这期间，傀儡国政府并没有以任何形式征得当事人刘长春的同意，而此时的刘长春，已经和母校东北大学的师生一起逃亡到了北平。他立即向校长张学良将军表露心迹，绝不代表侵略当局参赛，并在《大公报》上发表声明：“……苟余之良心尚在，热血尚流，则又岂可忘却祖国而为傀儡伪国做牛马耶！”

　　张学良虽然不一定懂得奥运游戏的性质，但他懂得爱国的价值，和他这个学生的内心清白。于是，他作出了一个决定。1932年7月1日,他在东北大学的毕业典礼上宣布，刘长春将代表中国参加第10届奥运会。他当场捐出8000块银元，作为参赛费用。7月8日，刘长春和随行教练宋君复从上海登上“威尔逊总统号”邮船，启程赴美。当他在甲板上面对茫茫大海时，不知道他是否想到他其实并不孤单，他的祖国与他同行。经过太平洋上21天的艰苦航程，7月29日下午，奥运会开幕前一天，邮船到达洛杉矶码头。

　　刘长春当时可能没有意识到，他的美国之行，如其说是体育竞赛之旅，不如说是他一个人对抗一个侵略国家的战争之旅，当然是不流血的道义之战。他能不能拿到奖牌并不重要，重要的是他来了，参加了，并且表达了一个被侵略、被占领的国家公民绝不屈服的意志。有这种意志的公民组成的国家，今天快不起来，明天可以快起来；今天高不起来，明天可以高起来；今天强不起来，明天可以强起来。否则，只能更弱更贫更慢。

　　本节简单的结论是，能不能派运动员参加奥运会，是个主权资格问题；能不能在奥运会奖牌榜上位于前列，是个国家实力问题；能不能成为奥运会举办国，则是个国际地位问题。一个国运兴隆的国家，自然有资格，有实力，有地位，自然能在奥运会上大展身手。

　　在刘长春生活的年代，中国只有资格问题，也就是说中国面临着生死存亡，还谈不上别的问题。他代表中国实现的第一次奥运之旅，显示的是这个民族生命力中最顽强的部分：在任何恶劣情境中生存下去，并显示自己的存在。

　　二，大球推动小球

　　1907年10月24日，当时的南开大学校长、全国体协董事张伯苓，在全校运动会闭幕会上作了一个演讲，他在演讲中提了3个问题：“……中国什么时候，才能派出一个选手参加奥运会？中国什么时候，才能派出一支队伍参加奥运会？中国什么时候，才能举办一次奥运会？”

　　回答他第一个问题，中国花了25年：1932年，中国终于有一个人远涉重洋到了美国；如果不算1936年柏林奥运会上装的样子，回答他第二个问题，中国花了45年：1952年，中国派出140人的大型代表团，参加第15届赫尔辛基夏季奥运会；回答他的第三个问题，则整整花了一个世纪：2008年8月8日，奥运季风第一次登陆北京。有趣的是，每回答一次，中国就跨越一个时代，3次回答，跨越了3个时代，这很像是中国这名超级运动员，在历史田径场上的三级跳远。

　　第一级跳跃，是从帝国到民国。1907年，中国还被称为大清帝国，4年之后发生的辛亥革命，把中国变成了亚洲的第一个共和国。从理论上说，中国的政治制度发生了根本变革，国家主权不再是皇帝家族的私产，而由全体国民分享，所以国号为“中华民国”，政府自封为“国民政府”，执政党自名为“国民党”。这样一来，有两种现代国民意识开始觉醒：一种是作为结束异族统治的结果，以汉民族为主体的民族主义兴起；另一种是作为结束君主统治的结果(这种君主统治被认为无力应对西方列强的欺凌)，平民爱国主义激情得到释放。