关于新赛季火箭的定位，美国多数行家和媒体都认为火箭将成为仅次于马刺的西部次强，但也存在不少争议，甚至有人把火箭排到德州老三的位置。对火箭的争议有些像对姚明的争议，火箭究竟有没有总冠军的能量，姚明有没有巨星的潜质？从今天起，一切将逐步揭晓。
“姚明正在从最被高估的球员变为最被低估的球员”，这是范甘迪日前对姚明的辩
护词，这句话的潜台词在于，人们对姚明的批评更多地来自于期望值过高所产生的巨大失望，也就是说，姚明本不应该背上划时代中锋的包袱。没错，无论是身体特点还是性格气质，姚明都不可能成为奥尼尔或尤因那样的统治型中锋，但幸运的是，姚明赶上了一个顶级中锋空缺的好时候。奥尼尔已明显开始走起下坡路，而且过去的一年状态急速下滑，早已失去了过去那种在内线怎么打怎么有的势头，联盟内还有几个不错的中锋，但数据上和姚明基本相当，顶多能和姚明抗衡而已，所谓物以稀为贵，姚明成为NBA的宝贝也就不足为怪了。
火箭同样如此，麦蒂和姚明很具传奇组合的雏形，但毕竟不能和乔丹、皮蓬组合或科比、奥尼尔组合相提并论，这样的阵容要想向总冠军发起冲击，就要瞄准一个王朝分崩离析的空当。当年乔丹退役后火箭就曾经见缝插针地夺得过总冠军，现在同样如此，湖人王朝作鸟兽散后，活塞和马刺各领风骚，但怎么看都没有建立属于自己的王朝的架势，如今马刺被捧为无懈可击的完美球队，实际上严重被高估了。
不管是乱世出英雄，还是“猴子称霸王”，总之姚明和火箭都面临着有些巨星一辈子都不曾有过的机遇。很多人期望姚明能打出得分过20、篮板过10的数据，其实即使姚明达标也不能就此奠定超级中锋的位置，但作为一名征战NBA第4个年头而且年逢26岁黄金年龄的球星而言，姚明必须在本赛季拿出让人眼前一亮的精彩表现来，否则，过了这个村，姚明和火箭可能又要进入漫长的蛰伏期。贺晓龙
