对于中国田径而言，赫尔辛基世锦赛已经走到尽头，让人寄予厚望的中国田径队终究没能实现金牌零的突破，刘翔的银牌成了我们唯一的收获，精英体育时代的中国田径再度遭遇了颗粒无收的尴尬。
本报记者任学奎评述 与精英体育相对应的话题就是举国体制。首先要提的一个观点是，金牌多少并不一定象征着国家体育水平的高低。记得去年在离开雅典的时候，VOA(美国
之音)的一位资深体育记者曾对我说，“祝贺中国获得如此多的金牌，但是在我看来，对美国威胁最大的体育强国并不是中国，而是澳大利亚。”
话题还是回到田径世锦赛上来，中国田径事实上已经走入“精英体育”的歧途，尽管我们一直在喊着举国体制的口号，但究竟是“先发展群众体育还是先出成绩搞竞技体育”，就像“鸡生蛋”和“蛋生鸡”的问题一样说不清。在群众基础相对薄弱的情况下，我们的所谓举国体制事实上一直在被迫走着“精英体育”的路。然而精英体育之路给我们带来最大的影响就是，“十年磨一剑”。田径成了中国体育界不能忽略的痛，这次世锦赛事实上将这种痛完全展示出来——一开始，刘翔就成了中国田径的唯一希望。中国游泳队在游泳世锦赛上经受了“零金尴尬”后，中国田径也正在一步步逼近这个尴尬，尽管后面还有刘翔，但同样的自我安慰我们前段时间也曾见过——“后面还有罗雪娟”，结果呢？有罗雪娟，我们仍然摔得很惨。上届世锦赛中国拿到两枚铜牌，这次呢？这次有刘翔，但有刘翔就意味着有一切吗？
这使“精英体育”的金牌观和举国体制的群众体育根本对立起来。在今年年初，国家田管中心正式启动“飞人计划”，7名中国田径短跑成员飞赴美国，开始进行半年的训练。此行7人分别是教练刘侠、马时忍，队员杨耀祖、周佳敏、胡成江、姜波以及翻译蔡勇。在美国得克萨斯州贝勒大学，中国的队员和教练接受了美国短跑名将约翰逊和他的恩师哈特为期半年的亲自指导训练。但成果如何呢？除了110米栏，男子从100米到10000米，偌大的田径赛场上，几乎找不到中国选手身影。美国归来的杨耀祖在200米中也没能进入第二枪。事实上，中国田径并没有因为奥运会金牌而实现质的突破。
这就需要提到一个我们不能忽视的问题。在我们的国球乒乓球的发展史上人才辈出，几乎从没出现过断粮的现象。而反过来看欧洲的乒乓球选手，他们的精英体育造就了一个个体坛“常青树”，瓦尔德内尔从蔡振华打到马琳，这样的壮举更是前无古人。这样的现象其实已经给我们敲响了警钟，没有雄厚的基础，精英体育也始终只是空中楼阁，坍塌是再所难免。
