文/颜强

　　几年来，秋风初临沪上，都会有一群来自英伦的男人，背着各式各样的长盒子，住进上海体育场的富豪东亚酒店。他们来的时间大致相同，离去的时间却有早有晚。

　　几年来，我在这个时间住进富豪东亚酒店，都会遇到史蒂芬？亨德利，曾经的斯诺克皇帝。他和这群来自英伦的同伴一样，都是在每年九月初，到上海来参加斯诺克上海大师赛的。和行迹匆匆，甚至心不在焉的一些同伴相比，例如奥沙利文，苏格兰人亨德利对上海、对斯诺克运动在中国，总有着特殊的好感。

　　一年前在富豪东亚门口碰到亨德利的时候，话题从2002年的世锦赛决赛开始，“那是一场大悲剧”，亨德利和我开玩笑说。我或许是第一个现场采访斯诺克世锦赛决赛的中国记者，至少这项运动的管理者WPBSA如是说。那一年的暮春，在谢菲尔德，亨德利和艾伯顿打到了决胜的第35局，最后功败垂成。进入二十一世纪后，斯诺克皇帝再也没能问鼎克鲁斯堡(Crucible)。

　　“在克鲁斯堡打球是十分特别的，”亨德利说，“中国大陆的球手在那里的表现，一直都不算好。最好的成绩，现在看来是梁文博进过前八名。丁俊辉好像到现在还没适应克鲁斯堡。不过在中国本土比赛，他们的才华能够得到更好地展现，这或许也是这项运动的主场优势区分吧。”

　　斯诺克世锦赛来到中国，看来只是个时间问题，亨德利甚至认为中国人迟早能统治这项运动。近十年来，虽然没有世锦赛的桂冠，虽然已是年过四十的中年人，亨德利仍然是斯诺克运动的象征人物，因此他每年都要来中国多次。“每次我都会在广东上海等地方，碰到一些14岁、15岁的孩子，动辄单杆成绩破百，和英国相比，斯诺克在中国的根基太扎实、太可怕了。”

　　如果要挑选一项最适合中国人心性的运动，围棋之外，恐怕就是斯诺克——倘若我们还接受围棋是一项体育运动的话。近年来的调查显示，羽毛球是在中国大陆参与人数最多的运动项目，不过台球、尤其是斯诺克运动的参与人数和参与程度，只怕也不会瞠乎其后。一项对心手合一要求极高的运动，一项在力量、肌体素质上要求不是特别高，但对参与者心性、思维以及情绪控制要求极高的个人运动，斯诺克显然就是为中国人而生的。

　　《独立报》的同行尼克？哈里斯和我开过玩笑，说英国人和中国人是“最酷爱算计的民族”，因此斯诺克这种将数学几何算度，和参与者思维磨练深度结合的运动，肯定适合中国人。八十年代末，上海曾经有过健牌杯斯诺克表演赛，让中国人第一次认知了戴维斯、怀特这些斯诺克传奇人物，当这些运动真正从街边贩夫走卒的闲暇发泄，登堂入室成为正规室内运动后，斯诺克在中国大陆地区一发不可收拾。以运动普及和发展速度以及媒体关注度论，这恐怕是二十年来在中国发展最迅猛的非奥运体育项目。

　　“如果丁、梁能多在中国参加一些世界级大赛，他们的成绩还会更好，因为让他们这样年轻就去英国，去征服这项运动的起源地，难度有些太大。”亨德利说。上海大师赛、中国公开赛的降临，只是世锦赛来到中国的前奏而已，不出十年，斯诺克将成为中国人的世界。

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