以率真和大胆闻名的李元伟先生，似乎每次开口都有惊人之语。虽然已经从篮管中心主任位置卸任，但仍然在热情推动中国篮球发展的李元伟，在中国奥委会和FT中文网联合举办的2009中国体育高峰论坛上，谈起中国职业体育的发展现状时，直率说道：“目前中国还不存在真正意义上的职业体育，是因为我们职业体育生存发展的土壤和气候还不适应。”

　　这是一段深中肯綮的分析，尽管现在敢这么说的人不多，尽管现在愿意如此直面问题的人不多，然而李元伟还是说出了中国体育发展的一个重要问题：中国没有职业体育。

　　职业体育应该有怎样的标准？我们无法用欧美社会成熟的职业体育作为中国职业体育发展的标尺，但是扎根于市场的独立运行、具备独立生存能力、形成产业化的经营格局，都应该是职业体育在中国发展的标准。从这些角度去分析，中国篮球和足球的职业联赛，远未达到真正意义上职业体育的水准，对整个社会所应产生的体育化生活方式辐射效应，也就相当有限了。

　　李元伟过去5年主导的篮球改革，迎来了一片叫好声，但许多实质性隐患被暂时掩盖。足球连毁誉参半的评语恐怕都得不到。即便是把篮球列为“中国第一运动”的李元伟也承认，足球改革早于篮球，篮球改革借鉴了大量足球改革的经验和教训。此外也有许多人认为，就联赛和市场化改革而言，足球要比篮球走得更远更深。

　　然而当锐意改革的篮球掌门人卸任之后，对于职业体育改革前景，他的疑惑和忧虑流露无遗。圆桌会议上，他不讳言自己宣称“篮球第一”，是“干什么吆喝什么”的主观意识，但是对于中超的回暖，李元伟眼光开阔，“足球的复苏只是时间问题，足球繁荣，对篮球也是好事。”只是这两项主流运动未来的发展势头，他无法定论。

　　换个角度看，2008北京奥运会的无比成功，对这两项社会影响力最大的职业体育而言，传来的未必全是正面激励。职业体育和奥运体育有着相当程度上的差异，足球和篮球是需要通过商业化包装后再推向市场的职业体育产品。后奥运的中国体育环境里，从体博会和中国体育营销推介会上，就能看到真正具备大众影响力和商业前景的运动资源，并没有我们想象中那么丰沛。如何培育好已经有一定雏形的职业体育产品，或许是中国体育发展战略的核心问题。这正是李元伟所关切的。(颜强)