李响 《全体育》副主编

　　“我是一个很棒的前锋呢！10岁时参加州里的联赛，18场比赛我进了90个球，获得了最佳射手。我现在还记得最爽的一次是90分钟里我进了9个球，怎么样，不错吧？！不过，那个时候我的乒乓球比足球还要好，自己在乒乓球上更有天赋，而且打乒乓的感觉很美妙，斗智斗勇。”小时候的波尔喜欢的不单是乒乓球，还有足球。

　　刘国梁说，那个叫蒂姆·波尔的德国人让他睡不好觉。中国的乒乓球人也将那个德国人称为“13亿人的对手”。

　　听到这里，波尔笑了，“希望我还能有一些中国粉丝吧，不是13亿，而是12亿。当然我不是唯一的一个。这对中国队来说也是好事呀，不只是为了乒乓球的发展，而且对于观众来说也更有意思，不会让他们感觉很闷。何况现在中国队那么强大，有我这样的对手，但更多时候赢的是他们，这样的状态不好吗？”

　　2008年的春天，在德国杜塞尔多夫俱乐部的草坪上，刚刚训练完的波尔和我轻松地聊天。这是一个温和的大男孩，目光纯净，语气轻柔。4天前，我在弗里肯豪森俱乐部不到700个座位的体育馆里，看他在20分钟内击败前世界冠军、中国人马文革，帮助杜塞尔多夫拿到德国甲级乒乓球联赛的冠军。球迷有节奏地喊着"Timo，Timo"，波尔和队友拥抱，给小球迷签名，脸上是有节制的喜悦，而且一闪即逝。这是唯一的大牌波尔，整场比赛只听到有人呼喊他的名字。

　　2007年德国最佳运动员评选，波尔排在第二位，篮球名将诺维茨基排在了他的后面，可见波尔在德国的人气有多高。不过，波尔认为他还是在中国更出名，“在街上总是有人认出我，要签名拍照。参加中国联赛时，全场观众都给我加油，特别是和柳承敏比赛时，好像变成了我的德国主场，我当时赢了球特别开心。是中国乒乓球的强大让我的知名度更高，不过，要是没有中国人，我拿的冠军就更多了，谁知道呢！呵呵，好像有点矛盾。”

　　德国打乒乓球的人不少，但大多数是自娱自乐，很多人家的院子里就摆着乒乓球台。4岁开始打球的波尔选择将乒乓球作为自己的事业不啻是一种冒险，他在高中时休学一年，进行专业训练，最后干脆放弃了学业。现在想来，波尔连称自己“幸运”。

　　然而不幸的是，波尔面临的对手是一群强大的中国人。他仿佛仅仅是一只试图撼动大象的蚂蚁，“有时确实感到很绝望，他们有很多实力强劲的队员，而我只是一个人，却要对付那么多。他们有一个状态不好，而另一个就会非常好，这在心理上的确很难承受。”

　　不过，波尔并不认为在乒乓球上东方人比西方人更有优势——从身体和头脑上来说我们是一样的。但中国有体制上的优势，而且除此之外，中国运动员具备拼搏精神，他们练得更苦、更认真，他们比西方人更能torture(折磨)自己，很小的时候就定下一个目标为之努力。看到中国小孩子的训练那么苦，我都不知道自己是否能够承受。

　　实际上，小时候的波尔喜欢的不单是乒乓球，还有足球。“我是一个很棒的前锋呢！10岁时参加州里的联赛，18场比赛我进了90个球，获得了最佳射手。我现在还记得最爽的一次是90分钟里我进了9个球，怎么样，不错吧？！不过，那个时候我的乒乓球比足球还要好，自己在乒乓球上更有天赋，而且打乒乓的感觉很美妙，斗智斗勇。”回忆往事，波尔兴奋地给我比划着自己的进球数，他很庆幸自己当初选择了乒乓球，因为足球太“粗野”，“动不动就会受伤”。

　　波尔与太太德艾在美发院一见钟情，做发型师的德艾是德籍菲律宾人，一身棕色的皮肤，算不上美丽。许多人纳闷，为何波尔能够为了她在22岁就走进婚姻的围城。谈起太太，波尔的幸福之情溢于言表，“我的头发都是她打理的。”波尔是个恋家的男人，如果有一天要在家庭和乒乓球中选择，他宁愿选择家庭。

　　波尔希望能打到35岁，而且是保持在一个很高的水平上，“然后就只为了享受乐趣打球了。我的最大爱好是鼓捣家里的电器，以后的工作也许会与这个有关吧，要不就还是和乒乓球有关。”

　　波尔今年三十而立，按照他的说法，也许他还会再打上5年。希望他能继续让刘国梁睡不好觉，也让乒乓球因他而更有趣。