南非世界杯吉祥物Zakumi

　　谁主宰世界杯

　　2010年6月11日，第十九届世界杯在南非开幕。

　　本届世界杯最大的特点，就是首次在一个非洲国家举行。国际足联认为：南非是他们做出的“最好的选择”。

　　2000年7月，南非在首次申办2006年世界杯主办权时，以一票之差输给德国。一个月后，国际足联通过一项新的决议：今后世界杯将在各大洲轮流举行。同时，国际足联主席布拉特认为，非洲的足球水平已极具竞争力，“所以，2010年世界杯足球赛在非洲国家举行是顺理成章的事”。

　　于是，非洲的南非、埃及和摩洛哥均参与申办2010年世界杯。2004年5月16日，南非击败两个非洲对手，获得2010年世界杯的承办权。

　　如今，世界杯开赛在即，全球正在进入“南非时间”，亿万中国球迷也做好了看球准备。世界杯为何能吸引万里之外的中国人？一是因为世界杯的运动魅力，二是因为中国人的足球情结，三是因为一个永不过时的悬念：谁将主宰世界杯？

　　中国人为什么爱看世界杯

　　《环球人物》杂志记者  汪大昭

　　一块金疙瘩，差不多5公斤重，经意大利艺术家加扎尼加之手，铸成了造型奇特的奖杯，取名“大力神”。这就是足球世界杯比赛的冠军奖杯。每隔4年，全世界球迷为了这座金杯的归属和由此带来的足球最高荣誉而发狂。2010年，经历了80年艰辛的跋涉，世界杯来到了非洲大陆。

　　在国际足球联合会(简称“国际足联”)超过200个会员协会当中，有几十家是世界杯赛的常客，人们有足够的理由关注世界杯赛；也有不少地方的足球运动不具备参加这一“盛宴”的水平，人们眼中的世界杯赛纯属好看好玩，也就不必为之牵肠挂肚。

　　亚洲是举世公认的足球运动水平最落后的地区。在世界杯赛的历史上，亚洲很长时间没有被正经带着一起玩，国际足联甚至一度将亚洲与非洲的参赛名额合而为一，由两大洲优胜球队争夺唯一的入围资格。直到最近半个世纪，随着世界杯赛扩容，亚洲才有了几个席位。但中国足球在竞争中屡战屡败，国际足联的领袖们眼看着一个十几亿人口的大国和巨大的足球市场身处边缘，怎么拉都拉不进来，比中国人还着急。按照他们一贯的原则，各会员协会的内部事务不容干涉。因此，无论多么希望中国足球能够成为世界杯的合作方，国际足联也只能任中国足球在圈子外面彷徨，爱莫能助。

　　中国是个特例。足球是什么？世界杯是什么？如此基本概念，许多中国人始终没有厘清，也看不出他们有搞清这些ABC问题的打算。可是，中国拥有世界上最庞大的球迷群体，他们的世界杯阅历有限，热情绝对很高。8年前，世界杯赛首抵亚洲的那一届(由日本、韩国共同举办)，数以万计的中国球迷跑到韩国，见证了五星红旗飘扬在世界杯赛场上。随着中国队一球未进、一分未得，球迷们和许多算不上球迷也不大看得懂足球比赛的人们，回归到无期的苦海之中，不知何年何月才能再次看到中国队闯进世界杯赛。于是，很多人把对足球运动的兴趣移向他方，甚至赌气发誓不再看中国足球，而专注于欧洲顶级联赛和世界杯。

　　关注世界杯跟对本国足球的失望有关，这是中国足球的一大特色。中国足球多年来的滑坡，将球迷推到了绿茵世界的巨星身旁，他们能将自己崇拜的偶像逐个倒背如流，从其个人生活到球场雄姿，无不热捧。男人看球技，女人追球星，世界杯期间，数不清的酒吧又将彻夜用啤酒恭候球迷。在那里，对于谁将是世界杯赛上闪亮的主角，中国球迷会争论得面红耳赤。生活中的不爽和事业中的不快，都会被暂时遗忘。

　　对中国球迷来说，南非世界杯有一个特殊之处：它是紧跟北京奥运会之后的体育盛事。世界杯和奥运会是国际体坛两件齐名的盛事，中国已经成功举办过奥运会，至今人们回味无穷。而世界杯，8年前中国队虽然参加过一回，但感觉它离中国仍遥不可及，中国人对它依然处于憧憬中。如果说国际足联考虑问题时总是利益当先，希望带着中国市场一起玩，那么，中国足球界则更看重自己的颜面，世界杯怎能不来趟中国？既然世界杯能破天荒地去南非，将来也能破天荒地来中国。就算大多数人还是看电视直播，但在本土看直播，也比现在更开心。

　　所以，中国人看南非世界杯，一看球星有多耀眼，二看教练有多神奇，三看裁判有多威严，四看球场外有多热闹，五看南非有啥经验。

　　对南非世界杯赛，国际足联的大亨们还想出一招，每天的小组赛分为3个开球时间，第一场在东亚地区的傍晚，第二场在欧洲时间下午，第三场在美洲时间午后，以方便全球不同时区的球迷收看电视直播。对中国球迷来说，上述时间安排比过去的好多了——晚饭后看球是黄金时间的享受，另两场分别在午夜前后，谁是真正的球迷就看谁更能熬夜了。各国电视台早早动手争夺球迷的青睐，各种“搭车”的活动巧立名目，只要能沾上世界杯就有钱赚。国际足联此举是为了照顾球迷，还是为了迁就转播商和广告客户？这并不重要，只当是过节好了！

　　未来一个月当中，不喜欢足球更不看世界杯的人难免孤独郁闷。节日快乐，足球亦然，世界杯亦然。