尹波

　　2011年7月9日，体坛两大巨星的退役消息令世界侧目。如果说，意大利足坛传奇后卫、2006年世界杯冠军队队长卡纳瓦罗宣布挂靴，是欧洲足球界的一件大事，那么，中国籍的NBA顶级中锋姚明终于做出急流勇退的决定，则足以轰动世界。

　　卡纳瓦罗以后卫身份率领意大利夺取世界杯，并成为当年世界足球先生得主，其贡献和影响无疑应该得到高度评价。不过，这种贡献和影响，仍然仅仅限于足球，限于竞技场。而姚明对NBA、对中国、对世界的意义，远远超越了篮球、冠军和体育的范畴，他用NBA这座桥梁，把中国和世界联结成一个整体。通过姚明，世界认识了中国，中国融入了世界。

　　2006年是意大利足球史上第四次赢得世界杯冠军，夺冠次数仅次于足球王国巴西。卡纳瓦罗更不是第一位为意大利捧得世界足球先生桂冠的意大利人，这个盛产足球天才的国度，涌现过许多比卡纳瓦罗名气更大、荣誉更突出的球星。可姚明不同，他效力休斯敦火箭九个赛季，最好成绩只是2008-2009赛季领军在季后赛首轮淘汰了开拓者，其余赛季不是止步常规赛，便是折戟季后赛首轮。同时，姚明也不曾帮助 中国国家男篮取得过比奥运会八强更高的名次。然而，姚明的价值是不能用奖牌乃至冠军戒指来衡量的。

　　在姚明登陆NBA之前，中国体育和世界体育之间、中国和世界之间，只存在着单线的联系。中国对世界的认知，世界对中国的理解，充满着模糊、疑惑甚至偏见。是姚明，打开了隔在中国体育和世界体育、中国和世界中间的那扇大门。此前，这扇门已经从紧紧封闭，进化到羞羞答答地敞开一道门缝，但它的彻底开启，至少部分地要归功于姚明。

　　对中国人而言，前姚明时代的NBA，只是篮球技术和观赏性的巅峰，关注者基本属于少数精英级的篮球迷。姚明的出现，使NBA迅速变成了普及性运动和大众化的舞台。懂不懂篮球、知道不知道NBA不再重要，重要的是那个神秘、神圣的殿堂里，有个中国的大个子男孩姚明！于是，在NBA顶多算是中游偏上球队的火箭，由于突然增加了来自中国的几亿观众和他们投出的七位、八位数的选票，瞬间跃居联盟人气榜前列。于是，NBA一夜间从西方走向东方，从美国走向世界。

　　NBA因姚明而打开市场，世界因姚明而赢得中国，但是，最大的受益者，还是中国自己。姚明让中国人惊奇地发现：原来体育不光是花钱把一小批尖子关起门来苦练，然后去国际赛场争夺奖牌的游戏，它更是文化、经济和生活不可或缺的内容，是让绝大多数人参与和娱乐的舞台，是能创造大量就业机会和巨大社会财富的行业。姚明让中国人知道了什么是职业体育，知道了世界是如此丰富多彩、魅力无限。

　　姚明是启蒙者、开拓者、先锋队。是中国体育的象征、中国人的象征。姚明的伟大就在于，他是第一个——而卡纳瓦罗是第N个。

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