以率真和大胆闻名的李元伟先生，似乎每次开口都有惊人之语。在中国奥委会和FT中文网联合举办的2009中国体育高峰论坛上，谈起中国职业体育的发展现状时，直率地说道：“目前在中国职业体育生存发展的大环境，我认为还有待于改善，也就是说目前为什么中国还不存在真正意义上的职业体育，也就是我们职业体育生存发展的土壤和气候还不适应。”

　　仔细品味，这是一段有些令人吃惊的评价。CBA进入了总决赛，篮球的公众形象良好，商业前景也相当看好，积弱不振的足球，在这个春天也出现了回暖迹象。只是这些赛场上的热闹，仿佛无法排遣李元伟深层的忧虑。

　　“我所说的所谓土壤，就是目前中国职业体育发展的大环境。我们的管理体制对于职业体育还是有所制约，在这方面表现为认识上不明确、不统一。在政策上还没有给予鼓励和扶持。但职业体育是未来中国体育发展的一个重要的组成部分，所以我想对于足球、篮球过去14年15年的职业化改革，应该给出一个客观的评价，然后指出今后职业联赛发展的方向，我认为这是我们今后需要着手解决的问题。这也是后奥运时代中国体育发展战略的一个重要内容。”

　　这是一段切中肯綮的分析，尽管现在敢这么说的人不多，尽管现在愿意如此直面问题的人不多，然而李元伟还是说出了中国体育发展的一个重要问题：中国没有职业体育。

　　职业体育应该有怎样的标准？我们无法用欧美社会成熟的职业体育作为中国职业体育发展的标尺，但是扎根于市场的独立运行、具备独立生存能力、形成产业化的经营格局，都应该是职业体育在中国发展的标准。从这些角度去分析，篮球和足球的职业联赛，远未达到真正意义上职业体育的水准，对整个社会所应产生的体育化生活方式辐射效应，也就相当有限了。

　　然而当锐意改革的篮球掌门人卸任之后，对于职业体育改革前景，他的疑惑和忧虑流露无遗。圆桌会议上，他不讳言自己宣称“篮球第一”，是“干什么吆喝什么”的主观意识，但是对于中超的回暖，李元伟眼光开阔，“足球的复苏只是时间问题，足球繁荣，对篮球也是好事。”只是这两项主流运动未来的发展势头，他无法下定论。

　　如何培育好已经有一定雏形的职业体育产品，或许是中国体育发展战略的核心问题。这正是李元伟所关切的。(颜强)