记者林良锋述评 12月7日，曼联在冠军杯生死战中客场1比2不敌本菲卡，小组排名垫底，不但没有晋级16强，甚至连联盟杯的资格也一起输掉，这是曼联欧战10年来最糟糕的成绩，。欧战出局，曼联不仅财政上直接损失可达1500万英镑，将帅前途也笼罩在一片动荡的阴霾中。
过去三年每逢惨败，弗格森必有一句台词留给媒体：“我们肯定会从失败中振作起
来，我对球队充满信心。”冠军联赛由半决赛退到8强，由8强再退到16强，如今干脆小组都出不了线；拥趸们也由最初的信任变成期待，由期待而成盼望，再由盼望变得绝望——而弗格森，还是那句老话。
质疑的声音越来越响亮强：“什么时候下课？”逐渐取代原来的“是否应该下课”。过去宗教般虔诚的膜拜，如今让位于不满和焦躁。弗格森曾在对比利亚雷亚尔时提起1990年足总杯的遭遇：“谁都认为我死定了。”当时困难中的曼联淘汰诺丁汉森林，继而幸运地捧杯，弗格森此后十几年再也没有逢人就倾诉那悲惨的岁月。现在忍不住要提是警告怀疑他的人：再黑暗的日子我也经历过了。
科里克撰写的《老板》一书，对弗格森当年困境有详细的描述：“弗格森当时恨不得就此长眠不起……他这时把头伸进烤箱，会有很多人自愿给他点着煤气。”弗格森现在断不会将头伸进烤箱，无论曼联出局多么让人震惊，无论在冠军杯节节败退多么耻辱，弗格森拒绝承担责任。要么是队员们“太年轻”，要么是“老将缺阵”，若非这次主裁客气到家，他怕是还要和对方掐表。被皇马和米兰淘汰是对方“太强”，怎么解释波尔图、里尔、比利亚雷亚尔和本菲卡？
时间够长的了。明年11月底将是他执教曼联20周年的日子，能不能熬过明年夏天尚且是未知数，年底就更加遥远。卡佩罗的话很有意思：在一个地方执教时间过长，队员对你的方式方法会产生厌倦，你喋喋不休也不会再有效果。眼下的曼联是他治下的第四代，在阿伯丁和他是师徒的斯特拉坎在曼联和他重逢后，讥笑过他的“电吹风”：“这一套我见识过了，换个招吧！”他是否还靠电吹风不得而知，第四代的代表罗纳尔多、奥谢一如既往地平庸，至少是他过去激励球员的恐吓加棒打效果不佳了。
过去，弗格森屡有半场应变的佳作，不仅队员心悦诚服，对手也交口称赞。过去5年，他在这一方面已经力不从心。2002-03赛季反攻得手，很大程度上是奎罗斯改革阵型，起用4231的结果，这让他从此对葡萄牙人言听计从。对待罗纳尔多的态度上，弗格森前所未有的溺爱和纵容，任何战术设想都失去了意义。
曼联4连胜后英超暂列第二，再加上作为本赛季英超唯一一支战胜过切尔西的球队，似乎令“不打冠军杯，可以专注于联赛”的说法很有说服力。这种论调可以休矣，联赛并不是弗格森和曼联的救命稻草！落后切尔西10分(曼联少赛一场)，要追赶卫冕冠军绝非易事，既需要对手失分，还需自己争气，可问题恰在于曼联“并不争气”。
曼联的进攻是他们场上羸弱的根源。虽然靠基恩出走和贝斯特入土两件事刺激，红魔在与弱队的比赛中取得连胜，但能否继续，是他们自己也没有底气去回答的难题，弗格森很清楚，因为冠军杯被淘汰后，就喊出了要“重建球队”。
鲁尼加盟曼联为锦标而来，联赛杯或者足总杯并不能满足他的要求。弗格森希望看到鲁尼和罗纳尔多成才后再退休，但明年夏天，甚至更早，他很可能被迫退休。
