新华社记者马邦杰(微博)

　　二十多年前，英国东北部的纽卡斯尔出现了一个让全体英格兰球迷激动万分的特质球员——加斯科因。他之所以与众不同，是因为他竟然拥有欧洲大陆球员那样细腻的技术，所以他被英国媒体称作“大陆型球员”。

　　正是在这个“大陆型球员”的帮助下，英格兰队在1990年世界杯上取得第四名，他们自1966年夺冠至今的最好成绩。随后在1996年的欧锦赛上，“复活”的加斯科因又带领英格兰队打进了半决赛，也是历史最佳战绩。

　　加斯科因“复活”没有多久，马上又掉进了酒瓶子内不能自拔。后来还带着一身酒气到中国打拼了一段时间。再后来，英格兰就再也没有出现另一个加斯科因。

　　加斯科因的伟大贡献在于，他为英格兰队注入了灵性，周围的一群工匠也因此升华为大师。英格兰队主教练，无论罗伯森还是维纳布尔斯，都可以围绕加斯科因来设计各种战术，或重防守，或重进攻。他们知道只要有加斯科因，就能创造致命的机会。就如本届欧锦赛西班牙队的主帅博斯克，他自信地宣称：只要球队防得住，他的那些中前场天才就一定能创造进球机会。

　　然而，加斯科因被证明是个昙花一现的奇才。之后，英格兰再无加斯科因。英格兰人那种与生俱来的自信也在丧失，于是不再相信本土教练，从意甲赛场上请来名帅埃里克森。瑞典人也无点石成金的本事，只能强化防守。英格兰队的防线却也坚固，在2004年欧锦赛和2006年世界杯上都挡住了葡萄牙队的进攻，但在点球大战中倒下。

　　之前在1990年世界杯和1996年欧锦赛上，英格兰队也都输在点球大战中，击败他们的是德国人。因此，死守待点对于英格兰队来说实为死路一条，除非对手是荷兰队。

　　在本届欧锦赛上，英格兰队再次走进死胡同。面对法国、意大利甚至乌克兰队，霍奇森都被迫启用密集防守来遏制对手进攻，一旦得球就发动快速反击，绝不在中场纠缠。中场被称作现代足球的晴雨表，中场强大往往意味着球队的强大。英格兰队也想控制中场，但做不到，非不为也，实不能也，因此只能拾人牙慧、启用意大利队已经抛弃的防守反击战术。

　　毫无疑问，英格兰队是本届欧锦赛战术执行最成功的球队之一，他们在正常比赛时间内逼平了法国队和意大利队，击败了瑞典和乌克兰队，能打进四分之一决赛，已属不易。

　　反观意大利队，作为把防守足球做到极致的鼻祖，本届欧锦赛他们却改头换面，一反常态，也打起了攻势足球，赫然成为最具观赏性的球队。“全攻全守”在西班牙的复苏，唱响了防守足球的衰音。当年的国际米兰(微博)和尤文图斯(微博)的防守足球就被阿贾克斯(微博)的攻势足球打得七零八落。毕竟有前车之鉴，普兰德利颇识时务，于是带领意大利队与时俱进。

　　而霍奇森却无法与时俱进，因为他没有像样的球员，只好防守反击。他们防守尚可，却反击无力，最后等来的就只能是可怕的点球大战。

　　曼联(微博)主帅弗格森当年调教曼联时也遇到类似难题。当时曼联虽然屡夺英超冠军，但在欧冠联赛中却乏善可陈。弗格森需要一个能把球员能量释放出来的灵魂人物，后来他找到了坎通纳，一个来自法国的“大陆型球员”。弗格森称坎通纳“拔开了瓶塞子”、让球队发生了质变，为“红魔”1999年夺得欧冠奠定了基础。

　　最近几个赛季，曼联再次陷入困境，两次在欧冠决赛中输给了巴塞罗那。弗格森一定在考虑如何对付巴萨(微博)以及战术与巴萨相似的球队。或许，他可以买进更多“大陆型球员”，改变曼联战术。

　　但英格兰队却做不到。根据英足总的蓝图构想，英格兰队将来也要像西班牙队那样打控制足球。但在培养出西班牙队那样优秀的球星之前，英格兰队将注定是支落伍的欧洲二流强队。(完)