2004年9月中国公开赛(无锡)亚军；9月中国公开赛(长春)亚军；9月日本公开赛进入第二轮；10月世界杯第三名；12月巡回赛总决赛第三名；2005年2月卡塔尔公开赛前八名；5月世乒赛单项赛前16名；9月中国公开赛(哈尔滨)第三名；9月中国公开赛(深圳)亚军；9月日本公开赛第三名；10月份全运会单打亚军，男乒世界杯亚军……
这是王皓在雅典奥运会男单决赛负于柳承敏后，迄今为止的大赛战绩。如果他是中
国乒乓球队崛起的新星，那么这份成绩表绝对为2008年铺就了最耀眼的红毯，可他是王皓——应成为未来中国男乒领军人的名将。因为奥运一役，他几乎从此背上了“千年老二”的骂名。特别是在今年八月起，一系列赛事的“老二”命把他推上了与2008渐行渐远的轨迹。
8月在韩国的亚乒赛上他负于日本无名小卒，男队主帅刘国梁上任来第一次向他开炮；上周的十运会上，一路表现良好的他在决赛中面对王励勤全然成了业余选手，刘国梁直言丢人；10月23日落幕的男乒世界杯决赛，面对连克王励勤和马琳的波尔，王皓在3比2领先的大好形势下，最后被对手4比3翻盘，最后一局甚至一度被对手打成6比0。这一回，恨铁不成钢的刘国梁没有再开骂，在完成本年度的重大赛事任务后，他更多是需要思考：既然骂不醒王皓，那还有什么办法拯救他？
10月25日下午，刘国梁带领王励勤、马琳和王皓三位参加男乒世界杯的成员返回北京。由于与比利时有六小时的时差，且大家都是拼完十运会就直接搏杀世界杯，非常疲劳，因此回到驻地几乎倒头就睡。可是王皓睡不踏实，他一直看着手机中朋友宽慰他的一条短信：没关系，如果你再拿一个世锦赛男单第二，那你就成就男单“亚军”的大满贯了。
这话，是玩笑，也是宽慰，更是刺激。王皓很痛。
