12月5日，本田CEO福井威夫在东京宣布：本田将退出F1。

　　这不是本田第一次退出F1。但与上世纪60年代因没有实现自己的战略目标退出不同，这次是“迫于困难的经济情况作出的决定”。

　　具体是什么困难，没有细说。但金融危机蔓延下的全球汽车工业迅速恶化带来的业绩骤降恐怕是重要原因。由该公司披露的业绩报告显示，截至今年11月，本田在美国市场的销售额比去年同期下降了32%，这是本田进军北美市场27年来最差业绩。此前本田早已停止在土耳其的增产计划，并且延缓了在印度的新工厂开幕至少一年。更多的裁减资本支出计划将随之而来，其中就包括裁撤位于布莱克利的F1基地，并且宣布退出F1。

　　受金融危机拖累而深陷经济困扰的汽车制造商并非本田一家。日前，美国三大汽车巨头福特、通用、克莱斯勒已向政府求救，并开始大幅度削减支出。在体育赞助上，通用已大幅度削减体育营销费用和体育广告投放。汽车厂家竞相参与、投入巨大的赛车运动在此番“支出削减”中首当其冲。

　　德国汽车制造商奥迪日前宣布：为节约开销，将退出2009年在欧洲、美国举行的勒芒系列赛。承载巴黎-莫斯科-北京汽车马拉松越野赛精髓的“穿越东方”开张仅一年，受资金、组织工程浩大影响，已决定2009年停办，2010年再重新上路。移师南美进行的“达喀尔拉力赛”目前尚无听说国际知名厂商放弃的消息，但早年曾参与过原版达喀尔的郑州日产以及云南红河都已放弃参与此项比赛，退出经济上难以承受是很要一个原因。据悉，光车队物流投入，易地南美后就要增加一倍。因此包括达喀尔“常胜将军”日本三菱，今年也放弃组建中国三菱车队参与明年达喀尔的计划。

　　当然，目前听到的也不全是坏消息。像上海双龙、长城汽车都已宣布：他们将加大在国内举办汽车越野赛上的投入。上海大众公司旗下的斯柯达品牌明年也将派出新上市的“晶锐”参加全国汽车拉力锦标赛。

　　“参与汽车运动是公司的一项长期发展战略。资金上投入可能会受销售及整个大市场影响，但方向不会改变。”这是一位正在福建邵武观摩洲际汽车拉力赛的某厂商代表在接受记者采访时的一番表态。

　　现在关键是赛车界如何在目前不利的环境下，降低参与成本、提高赛事的商业影响力。据了解，全国汽车场地锦标赛（简称CCC）的“商业标杆”——中国量产车赛1600CC组明年很可能由“改装尺度放开”、仿国际汽联超级2000组规则变为“改装严格限定”的N组规则。另项重要赛事——全国汽车拉力锦标赛（简称CRC）设置的主要吸引国内厂商参与的奖杯则由一个“国家杯”变为2000CC组杯、1600CC组杯、1400CC组杯三个奖杯。此前F1也提出了统一引擎的改革设想……投资商、赞助商与汽车制造商买不买账，还有待未来观察。但有一点可以明确：降低参与成本，已成包括赛车在内的高端赛事抵御“削减风潮来袭”的第一要义。