国足主场对新加坡之战的转折点，是下半时第22分钟郑智替补登场。他上场后第一次触球，就是代表国足主罚本场比赛的第二个点球。此时，国足0比1落后。而曲波(微博)主罚的第一个点球刚刚被新加坡替补门将刘易斯扑出，郑智承受的压力可想而知！

　　然而，郑智镇定自若地把这个点球罚进球门右下死角！刘易斯虽然扑准了方向，但无奈来球角度太刁，他只能目送皮球入网。1比1！

　　此后，郑智成为国足名副其实的场上核心。他能拿球、能突破、能妙传，使国足一度失势的中场控制权彻底回归。而中场的收复，亦决定了全场比赛的最终走势。扳平比分后不久，郑智又在左路策动攻势，他带球突进到禁区外45度角位置果断横切，传出一记精准的弧线球，恰到好处地找到远端的于大宝(微博)，此前刚为国足创造了点球机会的于大宝起脚怒射，皮球被新加坡后卫阻挡后弹到门前，于海包抄到位迎球挑射破门。2比1！

　　自2006赛季在鲁能泰山达到自己事业的巅峰，成为俱乐部和国家队的双重栋梁之后，出走欧洲的郑智历经坎坷，直到回国加盟恒大，尽管时有佳作，不过整体上已然难觅当年鹤立鸡群的风采。状态的起伏和在杜伊那届国足的负面新闻，使高洪波不敢用他，卡马乔也不看好他。这次20强赛，邓卓翔因伤缺阵，蒿俊闵(微博)同样不入卡马乔法眼，郑智又只能坐冷板凳，于是，首战本组最弱的新加坡，且有高原主场助阵，国足还是被混乱的中场拖累，导致先失球并迟迟难以挽回，好不容易拼出个点球，又被不善此技的曲波罚丢。

　　就在国足最需要有人站出来的时候，郑智挺身而出。于大宝出场伊始便争来的那个点球，似乎没人敢罚——毕竟曲波刚刚罚失，一旦再不能罚进，巨大的心理负担，将无可避免地压垮这支惊弓之鸟般球队的精神底线。而首战主场败给小组最弱对手的后果，很可能就是出线希望的提前破灭！而郑智上场后还没触过球，身子未热，严格讲是不该担任主罚重任的。可是，郑智勇敢地站上了罚球点。他经受住了这炼狱一般的考验！

　　而反超比分的进球，则证明了郑智制造杀机、掌控全局的能力。他是那种能够决定球队命运和比赛走向的关键先生。郑智选择世界杯外围赛这种大场面王者归来，对国足、对他自己，都是最好的救赎。郑智用替补出场后堪称惊艳的23分钟，告诉卡马乔：你错了！

　　相信卡马乔一定会非常乐意地承认自己的错误。因为，他收获了一个能够拯救国足也拯救他本人的郑智。