教文物内容丰富，特色鲜明。该馆现有《瓜州历史文物展》和《东千佛洞精品壁画展》两个基本陈列。

　　敦煌榆林窟第29窟的西夏壁画《玄奘取经图》，是具有高度历史、艺术价值的稀世珍宝。瓜州县博物馆存有复制品，与原品毫无二致。

　　锁阳：戈壁虫草

　　锁阳，一种寄生植物，也是一种中草药材。 

　　锁阳的寄主通常是白刺，它的地下茎非常粗壮，大部分埋于沙中，地面也可以见到披满“鳞甲”的一部分，通常颜色为深深的红褐色，几根并生。锁阳又名“地毛球”、“锈铁棒”、“锁严子”，其中“锈铁棒”这个名字最名如其物。

　　汉代时，锁阳开始入药，它也是补肾药材中最常使用的一味，还可以强筋健骨、补充钙质、增强免疫功能。   

　　锁阳与其它沙生植物最有趣的不同点是它的繁衍过程，因为这种方式不像植物，更像动物。每年五、六月份，锁阳开始露出地面，至七、八月份开始成熟。同 株的雄性和雌性部分相互授粉、结籽。由于锁阳头部布满鳞甲，因而种籽被包裹的十分严实，无法脱落。这时，从锁阳根部会生出一种白色的小虫——锁阳虫，小虫从锁阳的底部开始咬噬，一点点吃空锁阳，形成空洞后，顶部的锁阳种子就掉落到底部了。

　　骆驼刺

　　名字总是给我们重要的启示。戈壁里叫骆驼刺的这种植物尤其如此。它极为耐旱，原因是根系发达，达到地表茎叶半径的2倍到3倍。据说它还有个特殊之处，在多雨 季节，骆驼刺能够饱吸大量水分，然后储藏在小而肥厚的叶片里，以供干旱时之需，这项本领是不是和骆驼那了不起的驼峰有些相似之处呢。关于它得名的另外一种 说法是，骆驼刺是骆驼优质的牧草，也有人称它骆驼草。骆驼角质化的口腔可以忍受这种植物的硬刺，它会用舌头顺着刺的方向把叶子都送进嘴里，让骆驼刺成为几 乎是自己独享的食物。    

　　怎样辨认骆驼刺？它一米来高，整丛成半球状，低矮的枝干上，生长着许长针刺。叶子长圆形，在枝顶的小叶，叶柄也是刺状的。骆驼刺在夏季开花，花朵粉红色，花期有 20 多天，然后就结出一种豆荚一样的果实。

　　骆驼刺是瓜州地区的戈壁里最常见的植物，号称戈壁滩的士兵，它耐寒、抗旱、耐盐，不惧风沙。骆驼刺的花具有内外两种蜜腺，花外蜜腺泌汁能够凝成糖粒，称为刺糖，被少数民族用于治疗腹痛腹胀、痢疾腹泻、平衡体液的民间用药。 

　　骆驼刺常常成群结队的生长，成为最不起眼，又是最打动人的戈壁风景。

　　胡杨

　　胡杨，又称胡桐，杨柳科落叶乔木。树高15~30米，能从根部萌生幼苗，能忍受荒漠中干旱的环境，对盐碱有极强的忍耐力。胡杨的根可以扎到地下10米深处吸 收水分，其细胞还有特殊的功能，不受碱水的伤害。胡杨系第三世纪残余的古老树种，在6000多万年前就在地球上生存。在第四纪早、中期，胡杨逐渐演变成荒 漠河岸林最主要的建群种。主要分布在新疆南部、柴达木盆地西部，河西走廊等地。生在我国塔里木盆地的胡杨树，刚冒出幼芽就拼命的扎根，在极其炎热干旱的环 境中，能长到30多米高。当树龄开始老化时，它会逐渐自行断脱树顶的枝杈和树干，最后降低到三、四米高，依然枝繁叶茂，直到老死枯干，仍旧站立不倒。被人 赞誉胡杨是“长着千年不死，死后千年不倒，倒地千年不腐”的英雄树。并且在额济纳旗，胡杨有另一种说法“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千 年，三千年的胡杨，一亿年的历史”

　　红柳

　　遮天蔽日的黄沙，考验着戈壁大漠中的任何一种植物，掩埋它们的茎，吹走它们根部可怜的土壤。但有一种植物，它偏偏遍地生根、开花、结果，一天比一天更强壮。甚至成了戈壁大漠的象征之一，这就是红柳。

