显然，火箭的胜利必须依靠姚明-麦克格雷迪组合，他们也许是联盟中最优秀的内外线搭档，但他们需要学会更流畅地一起配合，而不是像上赛季初那样别扭地共存。无论如何缩减MVP的候选人名单，麦克格雷迪的名字肯定都在其中，但他偶尔的意气用事却能让火箭的进攻变成简单的1对5。凭借自己的身高和多变的技巧，姚明已经成为除奥尼尔外的最佳中锋，但是他毛手毛脚的犯规限制了自己的上场时间，同时也大大减弱了防守上应有的威力。在高位，姚明更能发挥自己了得的投篮和传球能力，如果姚-麦能打出默契，没有一支球队能防守
住他们之间的挡拆配合。
上赛季，火箭的软档出现在大前锋位置。霍华德是一名优秀的球员，但可惜的是，他在篮板和防守上的弱点同样存在于姚明身上，这对球队是相当致命的，为此，火箭从灰熊签来了斯威夫特。斯威夫特在灰熊从没有得到过足够的时间，因此他的数据并不能完全体现他的能力。火箭给了斯威夫特时间，而要求的回报却不算多：篮板、几次封盖、把握快攻机会，偶尔来几个激动人心的灌篮，这些凑巧都是斯威夫特擅长的东西。斯威夫特是联盟中运动能力最强的球员之一，他的特长正能弥补火箭的短处，只能说这是一个正确时间、正确地点发生的正确交易。
火箭上赛季的另一处漏洞是控球后卫。大部分时间里，苏拉占据着这个位置，不过得分却是他的第一本能。在交易截止期前，火箭换来了长期被低估的迈克·詹姆斯，在球队此后的爆发期中，他发挥了重要作用。今年夏天，他被用来交换街球传奇阿尔斯顿，这也许是火箭的另一妙着。阿尔斯顿在控卫位置上的技巧毋庸置疑，但一些不职业的习惯影响了他的表现，如果范甘迪能给他足够时间，他将和麦克格雷迪、斯威夫特打出不计其数的漂亮快攻，同时，阿尔斯顿在外围攻击力突出，也能和姚明一起打出半场配合。但是，如果阿尔斯顿超出了范甘迪的控制范围，他将成为火箭的不安定因素，并很可能毁掉这支大有希望的球队。成功或失败，也许阿尔斯顿不会给火箭第三个选择。
得分后卫是火箭实力最强的位置。韦斯利可能先发，他不那么显山露水，可他12年职业生涯里的得分可不低，尤其关键时刻屡有斩获。火箭需要他提供坚强的防守，以及在姚明和麦克格雷迪制造出的空当里得分。德里克·安德森、苏拉、赫德等人给韦斯利构成了强大后盾，这让火箭有多种选择，也可以从容应对伤病。
替补方面，霍华德、穆托姆博、鲍文等都将获得不少时间，其中霍华德将凭借强大的进攻火力成为第六人。不老的穆托姆博上赛季成功地填补了姚明因犯规过多而下场的时间，虽然体力成问题，但他在短时间内的防守能力仍然强大。鲍文虽然能做的事情不多，不过在他少数几样擅长的领域内却做得不坏。
不幸的是，他们和马刺同区，这意味着他们的常规赛成绩如果不能超过马刺，最高只能排名西部第四。只要邓肯不受伤，也许火箭还是很难打进西部决赛，但如果火箭能把自己的长处整合在一起，他们完全有机会撼动马刺在西部的领先位置。
文/尼科·普里维那斯
(来源：东方体育日报）
