中小球会成为欧洲列强国家队球员的主要输送源，这在20世纪几乎是不可能的事，但进入21世纪，一些中小球会的球员开始成为欧洲列强国家队的主角，特别是近一两年来，一些球会取代了传统豪门的角色，开始批量地为国家队输送球员。这一现象促进了这些球会的成熟，同时也让这些球会的比赛负担加重，出现了“疲于奔命”的效果。
在西班牙，瓦伦西亚成为国家队的第一大帮，维森特、阿尔贝达、马切纳成为国家
队的主力，巴拉哈不可或缺，米斯塔、维拉角逐着前锋位置，老门将卡尼萨雷斯刚刚离开国家队的位置。在德国，继勒沃库森之后，不来梅开始在国家队崭露头角，最近一年多的不来梅球员中，先后有8人频繁地进出国家队。而在荷兰，名不见经传的阿尔克马尔一口气为范巴斯滕的“橘色”贡献了7名球员。在拥有尤文图斯、两米兰三大豪门的亚平宁，里皮以巴勒莫、乌迪内斯等中下游球队为班底，组建了参加3月底一场友谊赛的国家队。
这是一种以往少见的现象，传统的足球强国，国家队的组建模式发生了改变。西班牙国家队一向是皇马+巴萨的模式，但近年来，瓦伦西亚取代了巴萨，进而超越了皇马，成为国家队球员的主要来源。在最新的国家队名单上，瓦伦西亚拥有6人，而皇马拥有4人，巴萨则只剩下普约尔和萨维。随着职业足球在欧洲的深度发展，欧洲各大豪门无法关起门来培养自己的球员，皇马和巴萨现在都需要直接吸纳成名球员以维持俱乐部的成绩，从而维持已经产生的巨大产业链，而他们吸纳的这些成名球员，也无法仅限于西班牙本土。因此，传统俱乐部已经无力支持国家队的需要，在人数上被中小球会取代已成必然。但是作为传统豪门，皇马和巴萨仍然决定着国家队的主要风格，在关键的位置上，阿拉贡内斯仍要使用劳尔(皇马))、萨维(巴萨)、普约尔(巴萨)。卢克(拉科)和现在联赛进球最多的维拉(瓦伦西亚)无法取代在联赛中登场机会减少了许多的劳尔，而作为瓦伦西亚中场核心人物的巴拉哈，也取代不了萨维。
德国、意大利和荷兰的情况与西班牙类似。德国国家队仍然以巴拉克、代斯勒、卡恩这些“拜仁派”担纲主角，但最近一年多的时间里，克洛泽、弗林斯、鲍曼、恩斯特(今年夏天转会沙尔克)、博罗夫斯基、奥沃莫耶拉、舒尔茨、法伦霍斯特等多达8名球员出现在国家队名单上，先发球员往往只有两个德国人的拜仁已经无力为国家队提供更多的支持。实际上在此之前的2002年世界杯上，德国国家队几乎是以勒沃库森为班底组建。在荷兰，由于阿尔克马尔青年军的异军突起，荷兰新帅范巴斯滕今年一度一口气召入7名来自该队的球员，在阿贾克斯、埃因霍温、费耶诺德三强“统治”并拥有大量海外优秀球员的情况下，范巴斯滕没有墨守成规。意大利的情况不如西、德、荷三国突出，但6名巴勒莫球员在今年以来频繁出现在里皮的国家队，打破了三大豪门对国家队的绝对“统治”，而这支上赛季的升班马目前正在联盟杯上征战，成为意甲的中游角色。
中小球队球员入主国家队，既给这些球队带来好处，也带来弊端。频繁被征召的球员通过国家队的锻炼，变得成熟起来，在重大比赛中的信心得到加强，进而影响到俱乐部整体上的成熟。在人们的印象中，瓦伦西亚几乎被当作一支豪门来对待。不来梅连续3年向拜仁发起挑战，并夺取了2003/2004赛季联赛冠军。通过频繁入选国家队，球员的名气也得到提升，这使得中小球会可以通过售卖球员来获取利润，在瓦伦西亚成名的门迭塔以3000万的高价加盟拉齐奥，而勒沃库森的巴拉克也跳槽到拜仁慕尼黑，托尼今年夏天转会到佛罗伦萨，为小岛上的巴勒莫赢得了千万欧元。
但由于中小球会球员配备有限，而球队面对越来越繁重的比赛任务，特别是可以赢取巨额利润的欧战机会，球员的疲劳度增加了，而参加国家队比赛加剧了这些骨干球员的疲劳度。在连续几年的风光后，入选国家队人数只增不减的瓦伦西亚上赛季却没能拿到欧战门票，以青年军为班底的西班牙人却得以在联盟杯征战。不来梅也在这个赛季表现出疲态，增强了实力的球队在国内联赛上跌跌撞撞，在冠军杯中则是两连败，主场战胜多特蒙德和勒沃库森的比赛，不是状态的胜利，而是成熟的胜利。
可以预见，由于中小球会自有的特征，这些球会不可能长期地为国家队输送球员，也不太可能从根本上改变国家队的特质。豪门球员仍然是影响国家队的主要力量，只是在豪门国际化的今天，豪门已无力承担为国家队培养基础人才的角色，某些中小球会取而代之成为国家队的主要输送源成为必然现象。