　　红柳有一个庞大的家族，在全世界已知有近100个种，主要分布在中亚和北非干旱区。中国的红柳（桎柳）有20种，在我国西部的新疆、甘肃、内蒙古，你随处可以见到的红柳是高原红柳。  

　　它们一丛丛生长，3、4 米高。枝干树皮通常为紫红色、黑紫色，上部枝条细软，常常向下垂着。叶片因为要抗击干旱，所以呈现出特殊的形状，鞘状紧包在细枝上。花朵呈粉红色，有着米粒样毛茸茸的花蕊，每年夏秋，随着花朵飘落。而它的果实也是如此小小的，做着同样的旅行。   

　　西部很多大漠和戈壁深处的城镇，都因为狂暴的风沙一次次搬迁，为了向荒漠要回耕地，人们开始人工种植红柳，结果沙漠真的后退了。    

　　沙丘下的红柳，根扎得更深，把触须伸得很长，最深、最长的可达十余米，以汲取水分。即使红柳的根部土壤，被风刮走，或者被被流沙掩埋，它的枝干也能变成根须，然后再从沙层的表面冒出来，继续生长。   

　　在西部高寒的自然气候区，人们很容易患上风湿病，而红柳春天的嫩枝和绿叶是治疗这种顽症的良药，因此，当地老百姓又亲切地称她为“观音柳”和“菩萨树”。

　　红柳，它们是大漠的化妆师，是抵御风蚀的功臣，也是戈壁人心中的守护神。

　　沙枣：戈壁里的气味公主

　　只要有沙枣花开的地方，小小的、黄黄的沙枣花包围着你，远远便能闻到一股特殊的清香，这种香气让人如同置身江南桂花树下，所以，沙枣还有更贴切的名字——香柳、桂香柳。大家要记住，它的花期在5月底至 6 月初开始，通常可以开放 3 周。

　　沙枣还有银柳之称，这是因为它的嫩叶、枝条和果实上，披着一层银白色的鳞片及星状毛，果实到成熟以后会褪去这层银妆，变成枣红的颜色。另外，沙枣的主干闪动着褐红色的光泽，它比一般的荒漠植物都要高大，从数米到十几米不等，所以人们说它是大灌木，小乔木。   

　　它能长得植株高大，是因为它的侧根发达，根幅大，还能长出根瘤，有自己固氮和增加土壤肥力的本领。因此被普遍种植来防风固沙。

　　每年10月中下旬，总是有一串串沙枣果实挂满枝头，这些很像内地小枣的果实，成熟后并不立即脱落，你可以随手摘取，都是最新鲜的给养。咬一口沙枣绝 对让你印象深刻，就像咬到了一包味道丰富的糖粉。事实上，当地人非常珍惜沙枣粉，不但可以制成食物，还可以入药。沙枣又是非常好的蜜源植物，沙枣蜜极为香 甜，这从那沁人心脾的沙枣花香中就可以想象。

　　甘草：盐草甸上的甜蜜植物

　　甘草这个名字耳熟能详，是一味常见的止咳平喘的中药，西医又提炼出它消炎、抗菌的成分。甘草入药的是根茎，从植物学上严格说，甘草的名字应该首先指的是整株的植物。

　　甘草属下的植物种并不多，只有大约18类。中国所分的两大类——东甘草和西甘草是从地域生长来分的，这西甘草，也即西草就生活在中国西北地区的陕甘 宁和青海、新疆。要想见到甘草就辨别出来，并不容易，它的植株只有几十厘米高，非常不显眼，可以生长在土壤砂性较大的盐生草甸上，但盐渍度又不可太高。

　　甘草是典型的草本植物，挺直的茎干，椭圆形的叶子，当甘草花盛开，每朵小花都有一个花柄与花轴有规律地相连，形成美丽的花朵球。因为它是一种豆科植物，也会长出长圆形的荚果。它和许多沙漠植物一样，6、7月花开，7、8月结果。

　　对于甘草而言，显为人知的是，除强大的药用功效以外，它还是一种食品、糕点添加剂，它的甜度是蔗糖的百倍。它甘草的名字就是因此得来，折断它会有香甜的粉末飘出来，所以它还有“粉草”、“蜜草”的美称。

　　沙虎：暗夜精灵

　　蜥蜴族群中的一种，和壁虎算是同科近亲，所以也有着一些和壁虎相似的特征，比如在危机时刻把尾巴断掉，伺机逃生。比如喜欢夜晚行动，白天常常会躲藏在自己挖出的，深达 80 公分的地洞里，您在戈壁上看到的地洞，很多都是沙虎的杰作。

