NBA为季前赛也设立了一个排行榜，火箭名列全联盟第一，四战四胜；马刺名列西区倒数第一，四战全负。如果现在就认为火箭在新赛季能一飞冲天，实在是言之甚早。菲尔·杰克逊在去年出版的《最后一个赛季》一书中称他根本不在意季前赛的比分，而且他是季前赛输球最多的教练。
杰克逊的季前赛策略还包括主力阵容上场时间不超过25分钟。这一点，范甘迪也是
这么做的。打76人和魔术，麦迪和姚明的平均上场时间都被压缩在23分钟之内，打马刺和超音速，姚明更是没有上场。既然赢球没有意思，季前赛就是考察角色球员的舞台。在NBA教练看来，季前赛就是要找到适当的阵容组合和打法，使球员，尤其是新入队的球员在场上感到舒服。范甘迪很高兴火箭队今年唯一的新秀球员海德在季前赛中冒出来。在七月份的夏季联赛中，海德的表现没有达到期望值，但是在前四场季前赛中，海德在老队员压阵的情况下，平均每场比赛攻下13分，令范甘迪夸奖他“在大学里训练有素”。
火箭在季前赛获得的另外一个宝贵信息，就是霍华德、韦斯利、巴里和鲍文，四位老将仍然可堪大用。即便斯威夫特和安德森入队，在四场季前赛中，霍华德和韦斯利仍旧被范甘迪委以主力重任，表现了与他们32岁和35岁年龄不相称的良好状态。一向以防守为看家本领的鲍文，在和超音速的比赛中，6投5中，还表演了扣篮。仅仅经过一个夏天，火箭球员的个人实力骤然提高，表现了季后赛输给小牛之后，卧薪尝胆的态度。
季前赛的另外一个目的是要检验一下替补球员，尤其是主力替补球员第四节比赛的能力。因为在漫长的常规赛，一旦球员受伤，板凳球员就要在关键时刻上场。在常规赛开始前，火箭还有四场季前赛要打。相信范甘迪会给予火箭训练营之前签下的两名球员巴克斯特和格罗沃，更多的上场表现机会。巴克斯特和格罗沃都是因为代表火箭在夏季联赛中有出色表现，才获得了重返NBA机会的。一旦两人通过考核，火箭队15人大名单中，除了诺里斯一个人，其余14人都能派上用场，火箭队战术多样性和板凳深度，将增强他们和马刺掰腕子的信心。
火箭队人员鼎盛，余下的事情就看范甘迪如何在办公室里设计出什么战术了。现在大家关心的是，火箭在新赛季能否增加快攻这个利器。上个赛季火箭没有快攻，是因为内线对于防守篮板控制得不牢靠，除了霍华德，没有人帮助姚明保护篮板。即便姚明抢下篮板，苏拉也不是接应一传的合适人选。而新赛季，阿尔斯通、海德的腿比苏拉跑得快，麦迪、韦斯利、安德森都是接应和完成快攻的好人选。一旦火箭能打快攻了，除了经验，火箭不比马刺差。
CCTV-5下周将转播两场火箭的季前赛(24日830奇才VS火箭；28日830黄蜂VS火箭)，届时姚迷可以继续考察火箭。
