丽萨·莱斯利跟随着作卡车运输的生意的妈妈自小居住在洛杉矶郊区，七岁的时候她就在家里所有的纸上写满了自己的名字，那时候她就有一个梦想，长大了一定要与众不同。当六年级的时候，莱斯利还在不停地在家里写着自己的名字，看着身高已经达到1米83的女儿，母亲追问小姑娘锲而不舍签写名字的真实原因，得到的答案是，“我日后一定要出版自传，要出名”。

　　上了初中之后，莱斯利出众的身体条件让她不可能安静地守在教室里了，篮球队和田径队同时挑中了她。精力充沛的她在不同的项目上进步神速，在篮球场上鹤立鸡群，中学篮球队的教练员感知她潜力无穷，特意在一场比赛中安排全队协助配合莱斯利创造一项得分纪录，所有投篮的机会都给了这个身材高挑的女孩子，结果投中了101分。这项纪录时至今日还在被家乡学校津津乐道，面临高中择校的时候，全美100多所高中发来了入学邀请。上大学则更是名校盈门。

　　作为出身在一个普通家庭的黑人女孩子，很难可以在梦想的世界里自由驰骋，电视天气预报员一度是莱斯利学生时代的至高人生理想。这份理想一直没有完全泯灭，直到1996年，亚特兰大奥运会上拿到女篮金牌之后，24岁的莱斯利自感篮球生涯理应结束了，在意大利联赛里打了一年球之后，她跑到纽约，与一家著名的模特经纪公司签约。篮球场上的赫赫威名以及1米96的绝佳身高，使她在接受速成培训之后，没出几个月，就以广告模特的身份出现在了杂志封面上，距离儿时出名、出自传的梦想大大地迈近了一步。时至今日，在这家著名模特经纪公司的网站上仍然可以找到莱斯利的名字。

　　就在莱斯利编织T台梦想的时候，1997年创建的WNBA女子职业篮球联盟的官员们锲而不舍地找到了她，希望这位昔日的美国女子篮球头号明星不要就此终止球场生涯，帮助联赛可以找到立足乃至腾飞的可能。挥别娱乐圈，莱斯利回到了赛场之上，13年来，她不仅捍卫了自己全美最伟大女篮明星的地位，三次率领美国队夺得奥运会金牌，而且几乎穷尽了WNBA所有的荣耀，成就了家乡球队洛杉矶火花队两次总冠军的伟业，三次成为联盟MVP，两次总冠军MVP，第一个6000分拥有者，37岁的她史当之无愧的WNBA得分王和篮板王。更为神奇的是，2002年，状态最佳的时候，莱斯利完成了WNBA赛场上的第一次飞身扣篮，成为了名副其实的“女飞人”。这段女子篮球史上的伟大视频在YOUTUBE上可以轻松找到。

　　持续12年的坚守眼看就要化作永久的传奇，莱斯利已经明确表示，本赛季结束之后，她就要正式退役，安心做一个好妈妈。2007年，莱斯利与职业为飞行员的丈夫洛克伍德幸福结合在一起，当年夏天小女儿来到人世。莱斯利因此修养了一年，北京奥运会也只得是以官员的身份随行参赛。丈夫在自己的第一次婚姻中还养育了两个可爱的孩子，成为三个孩子的母亲，这让莱斯利感到人生必须做出选择了，放弃自己的篮球生涯，转而成为电视评论员，以便寻找到更多的时间陪伴家人。

　　自小在妈妈的呵护下成长起来的莱斯利成为妈妈之后无比幸福满足，回想当年妈妈一个人拉扯她们三姐妹不仅感慨万千。在描绘自己当妈妈的心情时，莱斯利一片柔情，“我喜欢自己做了妈妈。每天最幸福的时刻就是走进小宝宝的房间里，看到她微笑，听到她说自己很快乐”。小女儿在妈妈的教育之下，目前已经熟读了26个字母，数数可以到50了。面对孩子，莱斯利被彻底融化了，转身离开球场不再有任何的犹豫。在一个伟大的运动明星、妈妈和妻子之间寻找到平衡几乎是不可能办到的。丈夫曾经和莱斯利开玩笑说，她何时可以像小威廉姆斯姐妹那样每年的收入可以超过1000万美元，而不是眼下不到10万美元的年薪。莱斯利回答丈夫说，她已经无能为力了，只有靠女儿了，两岁半的小家伙现在可以紧紧地抓住网球。眼看着篮球巨星的后代日后就要选择网球了。

　　不好把昔日乔丹的离去与莱斯利这一次的告别相提并论，但是WNBA总裁唐纳的一段话足以表达了整个联盟的惋惜之情，“毫无疑问，联赛包括青少年的联赛之中，没有一个人不是把莱斯利作为偶像崇拜，她就是这项运动的化身”。WNBA西雅图暴风队的全明星后卫苏西·伯德是莱斯利多年的密友，说起好朋友，苏西最有感触，“和她一起走在机场这样的公共场合，那将是一件非常苦难的事情。因为所有人都认识她，都知道她就是女子篮球的象征”。

　　与联赛相伴12年，莱斯利历尽冷暖。最初之所以坚定地弃舞台选球场，莱斯利是看中了NBA的市场操作能力。现如今，这个美国最强势的女子职业联赛拥有13支球队，比最鼎盛时期少了三支球队，还有七支球队与NBA球队有着从属关系，发展始终在放弃和坚持之间摇摆着。1998年，巅峰时刻，全联盟的场均现场观众数为10896，一度低迷之后，最近三年稳步回升，2008年创造了近8000人的近期最佳。今年，NBA专卖店中的WNBA纪念品销量增长10%，莱斯利专有的产品居然翻了三倍之多。

　　联盟与ABC/ESPN签有八年的转播合同，虽然收视率不漂亮，但是在女性观众中的影响力稳步提升，WNBA也是目前美国唯一拥有全国电视转播的女子职业联赛，因此也给洛杉矶和菲尼克斯这样的球队带来了持续稳定的胸前广告。唯一遗憾的是，随着中国中锋陈楠的离去，这个联赛中已经没有中国人的身影了。

　　(张斌)