　　沙虎有双水灵灵的大眼睛，一点也想象不到，它们其实都是高度近视。它们听觉灵敏，但是通常对不动的物体视而不见。它的漂亮的大眼睛给它带来蛙眼沙虎 的别名。沙虎身体虽小，脾气可不小，假如它们被骚扰，这些领域意识很强的爬行动物会将身体举高，并发出嘶嘶的叫声威吓对方。不过这些 20 厘米长的小家伙只以昆虫和其他小型无脊椎动物为食，对人类没什么危害。

　　它的身形比壁虎更加强壮、艳丽，背部披着黄褐色或淡褐色的斑纹，腹部却是白色的，仔细观察它的皮肤，布满了大大小小的鳞片，脚趾上还生有硬毛。这是为了保持足部在松散土地上不致下陷，又可在挖洞时借以将土推出洞外。

　　沙虎的“沙”字暴露了它的生存环境，在漫长的进化之路上，它们选择了沙漠和沙地作为自己的生境。在锁阳城附近的沙化严重的地方，沙虎和它的近亲漠虎，以及虫纹麻蜥等爬行动物生活在一起。

　　这里还要说到沙虎与近亲漠虎的区别，在身材上更苗条些，通常颜色也较灰暗，但这只是假象，它其实是只超级“变色龙”，在阳光照射的干燥地方，身体颜色就会转红，也正因此，白天的戈壁沙地里也能见到漠虎的身影。 沙虎和漠虎如今一同被列入国家有研究和经济价值的保护动物名单。

　　跳鼠：荒漠里的米老鼠

　　比头大三倍的大长耳朵，短短的前肢，乍一看上去，跳鼠可还真有几分像动画明星——米老鼠。不过，它们体型不大，不含尾巴的长度只有20厘米左右，但大长腿却 很强健，总是在寸草难生的沙梁斜坡上小心翼翼地蹦蹦跳跳。它们的带尾穗的尾巴比身体还长，滴流乱转的小黑眼睛无比机灵，这个滑稽可爱的小家伙是中国特有的 沙漠长耳跳鼠。这种小动物非常稀有，具有数百万年的进化历史。

　　在大戈壁的动物群里，演化出更种适生动物，除了小型的爬行动物以外，啮齿类动物也是很大的家族，种类和数量上都占绝对优势。在瓜州附近的戈壁上，除 了可以看到长相滑稽的沙漠跳鼠之外，还可以看到三趾跳鼠、五趾跳鼠、子午沙鼠等，大约15种鼠类，有些和普通老鼠的相貌很接近，但蓬蓬松松的毛让它们看起 来更可爱。

　　它们的主要食谱是沙生植物，但夏季也捕食昆虫。行动迅捷、快速，有特殊发育的尾巴是跳鼠们的共同特征。跳鼠平时的行动基本都是用跳跃的方式来进行 的，除了出色的跳跃能力，长尾巴还可以在空中保持平衡，或者用突然甩尾的方式在空中改变行动的路线，以躲避天敌的袭击，比如猛禽和蛇类。

　　跳鼠也是一群夜精灵，白天，它们喜欢躲在地下凉爽干燥的洞穴里，夜间出来捕食昆虫。另外，你在冬季的戈壁是看不到跳鼠的，它们都有冬眠的习性。

　　随着全球变暖、沙漠日益扩大和干燥，以及人类活动的影响，尤其是猫这种天敌被大量带入沙漠中的村庄和金矿，在过去的十年间，沙漠跳鼠的数量减少了 80%，已被列入世界保护联盟的濒危动物“红色名单”。

　　胡兀鹫：食谱怪异的山地掠食者

　　瓜州戈壁与祁连山相望，所以高地型的鸟类也分布在这里，胡秃鹫是其中之一。

　　秃鹫是世界上振翅频率最慢的鸟，胡兀鹫，或称胡秃鹫，也有这一特征，所以你总是看到它们出没海拔 500-4000 米的裸岩地带，体态宛如一架小小的滑翔伞。

　　当它用力的爪子抓附着岩石，四处眺望，你才可以仔细端详它。它的体长1米左右，全身披着黑褐色的羽毛，后头、颈、胸和上腹则是红褐色的，带有黑色的斑点，它一头苍白的羽毛，眼睛却像戴着黑色的眼罩。最独特的是它的下颌，有一撮黑色的胡须，就是它的名字中“胡”的来历。

