方正宇：英伦三岛不如组个“英国队”

　　英国的四支国家队，只在1958年有点“四保险”的意思，更多时候，它们只有一支能出人头地，它就是英格兰队。但对别人来说不值一提的北爱尔兰队、苏格兰队、威尔士队，却很可能给知根知底的英格兰队来上致命的一刀。

　　国际足坛近几天里最大的新闻，莫过于英格兰队在世界杯预选赛中的输球。这一结果最具震撼效果的地方，还不仅仅是英格兰队的失利本身，而在于阻拦他们进军德国的对手

，居然是来自同一个国度的北爱尔兰队。

　　英国同时有四支球队参加正式比赛，历来是国际足坛的一道奇观，而导致这种现象产生的原因，则需要追溯到整整一百年前。1904年，国际足联在法国巴黎成立，这一如今财雄势大的机构，当初仅有8个成员国，这样的规模显然会限制国际足联在全世界范围内的影响力。因此国际足联当时很希望，能将现代足球发源地英国拉到成员国的行列，从而提升国际足联在人们心目中的地位。

　　不过那时候英国人却对加入国际足联没有多少兴趣，为了争取对方，国际足联显得十分迁就，同意英国的四个地方足球协会分别取得独立的会员资格。于是在1905年，英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰承认并且加入了国际足联。除此之外，英国人当时还获得了另外一项特权：在负责制定足球比赛规则的国际足球联合理事会中，总共设置了8个席位，其中4个属于国际足联的代表，另外4个代表名额则分别属于来自英国的四个地方足协，从而确保英国人在足球规则方面的发言权。

　　在很长一段时间内，英国人都为他们在100年前那次成功的讨价还价而感到自豪。毕竟在骄傲的他们看来，英国具有足够多的优秀球员，完全能同时组成四支实力不俗的球队。尤其在1958年的世界杯上，英国的4支球队居然同时跻身于决赛阶段的16强行列，威尔士队和北爱尔兰队还双双进入8强，书写下英国足球历史上最为辉煌的一页。

　　然后从上世纪八十年代开始，随着威尔士队和北爱尔兰队在成绩方面的滑坡，英国足球遭遇到了一种特殊的尴尬。比如拉什当时曾在俱乐部领域内取得无数荣耀，但由于威尔士队的整体实力有限，使得这位

　　1994年世界杯在说英语的美国举行，但却成为英国足球所遭遇到的一次历史性耻辱，他们的四支球队居然同时被挡在了

　　在这样的现实面前，或许英国人有必要放弃他们的历史优越感，考虑是否该组建一支“英国队”的现实问题。这一构想并非不可能实现，国际足联刚在本月初证实，英国将派出一支统一的男足球队参加2012年在伦敦举行的夏季奥运会，从而改写多年来奥运会足球赛事中没有英国队参加的历史。或许以这次变革为契机，英国的四支球队未来会被一支统一的“英国队”所彻底取代。