NBA球员前往欧洲去淘金的例子其实并不少见,多米尼克·威尔金斯当年就把“人类电影精华”的最后一章留在了希腊。但他是在NBA拼杀13个赛季,已经35岁高龄才去选择登陆欧洲。历史上其他前往欧洲的NBA球星也都大同小异,基本上都是在职业生涯进入暮年之后远渡重洋。
如今事情正在发生变化,众多正值当打之年的球员甚至是大学球员都纷纷响应欧洲球队的召唤,提前奔赴欧罗巴大陆。表象背后,蕴藏着欧洲人与NBA分庭抗礼的篮球野心,以及他们在体制方面的某些“原始优势”。
欧洲向来都是足球世界,无论资金还是球迷都是源源不断地流向足球场。但篮球在欧洲同样有广泛的群众基础,欧洲人看到了NBA在全球市场的巨大成功,立刻跃跃欲试,试图分一杯羹。
相比NBA,欧洲的篮球俱乐部并没有成熟完善的总体运营机制,大多是个别俱乐部在少数富豪支持下雄霸联赛。这样欧洲各国联赛不可能像NBA那样产生全球影响,但是某些豪门却能在很多方面体现出“野蛮动力”。
他们没有工资帽,没有奢侈税,也没有进入联赛的年龄限制,而且幕后老板大多都是超级富豪,经营球队不是只为赚钱,还有迎合各国领导意愿等等深层原因。
种种政策上的原始张力,加上欧元坚挺、美元疲软的大背景,让欧洲球队产生了极大魅力,签下一个柴尔德里斯只是开始。别忘了,奥林匹亚科斯之前还曾为克里斯·韦伯开出2年1000-1200万美元的大合同,只是后者并未接受而已。
很多专家至今依然坚持认为,NBA的超级明星不可能前往欧洲球队效力,太阳主席杰里·科朗吉洛就是其中代表。但实际上,没有什么能阻挡住NBA球员冲向欧罗巴的脚步,大牌球星也不例外。就像柴尔德里斯经纪人朗·贝比说:“如果你还相信这项运动的全球化程度,就应明白没有什么因素可以阻止双向交流。”
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