艰难经济时局下跳水的英镑汇价、急速攀升的所得税税率，是英超从未面对过的经济环境。20个俱乐部总体负债接近35亿英镑，是英超从未面对过的资本压力。C罗、阿隆索流向西甲皇马、拜仁巴萨觊觎博辛瓦、法布雷加斯，是英超从未面对过的顶级人才外流格局。欧足联管理者的严词责令，上赛季冠军联赛决赛巴萨完胜曼联，再加上一个来势凶悍无比的皇马，英超从未面对过如此严峻的外来挑战。

　　唯一一家在转会市场上大肆投入的俱乐部，是新赛季欧战资格都没有的曼城，被阿布扎比财团强劲石油资本支撑的曼城。然而曼城对四豪门究竟能形成多大威胁，仍然是疑问，不少媒体都认为，曼城收购的巴里、圣克鲁斯、特维斯、阿德巴约和杜尔，“都属于在四豪门俱乐部地位下降、行将被淘汰或者四豪门不想要的球员。曼城在转会投入上支出一亿英镑左右，但并没有从其他欧陆联赛吸引来人才。

　　与此同时，四豪门都在静悄悄地等待着联赛开始。曼联失去两大前锋，换来老将欧文和边路的瓦伦西亚，切尔西只增加俄罗斯左路日尔科夫和曼城小将斯图里奇，利物浦失去阿隆索，买下伤病缠身的阿奎拉尼，另一高价右后卫格伦·约翰逊是前切尔西弃将，8月12日代表英格兰和荷兰热身赛上频频出错，阿森纳失去两大非洲主力，只得到一个中卫维尔马伦。

　　英超新赛季，从未如此的安静消停。英超面对的挑战，从未如此的严峻。欧洲第一联赛之争，将随着欧洲冠军联赛的即将启动，而变得更加激烈。

　　联赛的操盘手，英超CEO斯库德摩尔在公共场合仍然以强硬高调出现。在北京参加英超亚洲杯时，他对C罗出走皇马一笑了之，“要是走了100个C罗我才会担心英超的人才流失”，“英超俱乐部债务都属于可控范围”。足球世界里哪里有100个C罗？建立在高商业化运营基础上的英超联赛，如今的最大挑战来自周边经济大环境的恶化，人才外流有可能会越来越严重，然而豪门俱乐部强势、联赛管理者弱势的格局，根本不可能在斯库德摩尔这些职业经理人参与情况下得到改变，因此英超在2009—10赛季，将面临自创立以来最严峻的考验。

　　俱乐部高负债运营，一直是英超隐伤，虽然国际资本的大规模流入能不断缓解这种类似于黄河“地上河”的经营风险。不过高成本运作、足球经济泡沫越吹越大、转会费、球员薪资疯狂暴涨的局面得不到根本控制，迟早会有泡沫爆炸的一天。英超一半的俱乐部为国际财团所有，实际上就说明着英国本土的传统足球所有者经营者，已经无力应付这种高成本高收益足球金钱游戏。当球员薪资、转会费等人力成本已经超过俱乐部总收入60%的比例，俱乐部都成为了黄河中下游“地上河”的危险符号。

　　经济衰退带来的直接打击，在商业赞助商已经有明显体现，虽然四豪门不用担心胸前赞助位置的销售，但是对中小俱乐部而言，找到一个主赞助商已成最头疼问题。上赛季降级的西布罗姆维奇裸奔一赛季，最近英超两家俱乐部分别以单赛季60万英镑和45万英镑价格签约，这种赞助价格属于跳楼价。季票销售状况，也不比两三年前。如果英国经济不能在两年内走出低谷，未来两个赛季门票销售都会受到更深打击——哪怕足球是英国人生活中不可或缺的内容。

　　内忧直接会引向外患。意甲虽然已经失去欧洲第一联赛地位，但英超并没全面取代。事实上，在欧战竞技场上，英超始终无法压制住西甲。四豪门或许本赛季能与巴萨皇马分庭抗礼，但是英超二三流俱乐部，是很难在欧战中超越西班牙意大利二三流俱乐部的。堪堪保级的赫尔城，绝不会是同样保级的西班牙人的对手。四豪门真要提升实力，已经很难在本联赛二三流俱乐部中找到足够的储备人才，要想继续过去十年惯性从欧陆其他联赛挖角，如今又受到经济环境限制，难以发力。

　　职业足球的竞技功利性，将决定英超的欧洲和国际地位。联赛开始，冠军之争仍会是四豪门的游戏，不过欧洲联赛之争，将会是整体足球氛围、经济环境和经营水准的较量。英超岌岌可危。