　　秃鹫是腐食动物，胡秃鹫口中的“美”食更特别，它最爱“裸骨”。那些小型动物死亡以后，胡秃鹫便翱翔在高空，耐心等待其它动物将动物骨骼上的肉全清理干净，这才不慌不忙去叼走属于自己的美食。

　　它不仅肠胃了得，连食管也是为了特殊食物而经过特殊进化的，它的食管非常有弹性，可以吞下整块巨大的骨头，比如牛的脊椎骨，羊的大腿骨。如果骨头实 在太大，胡秃鹫还有一个本领，它会叼起骨头飞到数十米的高空，然后抛下，让骨头摔成可以吞咽的大小。对胡秃鹫而言，动物裸骨中的骨髓是它们 90% 的食物来源。

　　胡兀鹫采用节省能量的飞行方式—翱翔，一天可以翱翔9~10个小时，飞行高度最高可以达到七八千米以上，甚至能飞跃喜马拉雅山。

　　由于翅形较尖，它们鼓动两翼时，与空气磨擦常常发出一种尖锐的笛哨声。它们也可以借助灵巧地运用尾羽和飞羽，在离地面3~5米的高度，作快速的贴地飞行。这让它们在食物极为短缺的时候，可以捕捉蜥蜴、昆虫来充饥。

　　黄羊：我姓羊，但我是牛

　　黄羊的名字里带个羊字，但它其实和牛是近亲。它的学名是鹅喉羚，说明它是羚的一种。

　　它们体型纤瘦而不失矫健，栖息在半沙漠地区的草原地带，成群结队地活动，有时甚至可以在有经验的雄性黄羊带领下形成数千只的群落。黄羊善于跳跃，下坡时甚至可以跃出13米远，还能够以90公里的时速奔跑，牧区有‘黄羊窜一窜，马跑一身汗’的说法。

　　雄性黄羊头上有一对竖琴状的骨质角，高高竖起，角的末端尖端相对，即使在远处也很容易被辨识。而且雄兽在争夺配偶时，还常会发出“啊卡、啊卡”的嘶叫声威胁对方，这种声音十分洪亮，在空旷的原野上可传播到几公里远。

　　要吸引黄羊也不太难，它们喜光，对汽车灯也往往会趋之若鹜。人们往往就利用它的这个弱点捕杀它。黄羊的肉味鲜美，角还可以入药，或做工艺品。过去， 戈壁上会有大群大群的黄羊和野驴自由奔跑，但缺乏科学控制的肆意捕猎，让黄羊数量逐年下降，如今也成为亟待保护的物种之一了。在我们路段上随处可见的围 栏，部分功能就是保护黄羊等野生动物。

　　双峰驼：戈壁里的进化典范

　　野骆驼，在历史上曾经存在于世界上的很多地方，甚至是相对湿润的沿海地区。但是生境日益恶化，让它们选择缩小自己的栖息地。

　　中国境内的骆驼多为双峰驼，它们与中亚的近亲单峰驼的区别是更强壮、耐久力更强，而且更耐寒冷。

　　骆驼身体里大量的水被贮存在了血液中，它还有着异常强大的肾脏可以将尿液以浓汁的形式排放而避免损失水分，它们厚重的毛发可以反射阳光，同时隔绝热 量避免体温过高而通过排汗来散热。而且白天高达41℃的体温，也减少了排汗活动。它们的能量可以被以脂肪的形式储存在了驼峰里，以备没有食物时的身体消耗。再加上可以封闭的鼻孔和遮挡风沙的长睫毛与耳毛，堪称环境适应下的进化典范。 

　　骆驼有一种独特的步态，同侧的前后肢同时移动，有点儿像一顺边儿，但看上去并不失协调与优雅。骆驼跑的很快，在骆驼赛中，它们跑上5000米，甚至只用了不到4分钟，时速可达75公里/小时。瓜州有许多骆驼牧场，但这的骆驼基本都是散养的，所以你在戈壁滩、盐碱地上看到成群自在游荡的骆驼，千万不要 以为自己发现了野骆驼。

　　骆驼，是人类很早就开始驯养的动物，至今已有3000年的历史。作为古代丝绸之路上的重要一站，骆驼在瓜州也有数千年的饲养传统。如今它们已不再被作为骑乘和驮运的工具，但仍为人们提供优质的肉奶和毛皮。骆驼由于有着高大的身形，看上去还有些不脱野性，但你还是可以与这些长睫毛大眼睛的家伙，做一些近距离的接触。